Johnny Rodríguez, cantante de country nacido en Texas y que saltó a la fama en la década de 1970 con éxitos como «Ridin' My Thumb to Mexico» y «I Just Can't Get Her Out of My Mind», falleció a los 73 años.
Rodríguez, conocido por fusionar los estilos musical tejano y country outlaw, falleció pacíficamente el 9 de mayo rodeado de su familia, según anunció su hija, Aubry Rodríguez, en una publicación de Instagram el 10 de mayo.
«Papá no solo era un músico legendario cuyo arte conmovió a millones de personas en todo el mundo, sino también un esposo, padre, tío y hermano profundamente querido, cuya calidez, humor y compasión moldearon la vida de todos los que lo conocieron», escribió la joven de 27 años.
«Estamos inmensamente agradecidos por el amor y el apoyo que nos brindaron los fans, colegas y amigos durante este momento de dolor. Aunque el mundo perdió un talento extraordinario, nosotros hemos perdido a alguien irremplazable, y pedimos privacidad mientras atravesamos juntos este doloroso momento».
Nacido el 10 de diciembre de 1951, Rodríguez creció en Sabinal, una pequeña localidad de Texas situada a unos 100 kilómetros al oeste de San Antonio.
En 1973, lanzó su álbum debut, «Introducing Johnny Rodríguez», que encabezó las listas de ventas y fue nominado al «Álbum del Año» en los Premios de la Academia de Música Country de 1974.
En agosto de 1998, Rodríguez saltó a los titulares tras ser acusado de asesinato por la muerte a tiros de Israel Borrego, de 26 años, un conocido al que, según él, confundió con un ladrón en su casa de Sabinal. El cantante fue absuelto de los cargos en octubre del año siguiente.
Rodríguez, que fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Country de Texas en 2007, lanzó más de 30 álbumes a lo largo de su carrera de décadas, según su biografía en línea.
La muerte de Rodríguez provocó una avalancha de homenajes en línea, entre ellos el del cantante de country latino Sammy Arriaga, quien calificó al fallecido músico como una «leyenda del country latino».
«Johnny allanó el camino para artistas como yo y me dio el valor para perseguir este sueño descabellado y fusionar con orgullo mis dos mundos como artista country», escribió Arriaga en la red social X el 10 de mayo.
«Johnny dio a la música country un sonido atemporal y distintivo, mezclando la tradición pura con una riqueza cultural que pocos artistas aportaron al género», escribió el cómico Steve «Mudflap» McGrew el 9 de mayo.
«Era más que un cantante de country. Era un pionero. Un poeta del corazón. Una voz para los que no tienen voz, cuyas canciones fluían como ríos a través de las colinas de Texas y llegaban al corazón de millones de personas».
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