Opinión
El presidente Donald Trump recortó la ayuda a Colombia y calificó al presidente del país, Gustavo Petro, como "líder ilegal de las drogas". Dijo que Petro estaba "fomentando enérgicamente la producción masiva de drogas, en campos grandes y pequeños, en toda Colombia". Trump hizo estos comentarios en una publicación de Truth Social el 19 de octubre. Tiene razón.
Más de 105.000 estadounidenses murieron por sobredosis de drogas en 2023, incluidos más de 72,000 por fentanilo y otros opioides sintéticos, y más de 29,000 por cocaína. Colombia es el principal productor mundial de cocaína. En mayo, Petro profundizó la relación de Colombia con el régimen comunista chino, el principal productor mundial de precursores ilícitos de fentanilo y la mayor amenaza para la democracia.
Nada de esto es aceptable. En 2023, Estados Unidos proporcionó 740 millones de dólares en ayuda a Colombia, que se redujeron a 377.5 millones en 2024. Eso supone más de 1100 millones de dólares en total, que forman parte de los aproximadamente 14,000 millones de dólares proporcionados por Estados Unidos al ejército colombiano desde el año 2000 para luchar contra los narcotraficantes y las guerrillas izquierdistas. La ayuda facilitó la cooperación diaria entre los funcionarios antinarcóticos estadounidenses y colombianos, incluyendo alrededor del 80 % de la información de inteligencia procesable que Estados Unidos recibe sobre los narcotraficantes en el Caribe.
Sin embargo, Colombia sigue siendo el principal productor mundial de hoja de coca, la materia prima clave de la cocaína. La producción de cocaína en Colombia se está disparando. En 2013 casi 62,000 familias plantaron este cultivo, en esta época existía una colaboración activa entre EE.UU. y Colombia contra el procesamiento de este narcótico. Después que el Gobierno colombiano pusiera fin a la fumigación en 2015 por motivos de salud, el número de familias que empezaron a depender de este cultivo aumentó de forma constante. En 2020, el número ascendió a 100,000. Ahora son 230,000 familias. El año pasado, las instalaciones de producción de cocaína en Colombia también aumentaron en aproximadamente un 50 %.
Un campo de coca en una ladera del cañón de Micay, en el suroeste de Colombia, el 13 de agosto de 2024. (Fernando Vergara/AP Photo)Estados Unidos retiró la certificación a Colombia el 16 de septiembre debido a su "falta de cooperación en la guerra contra las drogas". Petro es un exguerrillero de izquierda que negocia con guerrilleros de izquierda que se benefician del tráfico de drogas. No es de extrañar que sea demasiado indulgente con ellos.
Los programas gubernamentales y filantrópicos que animan a los cultivadores de coca a cambiar a otros cultivos, como el café, también están fracasando. Dependen de inversiones masivas en infraestructura, especialmente en carreteras, y de créditos anticipados a los agricultores. No han alcanzado la escala necesaria para atraer a los principales compradores agrícolas, como Nestlé.
Incluso si la mayoría de los cultivadores de coca se pasaran a cultivos legales, esto reduciría la oferta de coca, aumentaría su precio e incentivaría a otros agricultores a plantarla en otros lugares. Los incentivos para pasarse a cultivos legales tienden a fracasar si no van acompañados de fuertes desincentivos.
La presidencia colombiana ha publicado cifras que muestran un aumento en las incautaciones de cocaína. Petro dijo: "El mayor enemigo que ha tenido el narcotráfico en Colombia en el siglo XXI fue quien expuso sus conexiones con la clase política del país, y ese fui yo".
Sin embargo, el crecimiento del cultivo de coca indica que la corrupción, el narcotráfico y las milicias armadas persisten. Un caso de corrupción de 2023 implica al hijo de Petro como enlace en presuntas contribuciones ilegales para la campaña de su padre. Por lo tanto, Estados Unidos no puede confiar en que Petro haga lo correcto. La inacción se esconde bajo las negociaciones de "paz" con los insurgentes y los cárteles de Colombia, que hasta ahora han fracasado.
Por eso la administración Trump está tomando más la iniciativa contra las drogas ilegales en Colombia. Una táctica que está utilizando el ejército estadounidense es hundir los barcos que transportan fentanilo y cocaína hacia el norte, incluyendo un barco en aguas territoriales colombianas el 15 de septiembre y un semisumergible el 17 de octubre.
Trump dijo en las redes sociales que el submarino estaba "cargado principalmente con fentanilo y otras drogas ilegales". El secretario de Guerra, Pete Hegseth, señaló en una publicación que el ataque del 17 de octubre fue "contra un barco afiliado al Ejército de Liberación Nacional (ELN), una organización designada como terrorista". El ELN es un grupo guerrillero marxista designado como tal por la administración Clinton en 1997.
Miembros de la Guardia Costera desplegados en el USS Leyte Gulf de la Marina de Estados Unidos suben a bordo de un buque semisumergible autopropulsado y confiscan 2370 kilogramos de cocaína a unas 150 millas de la costa de Guyana, el 22 de marzo de 2024. (Guardia Costera de los Estados Unidos)El primer ataque fue especialmente controvertido, ya que Petro argumentó que Estados Unidos había atacado a un pescador en apuros y no había aportado pruebas de que la embarcación estuviera involucrada en el tráfico de drogas. Estados Unidos calificó al objetivo como un "narcoterrorista venezolano".
El 20 de octubre, Petro publicó un mensaje en las redes sociales en el que supuestamente se veía al ejército colombiano confiscando casi 500 kg de cocaína de una lancha rápida. Señaló expresamente que no hubo "ninguna muerte" en la operación.
Algunos expertos en derechos humanos de la ONU calificaron los ataques estadounidenses contra embarcaciones de narcotraficantes como "ejecuciones extrajudiciales". Sin embargo, esto suena falso, ya que la Marina de Estados Unidos rescató a dos de los hombres del submarino dañado el 17 de octubre y los devolvió a sus países de origen, Colombia y Ecuador. La intención en este caso era claramente detener el tráfico de drogas, no "ejecutar" a personas.
Las lamentables bajas civiles de la guerra contra los cárteles deben compararse con los cientos de miles de muertes por sobredosis de drogas en Estados Unidos en los últimos años. Hay que hacer algo, y lo que ha hecho Estados Unidos en el pasado —intercepciones y detenciones ocasionales— ha sido lamentablemente insuficiente. Cada día que el Gobierno estadounidense tardaba en derrotar a los cárteles y a sus patrocinadores en la China comunista en el pasado, casi 300 estadounidenses morían por sobredosis.
Esto impulsa la actual urgencia del Gobierno estadounidense por erradicar las operaciones de tráfico de drogas en toda América Latina y China, de donde provienen la mayoría de los precursores del fentanilo ilícito. Trump dijo en su publicación del 19 de octubre que a Petro "más le vale cerrar" los "campos de exterminio" de Colombia "de inmediato, o Estados Unidos los cerrará por él, y no lo hará de forma amable". Trump también anunció que impondrá nuevos aranceles a Colombia, aparentemente relacionados con la falta de cooperación de este país latinoamericano en la lucha contra el narcotráfico.
También podría estar refiriéndose a los ataques militares contra los laboratorios de drogas en Colombia o a la fumigación con herbicidas de los campos de coca. Estas estrategias deben llevarse a cabo con la cooperación de Colombia, si es posible, pero sin ella si es necesario. La fumigación con herbicidas a los campos de drogas ilegales es muy eficaz para erradicar las plantas de coca, ya que no requiere la vulnerabilidad sobre el terreno frente a las milicias de los cárteles ni la navegación política de los funcionarios locales corruptos.
Petro se ha quejado de que Estados Unidos está violando la soberanía colombiana. Pero la soberanía es un privilegio de los países que no contribuyen a cientos de muertes innecesarias en otras naciones a diario. Cuando la inacción de Colombia provoca decenas de miles de muertes estadounidenses al año, ya no puede hablar de soberanía ni creer que es inmune al Departamento de Guerra de Estados Unidos. Estados Unidos se ha mostrado comprensivo con los campos de cocaína de Colombia en el pasado, con subvenciones del Gobierno estadounidense para su erradicación y filantropía privada. Pero estas estrategias fracasaron, y los cultivadores de cocaína y los traficantes de fentanilo se han aprovechado de ello.
Lo mismo le ocurrió a Estados Unidos en Afganistán cuando el ejército estadounidense intentó erradicar los cultivos de adormidera en ese país. Estados Unidos confió en el gobierno local para erradicar los cultivos a mano, a menudo quemando o segando las adormideras con machetes, pero esto no fue lo suficientemente exhaustivo como para reducir realmente la producción. Esto se debió a que los terroristas talibanes controlaban el cultivo, el procesamiento y la distribución de la droga, y sobornaban a los políticos corruptos de Kabul para que hicieran la vista gorda. A pesar de la guerra, Estados Unidos no logró rociar los cultivos de opio con herbicidas.
Así, el opio se convirtió en una fuente constante de ingresos para los talibanes, lo que les permitió seguir matando estadounidenses hasta que nos cansamos de la guerra y nos retiramos. Esto hizo que Estados Unidos pareciera débil y cedió bases militares estadounidenses a nuestros adversarios, incluidos los talibanes y el régimen chino. El mundo tomó nota de otro fracaso estadounidense después de Vietnam e Irak. Agresores como Rusia e Irán se envalentonaron y comenzaron guerras en Ucrania e Israel.
Como siempre, la debilidad invita a la agresión. La paz solo se garantiza frente a dictadores y cárteles mediante la relativa fortaleza económica y militar de las democracias, y la voluntad de utilizar esa fortaleza contra nuestros adversarios.
Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no reflejan necesariamente las opiniones de The Epoch Times.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
