La administración Trump propone desviar las rutas de las aerolíneas chinas para que no sobrevuelen Rusia en vuelos hacia y desde Estados Unidos. La ruta más corta sobre Rusia ofrece a Chinese Airlines una ventaja sobre las aerolíneas estadounidenses, ya que permite ahorrar tiempo y combustible.
Estados Unidos prohibió a todos los aviones rusos sobrevolar el país tras la invasión de Ucrania por parte de Rusia en febrero de 2022. Posteriormente, Rusia prohibió a las aerolíneas estadounidenses utilizar el espacio aéreo ruso. Esto significa que los vuelos estadounidenses a Asia no sobrevuelan el este de Rusia, lo que puede reducir el tiempo de vuelo entre una y dos horas.
El Departamento de Transporte de Estados Unidos (DOT) propuso este cambio a las aerolíneas chinas ante la escalada de la guerra comercial con China; la semana pasada, China incrementó los controles sobre las exportaciones de tierras raras.
El Departamento de Transporte (DOT) afirmó en su propuesta del 9 de octubre que la situación actual es "injusta y ha tenido importantes efectos competitivos adversos para las aerolíneas estadounidenses". La restricción propuesta se aplica únicamente a aviones comerciales, no a vuelos de carga.
Las aerolíneas chinas tienen dos días para responder a la propuesta del departamento. El DOT indicó que una orden final podría entrar en vigor en noviembre. Las aerolíneas chinas han aprovechado las ventajas de sobrevolar el espacio aéreo ruso para aumentar su cuota de mercado frente a competidores no chinos.
Los vuelos entre Estados Unidos y China no han vuelto a los niveles previos a la pandemia, cuando ambos países operaban 150 vuelos de ida y vuelta semanales. Actualmente, el número de vuelos de ida y vuelta semanales es inferior a 50. En los últimos años, ambos países aprobaron gradualmente más rutas entre ellos.
Las rutas entre EE. UU. y China operadas por Air China, China Eastern, Xiamen Airlines y China Southern podrían verse afectadas por la decisión del Departamento de Transporte.
En una carta de 2023 dirigida al gobierno de Biden, el presidente y miembro de mayor rango del Comité de Relaciones Exteriores del Senado solicitó al gobierno de Biden que prohibiera a las aerolíneas chinas y de otras aerolíneas no estadounidenses sobrevolar Rusia.
Reuters descubrió que las rutas hacia y desde China, aprobadas posteriormente por la Administración Federal de Aviación (FAA), no sobrevolaban Rusia.
Además de la ventaja competitiva de volar en el espacio aéreo ruso, los senadores también expresaron su preocupación por los secuestros patrocinados por el Estado.
Mencionaron específicamente un incidente ocurrido en mayo de 2021, cuando Bielorrusia utilizó el pretexto de una amenaza de bomba para suspender un vuelo de Ryanair sobre su territorio con destino a Vilna Lituania desde Atenas Grecia. Bielorrusia aprovechó el incidente para detener a un disidente a bordo del avión.
Con información de Reuters.
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