Un estudiante de secundaria de Taiwán participó en un concurso de beber agua y bebió 6000 mililitros de agua en solo 30 minutos. Al regresar a casa, sufrió mareos, vómitos y convulsiones y fue trasladado de urgencia al hospital, donde estuvo a punto de perder la vida. Este es un caso clásico de "intoxicación aguda por agua", también llamada envenenamiento por agua, que se produce cuando se bebe demasiada agua y se diluyen los niveles de sodio en la sangre, lo que altera el funcionamiento del cerebro y el cuerpo.
Aunque el agua es la fuente de la vida, más o menos no siempre es mejor.
Perspectiva de la medicina tradicional china sobre el metabolismo del agua
Muchas personas beben agua con avidez en verano, sin darse cuenta de que sus riñones, que desempeñan un papel fundamental en el metabolismo del agua, tienen límites y pueden no ser capaces de hacer frente a tal cantidad. La retención de agua puede provocar hinchazón en las manos y los pies, micción frecuente e insomnio, lo que puede afectar la calidad del sueño y empeorar los niveles de energía.Sin embargo, desde la perspectiva de la medicina tradicional china, el metabolismo del agua no solo depende de la función renal, sino también de un bazo fuerte. El bazo forma parte del mismo sistema energético que el estómago, los intestinos y el páncreas. También es responsable de la absorción de nutrientes y del metabolismo del agua.
Una función débil del bazo y el estómago puede causar "humedad" o exceso de humedad y retención de agua en el cuerpo cuando se bebe en exceso. Este tipo de personas presentan varias características: Hinchazón facial, manos y pies fríos y boca seca a pesar de beber agua durante todo el día. Estas personas empeoran su desequilibrio al beber agua en exceso, creando un ciclo de hinchazón y energía lenta.
¿Cuánta agua se debe beber al día?
No hay una respuesta única a esta pregunta. La cantidad de agua que se bebe debe ajustarse en función de la constitución física, las condiciones climáticas y los hábitos de vida. En lugar de perseguir ciegamente una cifra fija, es más importante escuchar las necesidades del cuerpo.El cuerpo humano tiene una "alarma de agua" incorporada, los osmoreceptores, que controlan constantemente la concentración en sangre. Cuando la concentración en sangre es demasiado alta, el cerebro envía naturalmente una señal de sed y beber agua proporciona la hidratación que el cuerpo realmente necesita.
Además, el estilo de vida diario también puede afectar a la ingesta de agua. ¿Pasas todo el día en una habitación con aire acondicionado? ¿Haces mucho ejercicio? ¿Sudas profusamente? Estos factores afectan directamente la cantidad de agua que necesitas.
La forma más fácil de determinar si estás deshidratado es observar el color de tu orina.
- Una orina clara e incolora indica que bebes en exceso.
- El color amarillo claro es ideal, ya que indica una hidratación adecuada y un metabolismo normal.
- El color amarillo oscuro a naranja indica deshidratación y requiere una rehidratación inmediata.
- Una orina de color naranja oscuro o marrón puede indicar problemas hepáticos u otros problemas metabólicos. Beber agua por sí sola puede no ser suficiente y debes buscar atención médica de inmediato.
Cabe señalar que el color de la orina también puede verse afectado por la dieta. Por ejemplo, comer pitaya, remolacha o tomar vitaminas B puede hacer que la orina tenga un aspecto rojizo o amarillento. Por lo tanto, para determinar la deshidratación es necesario realizar una evaluación exhaustiva y no debe alarmarse por un simple cambio de color. Es normal que la primera orina de la mañana sea amarillenta, ya que suele ser el resultado de una noche sin hidratación. Con una hidratación adecuada, el color se irá difuminando gradualmente.
Factores condicionales que afectan la ingesta de agua
Las diferentes constituciones requieren diferentes cantidades de agua. Si tienes una constitución cálida, eres propenso a sudar y a tener la boca seca, tus necesidades de agua serán mayores. Por el contrario, si tienes una constitución fría, eres propenso a tener las manos y los pies fríos o sufres diarreas frecuentes, no se recomienda beber agua en exceso. Demasiada agua puede dañar el bazo y los riñones.Algunas personas creen que beber mucha agua ayuda a evacuar. Sin embargo, el experto en medicina tradicional china Kuo-Pin Wu dice que, aunque esta práctica puede ser eficaz para la mayoría de las personas, beber agua con el estómago vacío puede ser contraproducente para las personas estreñidas con constituciones débiles.
Describió el caso de uno de sus pacientes que buscaba aliviar el estreñimiento bebiendo un vaso grande de agua (aproximadamente de 300 a 500 mililitros) cada mañana con el estómago vacío. Su estreñimiento no mejoró y desarrolló eccema y flatulencia. En la medicina tradicional china, eccema se considera un signo de exceso de humedad. Wu aconsejó al paciente que evitara beber demasiada agua antes del desayuno y que bebiera solo unos 100 mililitros si tenía sed. Después de una semana, el estreñimiento del paciente mejoró.
Por qué es importante el primer vaso de agua
El primer vaso de agua del día es vital. Después de una noche de sueño completo, el cuerpo está ligeramente deshidratado. Esto significa que la sangre tiene menos líquido, lo que la hace más concentrada (mayor viscosidad). Al mismo tiempo, la presión arterial aumenta naturalmente en las primeras horas de la mañana y el riesgo de sufrir un infarto o un derrame cerebral es estadísticamente mayor justo después de despertarse. Para las personas con problemas cardiovasculares, esta combinación —sangre más espesa y presión arterial más alta— puede sobrecargar el corazón y los vasos sanguíneos.Beber un vaso de agua tibia a primera hora de la mañana ayuda a diluir la sangre, mejorar la circulación y reducir el aumento matutino del riesgo cardiovascular. En resumen, reduce la posibilidad de que se formen coágulos sanguíneos y alivia la presión sobre el corazón.
Incluso para las personas que no padecen enfermedades cardíacas, este vaso de agua matutino proporciona importantes beneficios para la salud:
- Rehidratación: Repone los líquidos perdidos durante la noche al respirar y sudar.
- Ayuda a la digestión: Estimula el estómago y los intestinos para iniciar el metabolismo del día. Para la mayoría de las personas, esto puede ayudar con las deposiciones, pero aquellas con estreñimiento y constituciones débiles deben beber solo con moderación.
- Desintoxicación: Estimula la función renal y ayuda a eliminar los desechos metabólicos.
- Aumento de energía: Restaura el equilibrio de hidratación, haciendo que el cuerpo se sienta más ligero y con más energía.
Después de despertarse por la mañana, beba un vaso de 200 mililitros de agua tibia. Bébalo a pequeños sorbos, permitiendo que el agua se absorba gradualmente. Nunca lo beba de un solo trago, ya que beber cantidades excesivas de agua rápidamente puede diluir la sangre de forma repentina, aumentando la tensión en el corazón y los riñones.
Otros momentos clave para rehidratarse
Además de la importancia de la hidratación matutina, hay otras situaciones en las que beber agua es especialmente importante:1. Fatiga vespertina: Muchos oficinistas comienzan a bostezar por la tarde, no porque estén realmente cansados, sino porque están ligeramente deshidratados. Cuando se sienta cansado alrededor de las 2 o 3 de la tarde, beba un vaso de agua para refrescarse y mejorar la concentración.
2. Sudoración excesiva: El ejercicio, las aguas termales o los baños provocan una rápida pérdida de agua. Si no se repone el agua, se puede producir una mala regulación de la temperatura e incluso un golpe de calor.
3. Viajes en avión: En los aviones, la humedad de la cabina es de alrededor del 20 por ciento. El aire seco puede deshidratar la piel, por lo que es esencial hidratarse con frecuencia.
La deshidratación no solo afecta al cuerpo, sino que también puede provocar una disminución de la agilidad mental y un estado de ánimo depresivo. Los estudios han demostrado que perder un 2 por ciento del peso corporal en agua perjudica las capacidades cognitivas, especialmente la atención, la función ejecutiva y la coordinación motora. Por lo tanto, es importante hidratarse en la cantidad adecuada.
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