Un panel del Senado aprobó el 30 de abril la nominación de Jared Isaacman para convertirse en el próximo administrador de la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA).
La Comisión de Comunicación, Ciencia y Transporte del Senado votó 19 votos a favor y 9 en contra, y varios miembros demócratas de la comisión, entre ellos la senadora demócrata de mayor rango Maria Cantwell (D-Wash.), votaron con sus homólogos republicanos.
La candidatura de Isaacman pasa ahora al pleno del Senado, donde se tomará una decisión definitiva.
El empresario y veterano astronauta de las misiones Inspiration4 y Polaris Dawn, que realizó el primer paseo espacial privado de la historia, compareció ante el comité el 9 de abril.
Hizo hincapié en la necesidad de que la NASA cumpla su misión de vencer a la China comunista y establezca una presencia permanente en la superficie lunar y en órbita lunar con la Estación Espacial Gateway y aterrice un estadounidense en Marte.
«Me gustaría inculcar en la agencia una cultura muy fuerte de dar prioridad a la misión», dijo Isaacman. «Si podemos cumplir nuestra misión y llegar a la Luna, llegar a Marte y todas las demás cosas, la inspiración, la educación STEM se encargará de sí misma, una cultura de propiedad y responsabilidad que cuando cometemos errores, los asumimos, los arreglamos y volvemos a cumplir sus importantes objetivos».
Afirmó que la NASA puede perseguir los objetivos lunares del programa Artemis II, junto con el aterrizaje en Marte, mientras Estados Unidos saca el máximo partido posible de la Estación Espacial Internacional (ISS). Hizo hincapié en la colaboración con el sector privado para garantizar que Estados Unidos no ceda la órbita terrestre baja al Partido Comunista Chino o a Rusia después de que se desorbitara la ISS en 2030.
«El espacio es el terreno más elevado», dijo Issacman. «No podemos permitirnos ceder ese terreno».
Al utilizar el crecimiento de la economía espacial del sector privado en lugares como la órbita terrestre baja, la NASA podrá centrarse en ser una agencia pionera, realizando desarrollos necesarios pero no rentables, dijo.
«La misión de la NASA es emprender lo casi imposible, resolver los retos de ingeniería más exigentes y complejos, atraer a la industria comercial para que ésta pueda seguirla, y llevar al resto del mundo por el camino», declaró Issacman.
La NASA está ahora dirigida por la administradora en funciones Janet Petro, cuyo mandato durante los primeros 100 días de la segunda administración Trump incluyó varios hitos destacados por la agencia.
«Desde acelerar el regreso de los astronautas estadounidenses a casa después de una estancia prolongada a bordo de la Estación Espacial Internacional de última generación, hasta incorporar a dos nuevas naciones como signatarios de los Acuerdos Artemis, pasando por el histórico lanzamiento de la misión SPHEREx que nos lleva un paso más cerca de mapear los secretos del universo, la NASA continúa liderando en el escenario mundial», dijo la secretaria de prensa de la NASA, Bethany Stevens, en un comunicado.
«Aquí en la NASA, estamos poniendo en juego la agenda America First entre las estrellas, asegurando que Estados Unidos gane la carrera espacial en esta coyuntura crítica en el tiempo».
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