Analistas de California recomiendan retrasar propuesta del gobernador de acelerar proyecto hidráulico

La Oficina del Analista Legislativo de California (LAO), una agencia gubernamental independiente, recomendó que los responsables políticos esperen para implementar la reciente propuesta del gobernador Gavin Newsom de acelerar el Proyecto de Transporte del Delta del estado.

"Aplazar las acciones le daría a la Legislatura más tiempo y capacidad para considerar adecuadamente los posibles beneficios, implicaciones y compensaciones", señaló la LAO en un informe publicado el 27 de mayo.

Newsom adjuntó el texto del proyecto de ley en su propuesta presupuestaria revisada en mayo, con el objetivo de acelerar el Proyecto de Transporte del Delta, una importante iniciativa estatal con un costo de 20,000 millones para modernizar la transferencia de agua de la región norte al sur.

El proyecto de ley simplificaría los permisos, limitaría las demoras en los litigios, eximiría ciertas regulaciones y confirmaría la autoridad del Departamento de Recursos Hídricos para adquirir tierras para la construcción, así como emitir bonos por el costo del proyecto.

Sonja Petek, analista fiscal y de políticas principal de LAO, dijo a The Epoch Times que la agencia señaló que la propuesta del gobernador "no tiene un efecto directo en el presupuesto estatal ni en la implementación del presupuesto estatal" y "la legislatura tiene muchas decisiones difíciles por delante en términos de aprobar este presupuesto".

"Al analizar esta propuesta, nuestra recomendación final a la legislatura fue aplazar la acción", dijo Petek. "Y lo decimos sin perjuicio de los méritos del proyecto en sí".

LAO recomienda no aprobar proyecto de ley sobre remolques

"Esta no es la primera vez que la administración de un gobernador propone un tema más relacionado con políticas que no es directamente relevante para el presupuesto", dijo.

Petek dijo que algunas cuestiones de política en los proyectos de ley sobre remolques pueden no ser tan significativas, o las implicaciones pueden no ser tan grandes como otras.

"Pero para un asunto como este, el Proyecto de la Línea de Conducción del Delta, especialmente considerando su complejidad y la controversia que ha generado", dijo, la legislatura se beneficiaría de la oportunidad de debatirlo a fondo "de forma más deliberada, como a través del proceso de políticas, que pasaría por los distintos comités. Podrían celebrar audiencias, escuchar testimonios y conocer las opiniones y la experiencia de quienes han trabajado en estos temas".

Apoyo y oposición

El proyecto, propuesto oficialmente a principios de 2020 por el Departamento de Recursos Hídricos de California, completó su Informe de Impacto Ambiental (EIR) en diciembre de 2023, con un apéndice al informe de impacto final actualizado en febrero de 2025. Estaba listo para avanzar a las siguientes etapas de ingeniería, diseño y permisos, dijo el departamento de agua en ese momento.

Pero "su camino a seguir está lastrado por marcos regulatorios complicados y retrasos burocráticos", dijo la oficina de Newsom en un comunicado de prensa en mayo después de publicar el presupuesto revisado.

"Durante demasiado tiempo, los intentos de modernizar nuestra infraestructura hídrica crítica se han estancado en una burocracia interminable, con retrasos innecesarios", declaró Newsom. "Nuestro estado necesita completar este proyecto cuanto antes para que podamos almacenar y gestionar mejor el agua y prepararnos para un futuro más caluroso y seco".

El proyecto de ley presupuestario de Newsom encontró una fuerte resistencia por parte de grupos ambientalistas, grupos tribales y legisladores estatales del Caucus informal del Delta, compuesto principalmente por formuladores de políticas que representan la parte norte del estado y la región del Delta.

"La propuesta del gobernador Newsom de acelerar el costoso y destructivo Proyecto del Túnel del Delta en el presupuesto estatal es un plan mal concebido que la Legislatura debería rechazar", dijo el senador estatal Jerry McNerney (D-Pleasanton), copresidente del Caucus Legislativo del Delta de California.

El proyecto "destruirá casi 4000 acres de tierras agrícolas de primera calidad en el frágil Delta, junto con pesquerías de salmón y recursos tribales", dijo.

McNerney dijo que los costos del túnel "tendrían que ser asumidos por los contribuyentes que ya están sobrecargados por las exorbitantes facturas de servicios públicos".

Por otro lado, más de 90 organizaciones, incluidas muchas agencias de agua, cámaras de comercio y asociaciones empresariales, apoyaron la propuesta de Newsom.

"La propuesta del Gobernador elimina las barreras a la innovación y el avance del sistema de agua de nuestro estado, al tiempo que protege el medio ambiente y cumple con todos los requisitos reglamentarios y operativos", afirmó Jennifer Barrera, presidenta y directora ejecutiva de la Cámara de Comercio de California.

Los promotores consideran que el Proyecto de Transporte del Delta es una iniciativa fundamental de resiliencia climática para modernizar la envejecida infraestructura hídrica de California, como lo señaló la oficina del gobernador.

Proyectos de agua existentes en la región

El delta es donde convergen el río Sacramento, del norte, y el río San Joaquín, del sur, antes de desembocar en la bahía de San Francisco.

Los proyectos de agua existentes administrados por el estado, el Proyecto de Agua del Estado o el Proyecto Federal del Valle Central exportan agua del Delta y la distribuyen a través de diferentes sistemas de acueductos y canales, que abastecen a las ciudades del sur de California y a las tierras de cultivo del Valle Central, según LAO y Petek.