El Ministerio de Defensa de Corea del Sur afirmó que Corea del Norte continúa con los preparativos para un despliegue adicional de tropas hacia Rusia.
El diputado surcoreano Yoo Yong-won, del principal partido de oposición, el Partido del Poder Popular, declaró a la agencia de noticias Yonhap el 24 de agosto que las fuerzas armadas no habían detectado indicios de que dicho despliegue fuera inminente.
La semana pasada, Kim Yo Jong, hermana del líder norcoreano Kim Jong Un, desmintió la afirmación del presidente ucraniano Volodímir Zelenski de que Pyongyang planeaba enviar hasta 50,000 soldados más a Rusia para combatir en Ucrania.
En una publicación del 8 de agosto en X, Zelenski señaló que los norcoreanos aparecen en el territorio de la Federación Rusa "de vez en cuando" y que "lo vemos, lo sabemos".
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"Al principio, hablábamos de cientos, luego de miles, y ahora se ha tomado la decisión de desplegar entre 30,000 y 50,000 norcoreanos en el territorio de Rusia", afirmó.
"Están estudiando esta guerra. Si hablamos de crisis y escalada en otra región —en el Pacífico— que pudiera representar una amenaza para otros países asiáticos, entonces Corea del Norte sin duda adquirirá experiencia en la guerra moderna bajo la tutela de Rusia".
Kim Yo Jong, una alta funcionaria del partido gobernante de Corea del Norte, afirmó en un comunicado publicado por el medio estatal KCNA el 19 de agosto que la estimación de Zelenski carecía de fundamento y constituía "un incidente orquestado por él mismo".
En un informe presentado a Yong-won, la Agencia de Inteligencia de Defensa de Corea del Sur (DIA) señaló que Corea del Norte había seguido suministrando a Rusia sistemas de armas, incluidos misiles balísticos de corto alcance.
La DIA estimó que Corea del Norte ha desplegado más de 16,000 soldados en Rusia desde octubre de 2024, y se cree que muchos de ellos han resultado muertos o heridos. Según la agencia de inteligencia, también se cree que Pyongyang ha proporcionado más de 15 millones de proyectiles de artillería a Rusia.
El ministerio señaló que el misil balístico de alcance intermedio Hwasong-12 de Corea del Norte, capaz de alcanzar el territorio estadounidense de Guam, se estaba preparando para su despliegue operativo.
Los misiles balísticos intercontinentales de Corea del Norte tienen la capacidad de vuelo para alcanzar el territorio continental de Estados Unidos, señaló el ministerio; sin embargo, no se han verificado tecnologías clave, como la reentrada de la ojiva, ya que todos los lanzamientos de prueba se han realizado con trayectorias elevadas.
La semana pasada, Corea del Norte lanzó alrededor de 10 misiles balísticos de corto alcance hacia el Mar de Japón, mientras Estados Unidos y Corea del Sur llevaban a cabo una versión abreviada de sus ejercicios militares anuales.
El Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur indicó que los misiles balísticos fueron lanzados desde la región de la capital de Corea del Norte alrededor de las 5 p. m., hora local, del 20 de agosto. Según funcionarios surcoreanos, cada uno de los misiles voló unas 186 millas hacia las aguas orientales de Corea del Norte.
El lanzamiento de misiles balísticos por parte de Corea del Norte se produjo después de que el presidente Donald Trump ordenara al Departamento de Guerra que acortara los ejercicios militares conjuntos con Corea del Sur.
El ejercicio, que comenzó el 17 de agosto y estaba programado originalmente para concluir el 27 de agosto, terminó el 21 de agosto.
El asesor de seguridad nacional de Corea del Sur afirmó en 2024 que Rusia suministró a Corea del Norte misiles antiaéreos y equipo de defensa aérea a cambio de tropas que apoyaran la guerra de Moscú en Ucrania.
En una entrevista con la cadena nacional SBS, transmitida el 22 de noviembre del año pasado, el asesor de seguridad nacional de Corea del Sur, Shin Won-sik, señaló que Rusia había brindado a Corea del Norte apoyo económico y en tecnología militar.
"Se entiende que se le ha proporcionado a Corea del Norte equipo relacionado y misiles antiaéreos para fortalecer el débil sistema de defensa aérea de Pyongyang", dijo Shin.
Los legisladores surcoreanos, citando a la agencia de inteligencia del país, afirmaron por esas mismas fechas que se habían desplegado alrededor de 10,900 soldados norcoreanos en Kursk como parte de las unidades aerotransportadas y marítimas de Rusia que se enfrentan a las fuerzas ucranianas.
Corea del Norte también envió armas adicionales para la guerra en Ucrania, entre ellas obuses autopropulsados y lanzacohetes múltiples, según informó a la prensa Lee Seong-kweun, miembro del comité de inteligencia del parlamento, citando al Servicio Nacional de Inteligencia.
Con información de Reuters y Timothy Frudd.
