Ottawa le comunicó a Washington que sus medidas de protección contra las importaciones realizadas con trabajo forzado son lo suficientemente sólidas, en un momento en que se cierne la amenaza de aranceles adicionales por parte de Estados Unidos
El gobierno canadiense presentó una respuesta oficial ante el Representante de Comercio de Estados Unidos (USTR) el 6 de julio, fecha límite para hacerlo.
"Canadá sostiene respetuosamente que no existe fundamento para la imposición de aranceles adicionales en virtud de la Sección 301 sobre los productos canadienses", reza el documento. En él se argumenta que Canadá ya cuenta con una prohibición vigente contra los productos elaborados mediante trabajo forzado y que ha introducido nuevas medidas legislativas para reforzar dicho régimen.
El Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) inició en marzo una investigación en virtud de la Sección 301 sobre 60 economías, con el fin de evaluar si los socios comerciales de Estados Unidos han adoptado y están aplicando de manera efectiva medidas para bloquear las importaciones de bienes fabricados con trabajo forzado.
Esta medida se produjo poco después de que la Corte Suprema de Estados Unidos anulara los aranceles globales impuestos por Estados Unidos en virtud de una autoridad de emergencia.
Las conclusiones de la investigación, publicadas a principios de junio, indicaron que Canadá no estaba aplicando de manera efectiva sus medidas para impedir la importación de productos fabricados con trabajo forzado.
El Representante Comercial de EE. UU. (USTR) propuso un arancel del 10 por ciento sobre las importaciones procedentes de Canadá y otras cinco economías en las que se determinó que las prohibiciones eran ineficaces. Asimismo, propuso un arancel del 12.5 por ciento sobre las importaciones procedentes de 54 economías en las que se determinó que no habían impuesto ni aplicado de manera efectiva dichas prohibiciones.
El Representante Comercial de Estados Unidos afirma que el hecho de no impedir la importación de bienes fabricados mediante trabajo forzado "supone una carga o una restricción" para el comercio estadounidense debido a la competencia desleal y desplaza a los bienes extranjeros fabricados sin recurrir al trabajo forzado.
Ottawa señaló en su presentación ante el USTR que comparte el compromiso de Estados Unidos de combatir el trabajo forzado y proteger las cadenas de suministro, y destacó la presentación del Proyecto de Ley C-35 en junio.
El proyecto de ley facultaría al ministro de Relaciones Exteriores para designar una lista de productos de alto riesgo. Los importadores de dichos productos estarían obligados a proporcionar a las autoridades aduaneras información adicional sobre sus cadenas de suministro.
El proyecto de ley C-35 también tiene como objetivo mejorar el intercambio de información entre los departamentos federales para respaldar la aplicación de la ley.
"Esta es un área en la que Canadá está dispuesto a colaborar con Estados Unidos a través del intercambio de inteligencia y los canales de aplicación de la ley", señala la presentación de Canadá.
La presentación de Canadá fue uno de los más de 1500 comentarios presentados antes de que el USTR celebre audiencias públicas sobre el tema del 7 al 9 de julio. Los comentarios fueron presentados por estados, empresas, asociaciones comerciales y ciudadanos particulares.
La Cámara de Comercio de Canadá le comunicó al USTR que comparte el objetivo de Estados Unidos de eliminar el trabajo forzado de las cadenas de suministro y lo instó a suspender la consideración de un arancel del 10 por ciento contra Canadá mientras se "implementan y evalúan sus reformas en materia de cumplimiento".
Cumplimiento en materia de importaciones
Canadá adopto medidas legislativas desde 2020 para contrarrestar la importación de productos elaborados mediante trabajo forzado, pero el impacto ha sido mínimo.Los últimos datos públicos de la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá (CBSA) muestran que, de 2020 a 2025, las aduanas retuvieron 48 envíos sospechosos de contener productos elaborados mediante trabajo forzado. De ellos, 37 fueron liberados, dos fueron prohibidos, siete fueron reexportados y uno fue abandonado.
Los dos envíos que fueron prohibidos procedían de China y contenían productos del mar y textiles. La CBSA también interceptó seis envíos de piezas de automóviles procedentes de China, los cuales fueron posteriormente reexportados de regreso al país de origen.
Greame Hamilton, funcionario de la CBSA, declaró ante un comité parlamentario a mediados de junio que los automóviles figuran en una lista de vigilancia de productos que podrían haber sido fabricados con trabajo forzado. Hamilton no pudo precisar si los vehículos eléctricos (VE) chinos que están por ingresar al mercado canadiense formarán parte de dicha lista.
La ministra de Relaciones Exteriores, Anita Anand, quien será responsable de elaborar la lista de productos de alto riesgo en virtud del proyecto de ley C-35, fue sometida a un interrogatorio en la comisión a mediados de junio sobre este tema.
“Contamos con evidencia del uso de trabajo forzado en las cadenas de suministro de estos vehículos eléctricos. ¿Puede confirmar ante la comisión que, tras la aprobación del proyecto de ley C‑35, agregará los vehículos eléctricos chinos a la lista de productos fabricados con trabajo forzado?” dijo el 16 de junio el diputado del Bloque Quebequense, Alexis Brunelle-Duceppe.
Anand respondió que, en este momento, no puede confirmar qué incluirá la lista. "En otoño, durante la próxima sesión parlamentaria, contaremos con una lista", afirmó.
Canadá llegó a un acuerdo arancelario con China en enero para permitir la importación de hasta 278,989 vehículos eléctricos chinos a una tasa arancelaria preferencial.
El representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, quien supervisa la investigación sobre productos fabricados con trabajo forzado, se refirió la semana pasada al acuerdo entre Ottawa y Pekín para explicar, en parte, por qué Estados Unidos decidió no renovar el Tratado de Libre Comercio entre Canadá, Estados Unidos y México (T-LCEUEM).
"Lo que no deseo es una situación en la que Canadá atraiga una gran cantidad de inversión china y automóviles chinos y los envíe a Estados Unidos", declaró Greer a Global News el 2 de julio.
