El gobernador de Virginia Occidental, Patrick Morrisey, declaró el estado de emergencia el 18 de agosto para los 55 condados del estado, después de que unas tormentas de movimiento lento provocaran lluvias excesivas a partir del 16 de agosto.
Estos fenómenos causaron inundaciones repentinas, deslizamientos de tierra, vientos destructivos y rescates acuáticos. Las viviendas, los negocios, la infraestructura pública y los servicios esenciales se han visto afectados.
En varias zonas se registraron precipitaciones casi récord en tan solo unas horas, lo que provocó los daños.
“Los habitantes de Virginia Occidental se han visto afectados por otra ola de clima severo en un momento en que muchas comunidades aún se están recuperando de las tormentas del mes pasado”, dijo Morrisey. “Esta declaración les brinda a nuestros equipos de respuesta a emergencias, a las agencias estatales y a los funcionarios locales la flexibilidad que necesitan para actuar con rapidez, llevar los recursos donde se necesitan y ayudar a las comunidades a recuperarse de los daños”.
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La orden se aplica a todo el estado y permanecerá vigente durante 30 días, a menos que el gobernador la rescinda antes. Permite a las agencias estatales y locales coordinar y desplegar personal, equipo y otros recursos para las labores de respuesta y socorro.
La declaración brinda a la División de Manejo de Emergencias de Virginia Occidental y a otras agencias estatales la libertad para seguir trabajando con socios locales y federales. Podrán evaluar los daños, atender las necesidades inmediatas y ofrecer ayuda a las comunidades afectadas por las últimas tormentas.
“Contamos con equipos y personal de respuesta a emergencias trabajando en todo el estado, y nos aseguraremos de que tengan lo que necesitan para hacer su trabajo”, dijo Morrisey. “Seguiremos trabajando con nuestros socios locales para evaluar los daños y ayudar a los habitantes de Virginia Occidental a recuperarse”.
La oficina de Morrisey señaló que, debido a que las tormentas se desplazaron lentamente por todo el estado durante tres días, algunas zonas registraron precipitaciones cercanas a los récords en cuestión de horas, lo que provocó inundaciones y la necesidad de una respuesta rápida, evaluaciones y medidas de recuperación.
Morrisey ya había declarado una emergencia que abarcaba todo el estado el 21 de julio, tras una primera ronda de tormentas severas e inundaciones. La semana pasada, extendió esa orden anterior hasta el 19 de septiembre para los condados de Barbour, Doddridge, Harrison, Lewis, Pendleton, Pleasants, Randolph, Ritchie, Tucker, Tyler, Upshur y Wetzel.
Varios otros estados del Medio Oeste, el Valle de Ohio y la cercana región de los Apalaches se están viendo afectados por los mismos patrones climáticos provocados por un frente frío que se desplaza hacia el este a través del centro y el este de Estados Unidos.
