Mucha gente busca la excitante emoción de unos minutos de adrenalina en las montañas rusas de los parques de atracciones, pero la situación cambia cuando lo que tendría que haber sido unos minutos de emoción se convierten en horas de terror.
El histórico muelle de la Isla de Galveston fue el escenario de esta terrible aventura el pasado jueves 28 de mayo, cuando ocho estudiantes de la escuela secundaria Energized For STEM decidieran subir a la "Iron Shark". La atracción sufrió un desperfecto mecánico que frenó el carro a 30 metros de altura, dejando a los jóvenes en posición vertical durante casi 4 horas.
El rescate fue ejecutado por los bomberos de Galveston que compartieron con Fox 26, la odisea que concluyó alrededor de las 21 horas sin que se registraran heridos.
Para el descenso, los rescatistas tuvieron que utilizar un camión grúa con una escalera de 32 metros. Las labores tomaron aproximadamente 20 minutos por persona.
"No pudimos asegurarles el arnés completamente hasta que soltamos el brazo [mecánico]. Así que les colocamos el arnés lo mejor que pudimos", relató el capitán de bomberos John Fearrington a Fox.
Uno de los principales desafíos con los que tuvieron que lidiar, fue el desgaste físico de los estudiantes tras permanecer varias horas suspendidos.
"Después de que sus piernas estaban así. Tienes un poco de vértigo", dijo Fearrington.
Frank Mendoza, uno de los alumnos que quedó atrapado, relató su experiencia a ABC 13 y dijo que incluso todavía sentía malestares posteriores al incidente.
"Me asusté. Empecé a sentirme mareado durante unas horas. Me empezó a doler el cuerpo, y todavía me duele", dijo el estudiante de octavo grado, quien agregó que los bomberos los animaron constantemente durante el rescate.
"Nos dijeron que mantuviéramos la calma y que todo iba a salir bien", dijo Mendoza.
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Con respecto a la complejidad del operativo, los bomberos dijeron a Fox 26 que estaban agradecidos por todo el entrenamiento que han recibido. Asimismo destacaron la importancia de tener una mente enfocada y confianza en que se va a poder lograr el objetivo.
“Porque si empiezas a dejar que tu mente divague o empiezas a dudar de ti mismo eso es lo que hace que las cosas salgan mal. Así que solo tienes que tener confianza en tus habilidades, ¿sabes? y en el entrenamiento que has recibido, y simplemente ejecutar. No queríamos que ningún niño se cayera accidentalmente de esa atracción, eso habría sido una tragedia", detalló el portavoz del cuerpo de rescate.
Los bomberos también reconocieron la valentía de los estudiantes durante le incidente.
"Estaban bastante asustados, pero son muy valientes", dijo Fearrington a ABC 13. "Hay que tranquilizarlos en todo momento y explicarles lo que se va a hacer".
El capitán de bomberos además agregó que "nunca antes" habían hecho un rescate de este tipo.
Por su parte la ciudad de Galveston manifestó su reconocimiento a los bomberos por el trabajo realizado.
"Estamos orgullosos de nuestros bomberos, quienes anoche rescataron a ocho personas que habían quedado atrapadas en una montaña rusa. Utilizaron un camión con escalera para sacar una por una a cada persona con un arnés de seguridad. ¡Gracias, GFD!", dijo el gobierno de la ciudad en una publicación en redes.
Tras el intenso rescate los adolescentes afortunadamente volvieron sanos y salvos a casa. Sin embargo, lo que suponía ser un viaje de fin de curso, se convirtió en una inesperada experiencia que probó su valentía y resistencia.
"Era para el final del año escolar", dijo el estudiante Mendoza a ABC 13. "Lo último que hacemos antes de que terminen las clases".
