Una enfermedad relacionada con lechuga contaminada en algunas zonas se ha extendido a 41 estados, según informaron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) el 21 de julio.
Se han reportado más de 4100 casos de ciclosporiasis —una enfermedad causada por un parásito presente en productos agrícolas y en agua contaminada con heces— en Estados Unidos, contraídos en el país desde el 1 de mayo, según indicaron los CDC en su última actualización.
Cuarenta y un estados han reportado casos, lo que representa un aumento respecto a los 34 registrados cuatro días antes. Alabama, Idaho, Misisipi, Misuri, Nevada, Nuevo Hampshire, Dakota del Norte y Wyoming son los estados que reportan casos por primera vez este verano.
De los 4.713 pacientes, 308 han sido hospitalizados. No se han registrado fallecimientos.
La edad de los pacientes osciló entre los 2 y los 95 años; el 56 por ciento eran mujeres, y la fecha mediana de inicio de la enfermedad fue el 26 de junio.
Los estados, principalmente Míchigan y Ohio, han reportado miles de casos adicionales, pero aún no se han confirmado mediante pruebas de laboratorio, según los CDC.
Las autoridades de Michigan informaron el 21 de julio de 6571 casos, incluidas 102 hospitalizaciones, y el Departamento de Salud del condado de Toledo-Lucas, en Ohio, informó el martes de 2149 casos.
Los casos de ciclosporiasis se presentan cada verano, pero el número este año es mucho mayor de lo habitual. Los síntomas incluyen diarrea acuosa y suelta, así como fatiga.
Una investigación sobre este aumento reveló que la lechuga cortada en tiras de Taylor Farms, un proveedor con sede en California, y servida en Taco Bell causó algunos de los casos de enfermedad en cinco estados —Indiana, Kentucky, Míchigan, Ohio y Virginia Occidental—, según informaron las autoridades.
Taylor Farms retiró del mercado la lechuga iceberg procedente de México tras la identificación del problema.
Un letrero en una instalación de Taylor Farms en Salinas, California, el 17 de julio de 2026. (Benjamin Fanjoy/Getty Images).Las autoridades reguladoras federales también habían indicado que una muestra de lechuga había dado positivo para el parásito Cyclospora, pero el 19 de julio afirmaron que, en realidad, se trataba de un falso positivo.
“Durante un control de calidad realizado por el personal de nuestro laboratorio, detectamos el falso positivo y emitimos una corrección”, declaró a los periodistas en una conferencia telefónica Donald Prater, subcomisionado interino de Alimentos de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA).
“Es importante señalar que la reevaluación de la muestra no altera los datos que respaldan el aviso de brote que motivó la actual retirada voluntaria del mercado. La investigación de rastreo de la FDA y los datos del brote siguen apuntando a la lechuga iceberg rallada procedente de la planta de Taylor Farms en el centro de México".
Taylor Farms declaró en un comunicado del 20 de julio que ningún producto de la marca Taylor Farms está involucrado en la retirada, que la empresa no adquirirá lechuga iceberg del centro de México "durante el resto de la temporada de cultivo" y que está colaborando con las autoridades sanitarias durante la investigación en curso sobre el brote.
