Micron Technology acusó al fabricante chino de chips de memoria Yangtze Memory Technologies Co. (YMTC) de contratar a ingenieros con acceso a tecnología confidencial de Micron, de utilizar ese conocimiento para desarrollar sus propios chips y patentes, y de hacer valer posteriormente una de esas patentes en contra de Micron.
Estas acusaciones forman parte de una demanda de 103 páginas que Micron presentó el 15 de septiembre ante la Corte de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Idaho contra YMTC y el exingeniero de Micron Hongbin Zhu.
Micron alega que algunos ingenieros que abandonaron la empresa ocultaron su destino. Varios le dijeron a la empresa que se iban por razones familiares antes de trabajar posteriormente para o con YMTC, según la demanda.
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Micron afirma que YMTC utilizó sus secretos comerciales e información confidencial para ayudar a desarrollar sus chips 3D NAND de 64, 128 y 232 capas —generaciones sucesivas de memoria flash en las que los fabricantes apilan más celdas de memoria verticalmente para aumentar la capacidad—.
En una declaración del 5 de octubre a The Epoch Times, Micron acusó a YMTC de "robar los secretos comerciales de Micron, los cuales YMTC incorporó posteriormente a su cartera de patentes".
YMTC no respondió a las solicitudes de comentarios.
Demanda por patentes contra Micron
Una de las patentes en el centro del caso de Micron nombra a Daesik Song, un exingeniero de diseño de Micron, como inventor.El perfil público de Song en LinkedIn indica que trabajó en Micron hasta febrero de 2017 y que comenzó a trabajar en YMTC ese mismo mes.
Micron alega que Song trabajó en circuitos confidenciales utilizados para transferir datos hacia y desde los chips de memoria mientras estuvo en Micron, entre 2008 y 2017.
La demanda indica que Song fue autor de una presentación confidencial de Micron en 2016 relacionada con esos circuitos. También señala que su contrato de trabajo le obligaba a ceder a la empresa ciertas invenciones desarrolladas durante su empleo en Micron.
Dos años después de que Song dejara Micron, YMTC presentó una solicitud de patente en EE. UU. en la que lo nombraba como inventor.
Esa patente, la patente estadounidense n.º 10,707,851, fue posteriormente invocada por YMTC contra Micron en una demanda por infracción presentada en 2025 en Texas.
Micron sostiene que la patente cubre tecnología relacionada con el trabajo que Song había realizado en Micron y solicita a la corte de Idaho que declare que Micron es su dueña o copropietaria.
Micron también busca la propiedad o copropiedad de otras tres patentes de EE. UU. asignadas a YMTC: las n.º 10,566,336, 11,049,866 y 11,532,636. Esas tres patentes nombran a Zhu entre sus inventores.
Una disputa más amplia por las patentes
La demanda en Idaho se presenta en medio de una disputa más amplia por las patentes entre las dos empresas.Desde 2023, YMTC ha presentado demandas por patentes contra Micron en Estados Unidos y China, según los documentos regulatorios de Micron. La disputa se extendió posteriormente a Gran Bretaña y Alemania.
La disputa dio un nuevo giro en Alemania el mes pasado. El 18 de septiembre, la Corte Regional de Múnich I dictó medidas cautelares en contra de Micron en disputas relacionadas con dos modelos de utilidad alemanes de YMTC vinculados a la tecnología 3D NAND. Micron impugnó las resoluciones.
Esos casos alemanes involucran derechos de propiedad intelectual distintos a los de las cuatro patentes estadounidenses que Micron reclama en Idaho.
Partes de la demanda de Micron en Idaho permanecen bajo secreto de sumario, ya que contienen detalles sobre sus procesos de fabricación de chips.
La jueza magistrada estadounidense Debora Grasham determinó que el material bajo secreto de sumario parecía contener información comercial confidencial cuya divulgación pública podría perjudicar los intereses competitivos de Micron. El fallo de la jueza no determinó si YMTC se había apropiado indebidamente de esa información.
The Epoch Times también solicitó a YMTC que remitiera preguntas a Zhu, Song, Jun Liu, Yushi Hu, Qian Tao, Wenxi Zhou y Hua Tan, en busca de confirmación de sus vínculos con YMTC y respuestas a las acusaciones de Micron. YMTC no respondió a esa solicitud.
El perfil público de Liu en LinkedIn aún indica que trabaja para Micron en Boise, aunque la demanda de Micron afirma que dejó la empresa el 9 de junio de 2017 y que posteriormente trabajó para o con YMTC.
En el último expediente revisado por The Epoch Times, con fecha del 2 de octubre, ni YMTC ni Zhu habían presentado una respuesta a la demanda de Micron.
