La administración Trump dice que necesita varios meses más para sopesar sus pasos, ante la avalancha de solicitudes de reembolso que están recibiendo de importadores que reclaman miles de millones de dólares en aranceles recientemente anulados por la Corte Suprema de los Estados Unidos.
En una solicitud presentada a última hora de la noche del 27 de febrero, el Departamento de Justicia (DOJ) pidió a la Corte de Apelación del Circuito Federal de los Estados Unidos que retrasara unos cuatro meses la adopción de medidas procesales que darían inicio al procedimiento de reembolso.
La solicitud se produce en un momento en que las empresas se alinean para solicitar el reembolso de los aranceles que habían pagado, dinero que ahora se encuentra en el limbo después de que la Corte Suprema dictaminara por 6 votos contra 3 que el presidente Donald Trump se excedió en sus funciones al utilizar una facultad de emergencia para imponer aranceles globales destinados a reducir el déficit comercial.
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Aunque los jueces invalidaron el régimen arancelario, no establecieron una hoja de ruta detallada sobre lo que debería suceder a continuación, ni sobre cómo debería gestionar el gobierno los miles de millones de dólares ya recaudados.
En su escrito, el Departamento de Justicia instó a la Corte Federal de Apelación, esperar hasta que se dicte la sentencia definitiva de la Corte Suprema, un proceso que puede durar 32 días. Después de eso, solicitó una prórroga adicional de 90 días para "dar a los poderes políticos la oportunidad de considerar las opciones".
Los abogados del Departamento de Justicia también rechazaron la presión de las empresas para que se reanudara lo antes posible el litigio sobre la devolución de impuestos en la Corte de Comercio Internacional de los Estados Unidos (CIT), acusando a sus abogados de buscar un calendario acelerado por un "aparente deseo de ser el centro de atención" en el proceso.
"La complejidad del futuro aconseja un proceso adecuadamente cuidadoso, no una velocidad vertiginosa", escribió el gobierno, argumentando que un retraso no perjudicaría irreparablemente a los importadores, ya que las pérdidas monetarias pueden remediarse mediante el reembolso con intereses.
Aunque reconoce que es probable que se produzca un proceso de reembolso tras su derrota en la Corte Suprema, el Departamento de Justicia advirtió que "el proceso que se avecina llevará tiempo".
Para subrayar este punto, el Departamento de Justicia citó una disputa de 1998 sobre el reembolso masivo de un impuesto de mantenimiento portuario. En ese caso, los importadores estadounidenses obtuvieron un reembolso de 730 millones de dólares en el CIT, pero el gobierno tardó años en distribuir completamente el dinero y el Departamento de Justicia destacó que el caso de los aranceles de Trump implica una suma sustancialmente mayor.
El Departamento de Justicia no ha dicho que tenga previsto solicitar a la Corte Suprema que vuelva a examinar el caso. Trump dijo que tiene la intención de explorar esa opción.
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"No tiene sentido que los países y las empresas que se han aprovechado de nosotros durante décadas, recibiendo miles de millones de dólares que no deberían haber recibido, tengan ahora derecho a una 'ganancia inesperada' inmerecida, como nunca antes se ha visto en el mundo, como resultado de esta sentencia, que es, como mínimo, muy decepcionante", escribió Trump en Truth Social el 27 de febrero.
"¿Es posible una nueva vista o una nueva resolución de este caso?".
El juez Brett Kavanaugh se hizo eco de preocupaciones similares y escribió en su opinión disidente que "la devolución de miles de millones de dólares tendría consecuencias significativas para el Tesoro de los Estados Unidos".
"La corte no se pronuncia hoy sobre si el gobierno debe devolver los miles de millones de dólares que ha recaudado de los importadores y, en caso afirmativo, cómo debe hacerlo", escribió Kavanaugh. "Es probable que ese proceso sea un 'desastre', como se reconoció en la vista oral".
