Un operativo masivo contra la explotación infantil en el norte de Texas, llevado a cabo en marzo y abril de este año, resultó en 276 arrestos y el rescate de 89 menores, según anunció el FBI el 29 de mayo.
La división del FBI en Dallas colaboró con el Departamento de Policía de de esa ciudad y otras autoridades locales en la Operación Escudo Soteria, cuyo objetivo era rescatar a menores víctimas de explotación sexual en línea.
En total, participaron 91 agencias policiales y 197 personas en el operativo en Texas, incluyendo investigadores, analistas, peritos forenses digitales, fiscales, defensores de víctimas y organizaciones de protección infantil, informó el FBI.
La Operación Escudo Soteria se diseñó para encontrar a los delincuentes que explotan a menores a través de plataformas en línea, redes sociales, aplicaciones de mensajería y otros entornos digitales.
Los investigadores localizaron a sospechosos presuntamente involucrados en la posesión, distribución, producción y promoción de abuso sexual infantil, trata de personas, agresión sexual y otros delitos conexos.
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Los investigadores también trabajaron para localizar a menores que estaban siendo explotados, según informó el FBI.
Los detectives identificaron a víctimas hasta entonces desconocidas y pusieron en contacto a los niños y sus familias con los servicios sociales pertinentes.
Los casos derivados de la operación siguen abiertos y podrían presentarse más cargos a medida que continúen los exámenes y las investigaciones posteriores, según informó el FBI.
"La Operación Escudo Soteria reunió a más de 90 agencias de todo el estado de Texas", declaró R. Joseph Rothrock, agente especial a cargo de la oficina del FBI en Dallas. "Juntos, logramos un impacto significativo en la lucha contra los depredadores que explotan a niños en nuestras comunidades".
David Carabajal, subjefe ejecutivo del Departamento de Policía de Fort Worth, expresó su orgullo por la participación de su departamento en la investigación.
"Dado que abril es el Mes Nacional de la Prevención del Abuso Infantil, era especialmente importante para el Departamento de Policía de Fort Worth ayudar a proteger a nuestros niños identificando y arrestando a quienes buscan explotarlos", afirmó Carabajal.
Un vehículo del Departamento de Policía de Dallas se encuentra cerca del lugar de un tiroteo cerca de un centro de detención del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) en Dallas, Texas, el 24 de septiembre de 2025. (Aric Becker/AFP).El FBI instó al público a seguir denunciando la explotación infantil en línea. También se instó a padres y tutores a hablar con sus hijos sobre seguridad en internet, supervisar su actividad digital, denunciar comunicaciones sospechosas y contactar a las autoridades si creen que un menor está siendo víctima de explotación o acoso en línea.
Se anima a cualquier persona con información sobre explotación infantil para contactar a las autoridades locales o al FBI a través del sitio web tips.fbi.gov.
El Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCNC) observa un marcado aumento en los delitos nuevos y en constante evolución que afectan a menores en internet, incluyendo el acoso en línea, el uso de inteligencia artificial y la trata sexual infantil, según informó la organización en su sitio web.
Durante el primer semestre de 2025, la organización indicó que las denuncias aumentaron de 292,951 a 518,720.
