El delantero inglés Harry Kane dijo que su equipo debe dejar de lado las emociones intensas de cara a su enfrentamiento contra Argentina.
Aunque se encuentran a medio mundo de distancia, los dos países mantienen una rivalidad encarnizada en el escenario internacional, lo que se suma a lo que está en juego en el partido de semifinales del Mundial del martes. Kane declaró el lunes al medio británico iTV que su equipo no se centrará en lo que dicen los medios de comunicación sobre ambos equipos.
“¡Qué partido!”, dijo.
“Qué gran oportunidad para enfrentar a uno de los mejores equipos, los actuales campeones del mundo, en una semifinal del Mundial. Creo que en estos momentos recuerdo cuando era niño y tenía sueños, y cómo sería jugar en estos partidos.
"Y sí, esto es lo más grande que puede haber. Así que estoy muy emocionado por esta semana. Creo que va a ser un partido especial. Y sí, qué equipo tan, tan difícil de enfrentar, pero bueno, ojalá eso saque lo mejor de nosotros".
Las dos naciones se han enfrentado 15 veces, cinco de ellas en la Copa del Mundo: Inglaterra ganó tres de esos encuentros, Argentina ganó uno y uno terminó en empate.
Pero esos partidos han estado cargados de tensión. Estuvo el partido de cuartos de final del Mundial de 1966, en el que el mediocampista argentino Antonio Rattín fue escoltado fuera del campo por la policía tras recibir tres amonestaciones durante el partido. Luego estuvo el infame partido de la "mano de Dios" en el Mundial de 1986, en el que la leyenda argentina Diego Maradona anotó un gol con la mano izquierda; Maradona volvió a anotar para darle a Argentina una victoria por 2–1; más tarde ese mismo año, Argentina acabaría ganando el torneo.
Luego estuvo el Mundial de 1998, famoso por la tarjeta roja a David Beckham y una falta costosa sobre el delantero Alan Shearer. Beckham se redimió con un tiro penal que resultó ser el único gol en la victoria de Inglaterra por 1–0 en la fase de grupos del Mundial de 2002.
Aparte de la rivalidad en la cancha, las dos naciones están en conflicto en el ámbito geopolítico: las Islas Malvinas se encuentran a unas 300 millas al este de Argentina, pero son un territorio británico de ultramar. Los dos países libraron la Guerra de las Malvinas por estas islas, y estas siguen siendo objeto de una disputa de soberanía que aún continúa.
“Creo que no es algo en lo que quieras enfocarte demasiado, todo lo que lo rodea —la historia”, dijo él sobre la intensidad de la rivalidad.
"Y sí, todo eso forma parte de ello, y es de lo que hablarán [los medios de comunicación] y en lo que se involucrarán los aficionados.
"Pero desde el punto de vista de un jugador, somos nosotros contra un gran equipo que es inteligente, que juega con táctica, que sabe cómo provocar faltas y cómo ralentizar el juego; como muchos otros equipos a los que te has enfrentado a lo largo de toda tu carrera".
“Así que es Inglaterra contra Argentina, dos de las naciones más importantes enfrentándose cara a cara, dos gigantes en una semifinal del Mundial. El resto es solo una pequeña parte para nosotros. Tenemos un enfoque, tenemos una preparación que llevamos a cabo en cada momento, en cada partido. Y este partido no es diferente. Y lo más importante es que confiamos en nosotros mismos para tener éxito en este escenario”.
Dado que este partido marca el primer encuentro entre ambas selecciones en el torneo desde 2002, también será la primera vez que uno de los mejores jugadores de la historia de este deporte, Lionel Messi, se enfrente a Inglaterra. Kane, una leyenda por derecho propio entre los futbolistas ingleses, le rindió homenaje a Messi, pero señaló que el partido se trata de los dos equipos.
Lionel Messi, número 10 de Argentina, celebra el primer gol de su equipo durante el partido del Grupo J de la Copa Mundial de la FIFA 2026 entre Argentina y Argelia, en el Kansas City Stadium de Kansas City, Misuri, el 16 de junio de 2026. (Charlotte Wilson/Getty Images)"[Es] una locura, de verdad, cuando lo piensas, cuánto tiempo ha estado en la cima de su carrera y nunca se ha enfrentado a Inglaterra", dijo Kane.
"Así que [es] una ocasión única, supongo. Pero, en última instancia, sabemos lo buen jugador que es. Sabemos lo que ha logrado en el fútbol, lo constante que ha sido durante tanto tiempo".
"Pero el partido es contra Argentina, no contra Lionel Messi. Así que tenemos mucho que preparar; nos enfrentamos a un gran conjunto, un gran equipo con jugadores fantásticos. Por mucho que todo gire en torno a Messi y a los grandes jugadores, sabemos que es mucho más que eso".
