El delantero noruego Erling Haaland dice que el equipo no siente presión de cara a los cuartos de final del Mundial.
Noruega se enfrentará a Inglaterra en los cuartos de final el 11 de julio. Noruega ocupa el sexto lugar en las probabilidades de ganar el Mundial, pero se encuentra en un distante sexto lugar, muy por detrás de Inglaterra. Haaland dijo en una rueda de prensa el 9 de julio que cree que Inglaterra debería tener confianza en sus posibilidades, pero que todas las selecciones nacionales deben mantenerse humildes.
"Todavía muy bajas", dijo Haaland cuando un reportero le preguntó sobre las posibilidades de Noruega. "Creo que hay algunos favoritos claros. Inglaterra es uno de ellos. Así que creo que todos ustedes deberían poner toda la presión sobre los muchachos ingleses".
Agregó que la presión sobre Inglaterra para rendir es algo de lo que Noruega podría sacar provecho.
Según la casa de apuestas FanDuel, las probabilidades de Inglaterra de ganar el Mundial son de +480. Noruega es la menos favorita, con probabilidades casi cuatro veces menores: sus probabilidades de ganar el campeonato son de 16 a 1. Francia es la clara favorita con +135. Bélgica y Suiza tienen las peores probabilidades, de 35 a 1.
Las probabilidades son más o menos similares en los mercados de predicción. Polymarket le da a Inglaterra un 16 por ciento de posibilidades de ganar la copa, mientras que Noruega tiene un 6 por ciento. Francia tiene la probabilidad más alta, con un 39 por ciento, mientras que Bélgica y Suiza vuelven a estar en los últimos lugares con un 2 por ciento cada una.
Otro reportero señaló que los seguidores ingleses estaban seguros de que ganarían el sábado. Haaland dijo que deberían estarlo.
"Creo que todos deben mantenerse humildes, pero sí, deberían tener confianza en que avanzarán", dijo. "Definitivamente. Es Inglaterra".
Noruega ha sido la historia de Cenicienta del Mundial de 2026.
Tuvieron un desempeño admirable en la fase de grupos, con una victoria de 4–1 sobre Irak y otra de 3–2 sobre Senegal, antes de sufrir una derrota aplastante de 4–1 ante Francia. Quedaron como subcampeones del Grupo I. Triunfaron 2–1 sobre Costa de Marfil en los octavos de final y luego sorprendieron al mundo con una victoria de 2–1 sobre Brasil.
(Izquierda) Erling Haaland, de Noruega, en Arlington, Texas, el 30 de junio de 2026. (Derecha) Harry Kane, de Inglaterra, en East Rutherford, Nueva Jersey, el 27 de junio de 2026. (Tony Gutiérrez; Steve Luciano/AP Photo)"No me lo esperaba para nada", dijo Haaland sobre el éxito de Noruega. "Lo dije muchas veces, incluso antes del partido contra Brasil. No me lo esperaba, y la verdad es que ni siquiera ahora me lo esperaba. Estar en los cuartos de final con Noruega en el Mundial es toda una sorpresa incluso para mí".
El éxito del equipo ha sorprendido a Haaland, pero agradeció el gran apoyo de los aficionados.
“Quiero decir, jugar contra Brasil fue algo increíble para nosotros, los noruegos, y ganar a Brasil para luego enfrentarnos a Inglaterra en cuartos de final del Mundial, aquí en Estados Unidos, es algo muy especial. Y creo que, si ves las escenas en Noruega, esto no es algo habitual para nuestro país. Así que es súper especial”, dijo.
Haaland dijo que jugar en el escenario mundial es un gran honor y una meta personal enorme para él. Dijo que valoraba la oportunidad de jugar junto a sus compatriotas contra los mejores equipos del fútbol.
“Si tuviera que destacar una cosa, sería —cuando jugué contra Irak en el primer partido— simplemente mirar a mi alrededor en el estadio y, bueno… es difícil asimilarlo todo porque tienes que jugar el partido como si fuera una sesión de entrenamiento. Eso es lo que trato de hacer. Así que es difícil asimilarlo todo, pero también es necesario hacerlo cuando se trata del Mundial”, dijo.
También es un partido muy personal para Haaland. Nació en Inglaterra; su papá, Alf-Inge Haaland, jugaba para el Leeds United en esa época. Haaland juega para el Manchester City desde 2022.
El partido del sábado lo enfrentará a amigos y rivales de la Premier League inglesa.
“Es un partido especial”, dijo. “Creo que para mí es súper especial porque juego en Inglaterra y nací en Inglaterra y, sí, también juegas contra compañeros de equipo y todo eso. Así que es un poco… no es raro, pero es… no sé cómo se dice en inglés. Es un partido curioso, y va a ser lindo”.
