Mientras Beijing sigue presentando la economía china como resiliente a pesar del debilitamiento de los datos económicos, los críticos que hablaron con The Epoch Times expresan una visión diferente, afirmando que se están perdiendo empleos, las empresas atraviesan dificultades, el valor de las viviendas está cayendo y el futuro del sistema se presenta cada vez más incierto.
El contraste se hizo particularmente evidente desde mediados de agosto, cuando Beijing comenzó a publicar datos económicos correspondientes a los primeros siete meses de 2026. Si bien los funcionarios del régimen destacaron las sólidas exportaciones y el crecimiento de las industrias de alta tecnología, la mayoría de los indicadores principales se debilitaron.
La inversión en activos fijos cayó un 6.7 por ciento interanual, un descenso mayor que el del primer semestre del año y peor que el 6.2 por ciento previsto. La inversión en desarrollo inmobiliario cayó un 19.2 por ciento, mientras que la inversión privada disminuyó un 9.4 por ciento.
La producción industrial de las grandes empresas creció un 4.5 por ciento interanual en julio, por debajo del 5.3 por ciento de junio y del pronóstico del 4.8 por ciento. Las ventas minoristas aumentaron un 0.6 por ciento, muy por debajo del pronóstico del 1.5 por ciento. La tasa nacional de desempleo urbano subió al 5.2 por ciento desde el 5 por ciento de junio.
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El crecimiento anualizado del PIB del segundo trimestre se desaceleró al 4.3 por ciento desde el 5 por ciento del primer trimestre, el ritmo trimestral más débil en más de tres años.
Ante el deterioro de los indicadores económicos, el Partido Comunista Chino (PCCh) ha intentado tranquilizar a la población. Del 22 al 25 de agosto, el régimen publicó una serie de comentarios en el Diario del Pueblo, de propiedad estatal, describiendo la economía como resiliente e instando a la población a mantener la confianza.
El mensaje no tardó en convertirse en blanco de sarcasmo en internet.
Ai Shicheng, exeditor de una revista china y veterano profesional de los medios, declaró a The Epoch Times que esta división es una "divergencia típica al estilo chino".
A nivel macroeconómico, el régimen presenta la economía como "generalmente estable", afirmó. Sin embargo, a nivel individual, los chinos sienten cada vez más que la vida se les complica.
"La gente común experimenta la economía a través de cuestiones concretas y personales", dijo Ai. "Cada vez más, la gente cree que el próximo año podría ser peor".
La crisis inmobiliaria afecta a los hogares
Para muchos chinos comunes, la desaceleración económica ya no es una cuestión abstracta de cifras del PIB. La prolongada crisis inmobiliaria, la disminución de los ingresos y la reducción de las oportunidades laborales están afectando directamente las finanzas familiares.Yan Jun, exoperador de VPN chino, declaró a The Epoch Times que la confianza en las perspectivas económicas de China comenzó a deteriorarse cuando el mercado inmobiliario entró en su profunda recesión en 2021. El daño se extendió gradualmente desde los promotores inmobiliarios hasta las empresas, los trabajadores y los hogares.
"Cuando un sector clave como el inmobiliario se estanca, las pérdidas que genera tardan varios años en afectar seriamente la vida de la gente común", afirmó Yan. "Ahora, muchos han agotado sus ahorros y aún arrastran deudas a largo plazo".
El colapso de China Evergrande Group ilustra la magnitud de la crisis inmobiliaria. Los problemas de deuda de la promotora surgieron en 2020 y escalaron hasta la cesación de pagos en 2021. Sus pasivos totales alcanzaron finalmente unos 2,4 billones de yuanes (357,000 millones de dólares), lo que equivale aproximadamente al 1.7 por ciento del PIB de China.
El fundador de Evergrande, Hui Ka Yan, fue condenado a cadena perpetua el 20 de agosto.
Yan afirmó que las consecuencias se expandieron mucho más allá de las promotoras inmobiliarias chinas.
"El incidente de Evergrande no solo afectó a la propia empresa", declaró. "También afectó a las empresas de la cadena de suministro, a los compradores de viviendas y a un gran número de trabajadores relacionados".
Añadió que algunos propietarios pagan hipotecas de apartamentos sin terminar, además del alquiler de una vivienda.
Las pequeñas empresas también pasan apuros. Yan señaló que, en el actual contexto económico, muchas empresas que alquilan oficinas sobreviven menos de un año, lo que se traduce en menos empleos y un aumento de la deuda entre los emprendedores.
Según él, el creciente pesimismo de los internautas refleja años de problemas económicos acumulados y quejas públicas que ahora "empiezan a manifestarse de golpe".
La naturaleza de las críticas en línea también ha cambiado. Anteriormente, las quejas solían centrarse en los altos precios y el estancamiento salarial. Ahora, los ciudadanos chinos expresan cada vez más su preocupación por sus perspectivas a largo plazo.
Ai señaló que el pesimismo se observa en todos los grupos sociales, desde trabajadores de bajos ingresos y pequeños empresarios hasta estudiantes universitarios, empleados de oficina y trabajadores del sector tecnológico.
¿Puede la censura controlar la opinión pública?
La persistencia de estas críticas es notable en un país donde las autoridades controlan estrictamente la libertad de expresión en línea y eliminan sistemáticamente publicaciones sensibles y suspenden cuentasYan, quien trabajó anteriormente con VPN y tecnología para eludir la censura en China, afirmó que los usuarios también han aprendido a sortearla mediante homófonos, metáforas y lenguaje codificado.
"La censura en internet puede restringir la difusión de información, pero es muy difícil eliminar por completo los pensamientos de las personas", declaró Yan. "La censura puede borrar una publicación, pero no puede eliminar los problemas de la vida real".
Ai hizo una observación similar.
El régimen puede eliminar una publicación que diga: "La economía china colapsó", afirmó, pero no puede impedir que la gente diga: "Nuestro departamento despidió a 30 personas hoy".
"Si el PCCh quisiera bloquear toda la información negativa, esas plataformas no podrían funcionar con normalidad", añadió.
El resultado, según Ai, es un problema fundamental para un régimen autoritario. "Se pueden bloquear los informes sobre la realidad, pero no se puede bloquear la realidad misma", concluyó.
Yan afirmó que la presión económica podría afectar de manera similar la percepción que la gente tiene del régimen si persiste y no permite un espacio para el debate público.
"Al principio, la gente común puede preocuparse únicamente por el trabajo, los ingresos y la vida familiar", dijo. "Pero si la presión económica persiste durante mucho tiempo, y además la gente carece de un espacio normal para expresar y debatir sus opiniones, su visión de la sociedad y la gobernanza puede cambiar gradualmente".
Ai señaló que las protestas del "Movimiento del Libro Blanco" de 2022 contra las draconianas políticas de confinamiento por COVID-19 del PCCh demostraron la rapidez con la que una sociedad aparentemente atomizada puede movilizarse.
El Movimiento del Libro Blanco no tenía una organización formal, un líder ni un mando central. En cambio, explicó, las experiencias individuales resonaron simultáneamente, generando una acción colectiva.
Cuando las personas comparten dificultades y emociones comunes, un incidente inesperado puede generar una resonancia instantánea a través de las redes sociales, afirmó.
"Esto puede permitir que la sociedad organice repentinamente acciones colectivas", dijo Ai. "Esta podría ser la nueva forma de movilización social en la sociedad china en la era digital".
Con información de Cheng Wen y Yi Ru.
