Los liquidadores del colapsado gigante inmobiliario chino Evergrande han recuperado activos por un valor de apenas el 1 por ciento de los 46 mil millones de dólares en reclamaciones de deuda presentadas contra la empresa, más de dos años y medio después de que una corte de Hong Kong ordenara su liquidación.
Según un informe del 22 de octubre, los liquidadores han recuperado 435.9 millones de dólares de Evergrande y sus filiales. De esa cantidad, aproximadamente 280.8 millones de dólares han sido recuperados directamente por la empresa matriz o transferidos a ella.
Los acreedores aún no recibieron ningún pago. Los liquidadores tienen como objetivo comenzar las distribuciones en el primer semestre de 2027, pero no pueden estimar cuánto recibirán los acreedores.
Evergrande fue en su momento una de las empresas constructoras más grandes de China, y construyó torres residenciales en todo el país. Se expandió hacia los vehículos eléctricos, los servicios financieros y otros negocios, y se endeudó considerablemente para financiar su crecimiento.
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Su colapso dejó a los proveedores sin pago y a muchas familias chinas a la espera de los departamentos que habían comprado, pero que quedaron sin terminar.
La búsqueda de los activos de Evergrande
La iniciativa se topó con un gran obstáculo casi de inmediato después de que una corte de Hong Kong ordenara la liquidación de Evergrande en enero de 2024.Los liquidadores dijeron que el acceso al sistema contable de la empresa en China continental fue desactivado sin previo aviso, y que nunca han vuelto a tener acceso directo. El informe no identificó quién desactivó el sistema.
Han recuperado registros financieros de otras fuentes, pero gran parte de la información sigue siendo fragmentada e incompleta.
Los liquidadores también identificaron transacciones sin la documentación de respaldo adecuada, pagos de dividendos potencialmente inválidos y transferencias inexplicables de participaciones accionarias entre filiales.
La vasta estructura corporativa de Evergrande complicó aún más el esfuerzo de recuperación.
El desarrollador operaba a través de miles de empresas, muchas de ellas en China continental. Más de 650 han iniciado sus propios procedimientos de quiebra.
Gran parte de la inversión de Evergrande en China continental consistía en participaciones accionarias en lugar de préstamos. El dinero obtenido mediante la venta de los activos de una filial, por lo general, debe destinarse primero al pago de los acreedores de dicha filial. Solo los fondos restantes podrían llegar a los accionistas, incluida la empresa matriz de Hong Kong.
Una colección de arte vendida con pérdidas
Entre los activos recuperados se encontraban más de 100 obras de arte que se encontraban en la antigua sede de Evergrande en Hong Kong y en un almacén.La colección incluía obras de Picasso, Monet y Andy Warhol, junto con esculturas de Henry Moore y Barbara Hepworth.
Entre marzo de 2016 y septiembre de 2017, Evergrande gastó aproximadamente 170 millones de dólares en la adquisición de 110 obras de arte, incluidas 95 compradas a un solo marchante de Hong Kong.
Según los liquidadores, algunas estaban destinadas a ser exhibidas en un club privado ubicado en la sede de la empresa.
Para octubre de 2021, mientras Evergrande luchaba por obtener liquidez, la empresa había vendido cinco de sus piezas más valiosas. Esas obras representaban más de la mitad del costo de compra original de la colección, y su venta generó una pérdida de aproximadamente 26 millones de dólares.
Posteriormente, los liquidadores tomaron posesión de 107 obras de arte, algunas de las cuales habían sido trasladadas a un almacén sin el embalaje ni la conservación adecuados.
Designaron a Sotheby’s para organizar las ventas en subastas en Hong Kong, París, Londres, Nueva York y Singapur.
Hasta la fecha, se han vendido 96 obras de arte por un ingreso neto aproximado de 28.8 millones de dólares. Los liquidadores indicaron que las ventas generaron una pérdida general en comparación con los precios de compra originales.
Otros activos importantes siguen sin venderse, incluida la participación mayoritaria de Evergrande en una empresa de administración de propiedades.
Tras la retirada de un posible comprador anterior, los liquidadores iniciaron negociaciones exclusivas con otro postor en septiembre. Un documento presentado ante la bolsa de Hong Kong indicó que el plazo de negociación estaba programado para expirar el 27 de octubre, a menos que se extendiera o se modificara de otra manera.
Condenan al fundador, aún se persiguen miles de millones
El colapso de Evergrande también ha dado lugar a condenas penales y demandas en contra de exejecutivos y los auditores de la empresa.El fundador Xu Jiayin, también conocido como Hui Ka Yan en cantonés, quien alguna vez fue uno de los hombres más ricos de China, fue condenado a cadena perpetua por una corte china el 20 de agosto por delitos que incluyen fraude financiero y soborno.
Xu Jiayin, también conocido como Hui Ka Yan, fundador de la desarrolladora inmobiliaria Evergrande, comparece para conocer su sentencia ante la Corte Popular Intermedio de Shenzhen, en Shenzhen, China, el 20 de agosto de 2026. (Corte Popular Intermedia de Shenzhen / Xinhua vía AP).La sentencia de primera instancia también ordenó la confiscación de sus bienes personales y la recuperación o restitución de las ganancias ilícitas.
Por otra parte, los liquidadores de Hong Kong buscan obtener más de 6.5 mil millones de dólares a través de procedimientos civiles en contra de Xu, exejecutivos y socios, en relación con pagos de dividendos en disputa y otras reclamaciones.
Asimismo, reclaman 8.4 mil millones de dólares en concepto de daños y perjuicios a las firmas de auditoría de PwC en Hong Kong y en China continental por presuntas fallas en la auditoría.
El Consejo de Contabilidad e Informes Financieros de Hong Kong multó a PwC Hong Kong con 300 millones de dólares hongkoneses (38 millones de dólares) en abril, tras constatar faltas graves en sus auditorías de Evergrande.
Las demandas civiles por valor de varios mil millones de dólares no han dado lugar a las indemnizaciones correspondientes.
Los liquidadores han obtenido órdenes judiciales que congelan los activos de Xu y otros exejecutivos, al tiempo que continúan con los esfuerzos para localizar y embargar sus bienes.
