Cientos de trabajadores de una planta química de la provincia china de Jiangsu exigieron una indemnización tras verse impedidos de acceder a la fábrica el 8 de octubre, cuando la policía llegó al lugar.
La empresa Xuzhou Fengcheng Salt Chemical Co., con sede en el condado de Feng, comunicó a los empleados el 9 de octubre que no se reanudarían las operaciones, lo que dejó a entre 800 y 900 trabajadores, según estimaciones, ante la posibilidad de ser trasladados o de recibir indemnizaciones por despido, según un trabajador entrevistado por la edición china de The Epoch Times.
El trabajador, que solo facilitó su apellido, Gao, por temor a represalias, explicó que los empleados descubrieron que sus tarjetas de acceso habían sido desactivadas cuando regresaron tras una semana de descanso por las vacaciones del Día Nacional.
"La situación se caldeó bastante el 8 de octubre", afirmó Gao. Acusó a la dirección de la empresa de retrasar una decisión sobre la indemnización y señaló que los funcionarios del condado prometieron finalmente que los trabajadores recibirían los pagos exigidos por la ley.
China, más allá de la propaganda.
Suscríbete al boletín Con el foco en China y recibe cada semana las noticias de nuestra cobertura especial sobre China.
Un vídeo publicado en X el 8 de octubre por la organización china de defensa de los derechos humanos "Yesterday" muestra a un numeroso grupo de trabajadores y agentes de policía en las instalaciones. En una escena, un hombre con un micrófono se dirige a los empleados reunidos a su alrededor.
Invocando la legislación laboral china, el hombre habló de la indemnización y de la posibilidad de conceder a los empleados dos meses para buscar otro empleo, con el salario completo durante el primer mes y una ayuda para gastos de manutención durante el segundo. No se ha podido verificar de forma independiente su identidad, su cargo ni su autoridad para hablar en nombre de la empresa.
Gao afirmó que la policía china encargada de la vigilancia de Internet localizó un vídeo que él había publicado sobre la concentración y le ordenó que lo eliminara.
De la notificación de suspensión al cierre
Una notificación de la empresa con fecha del 28 de septiembre, publicada en X por otra observadora china de derechos humanos, Li Ying, indicaba que la producción se suspendería a partir del 1 de octubre debido a las condiciones del mercado del sector y a la situación operativa de la empresa. En ella se indicaba que la fecha de reanudación de las operaciones se anunciaría por separado.Tras la concentración del 8 de octubre, la empresa ordenó a los empleados que se reunieran a las 9 de la mañana del 9 de octubre en la cafetería, en lugar de fuera de la fábrica, según Gao. Se prohibió hacer fotografías y grabar vídeos en el interior.
En la reunión, la empresa anunció que la producción no se reanudaría y presentó un plan de indemnización.
El plan preveía una indemnización por despido basada en los años de antigüedad de los empleados. Los pagos inferiores a 50,000 yuanes (unos 7500 dólares) se abonarían en un único pago, mientras que las cantidades superiores se dividirían en dos, según explicó Gao.
La empresa también ofreció a los trabajadores la opción de ser trasladados a empresas afiliadas, pero Gao afirmó que se oponían a los traslados, sobre todo si ello implicaba tener que mudarse.
"No queremos que nos trasladen", afirmó. "Estamos esperando la indemnización".
Calculó que algunos empleados podrían recibir entre 9000 y 10,500 dólares aproximadamente, dependiendo de sus salarios y años de servicio.
La industria de la carbonato de sodio se enfrenta a un exceso de capacidad
Un perfil de 2017 atribuido a la Zona de Desarrollo Económico del condado de Feng describía a Fengcheng como una filial del Grupo Wuxi Yiduo y señalaba que la planta tenía una capacidad de producción anual de 600,000 toneladas métricas de carbonato de sodio, un producto químico utilizado en la fabricación de vidrio y otras industrias.El perfil indicaba que sus operaciones crearían aproximadamente 2000 puestos de trabajo.
Gao achacó los problemas financieros de la fábrica al exceso de capacidad de producción y a que los precios habían caído por debajo de los costes de producción.
"Cuanto más producimos, más dinero perdemos", afirmó.
Calculó que la producción cuesta aproximadamente 194 dólares por tonelada métrica, mientras que el precio de venta había caído hasta situarse ligeramente por encima de los 120 dólares, en comparación con los precios superiores a los 448 dólares registrados cuando las condiciones del mercado eran más favorables.
Un análisis realizado el 3 de junio por el Centro de Seguimiento de Precios de la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma de China reveló un importante exceso de capacidad a nivel nacional. Atribuyó la débil demanda, en parte, a la recesión del sector inmobiliario y a un consumo por parte de los fabricantes de vidrio para paneles solares más lento de lo esperado.
Un análisis del sector publicado el 9 de octubre en la página web de precios de las materias primas del Ministerio de Comercio de China indicaba que los productores de carbonato sódico convencional seguían registrando pérdidas a finales de septiembre, mientras que las existencias se mantenían elevadas.
El análisis señalaba que era poco probable que el exceso de oferta del sector se aliviara en el cuarto trimestre de 2026.
Gao señaló que muchos trabajadores de Fengcheng tienen entre 40 y 50 años y cuentan con pocas perspectivas de encontrar un nuevo empleo en el actual entorno económico.
Según Gao, la empresa no ha especificado cuándo comenzarán a abonarse las indemnizaciones por despido. Afirmó que a los empleados les preocupa que la empresa pueda no disponer de suficiente liquidez para pagarlas y que la indemnización prometida pueda retrasarse.
Con información de Gu Xiaohua.
