Tener dificultades para levantarse de una silla puede ser un indicador de un mayor riesgo de osteoartritis y una menor calidad de vida en los próximos años.

Un estudio reciente publicado en Calcified Tissue International reveló que quienes reportaron dificultades para levantarse de una silla tenían un 26 % más de riesgo de desarrollar osteoartritis, un 47 % más de riesgo de tener una mala calidad de vida y un 28 % más de riesgo de presentar síntomas depresivos elevados.

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"La dificultad para levantarse de una silla puede ser una señal temprana de deterioro de la salud física y mental. Reconocer a tiempo las señales brinda a las personas la oportunidad de tomar medidas sencillas que pueden ayudar a prevenir problemas más graves en el futuro", dijo M. Azhar Hussain, autor principal del estudio, a The Epoch Times.

"La dificultad para levantarse de una silla refleja una disminución de la fuerza en las piernas, un mal equilibrio y una disfunción articular", dijo Hussain.

Como parte del envejecimiento natural, perdemos masa muscular y fuerza en la parte superior e inferior de las piernas, las caderas y los glúteos, la zona lumbar y el abdomen; músculos que nos ayudan a ponernos de pie y a estabilizar el cuerpo durante el movimiento de sentarse y levantarse.

Muchas personas caminan y se sientan la mayor parte del día, lo que no ejercita adecuadamente los músculos necesarios para levantarse, especialmente con estilos de vida sedentarios y la falta de entrenamiento de resistencia.

Mientras tanto, levantarse de una silla requiere más que fuerza muscular bruta; también depende del equilibrio y el control, que nos permiten controlar los músculos, percibir la posición de nuestro cuerpo en relación con nuestro entorno, coordinar los movimientos correctamente y transferir el peso de forma segura para ponernos de pie sin caernos.

A medida que disminuyen la fuerza muscular, el equilibrio y el control, las actividades cotidianas, como levantarse de una silla, pueden volverse cada vez más difíciles, lo que hace que las personas sean más propensas a caídas, lesiones y una menor independencia.

Los estudios demuestran que los síntomas de la depresión y la mala salud física, como las limitaciones físicas y las enfermedades crónicas , a menudo se refuerzan mutuamente en un círculo vicioso.

Tomemos como ejemplo el acto de "levantarse de la silla": "Tener dificultades con una tarea básica [levantarse de la silla] también puede reducir la confianza, restringir la participación social y aumentar la sensación de dependencia, lo que puede contribuir a los síntomas depresivos", dijo Hussain.

Por otro lado, la depresión puede disminuir la motivación para el autocuidado y el ejercicio regular, a la vez que desencadena mecanismos de afrontamiento emocional como los atracones de comida, lo que repercute negativamente en la salud física.

Además, la depresión comparte vías neuroquímicas comunes con el dolor y, a menudo, va acompañada de dolores de cabeza, de espalda, de estómago, articulares y musculares.

"Los adultos mayores, en particular los de 70 años o más, eran los más vulnerables, ya que la dificultad para levantarse de una silla aumentaba notablemente con la edad y estaba más estrechamente relacionada con problemas de salud posteriores", dijo.

Las mujeres, por otro lado, tenían más probabilidades de desarrollar síntomas depresivos y una peor calidad de vida.

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Detectar el deterioro físico a tiempo mediante una tarea sencilla, como levantarse de una silla, da a las personas la oportunidad de actuar con prontitud y ayudar a prevenir problemas más graves.

"La mayoría de los riesgos más elevados que observamos, como una peor calidad de vida, síntomas depresivos y osteoartritis, tendían a aparecer entre 2 y 6 años después de que se informara por primera vez del problema, en lugar de inmediatamente", dijo Hussain.

"Esta dificultad [para levantarse de la silla] es una de las más reversibles", dijo Lichtenberg. "Incluso quienes no hacen ejercicio pueden obtener mejoras considerables en fuerza y ​​equilibrio al realizar entrenamiento de fuerza o equilibrio; nunca es demasiado tarde para recuperar la funcionalidad".

Una revisión , basada en múltiples ensayos controlados aleatorios, concluyó que el ejercicio de resistencia progresiva mejora la fuerza muscular, optimiza la funcionalidad en la vida diaria y reduce significativamente el dolor en adultos mayores con osteoartritis.

Para las personas que ya experimentan los primeros síntomas, como dificultad para levantarse de una silla, Hussain y Lichtenberg sugirieron tomar las siguientes medidas sencillas para prevenir un mayor deterioro: establecer una rutina que incluya ejercicios de fuerza y ​​equilibrio, como yoga; mantenerse activo; reducir el tiempo que se pasa sentado y moverse más; mantener un peso saludable; unirse a un programa de ejercicio con apoyo; y consultar con un profesional de la salud sobre cualquier afección médica existente.

"Prestar atención a pequeños cambios en las tareas físicas cotidianas puede brindar información valiosa sobre la salud en general", dijo Hussain. "Las pequeñas dificultades, como levantarse de una silla, son fáciles de pasar por alto, pero pueden ofrecer una oportunidad temprana para actuar, mantenerse activo y conservar la independencia y el bienestar a largo plazo».

Lichtenberg anima a los adultos mayores a "participar activamente en el proceso de envejecimiento".