Un deslizamiento de tierra ocurrido el 17 de julio en el municipio de Chongqing, al suroeste de China, causó la muerte de al menos ocho personas y dejó a 34 desaparecidas. Sin embargo, los residentes entrevistados por The Epoch Times afirmaron que el número de personas atrapadas podría ser considerablemente mayor, ya que estiman que más de una docena de edificios residenciales quedaron sepultados.
Estas personas hablaron bajo condición de anonimato por temor a represalias por parte del Partido Comunista Chino, actualmente en el poder.
Un testigo afirma que la ladera se derrumbó en cuestión de minutos
El deslizamiento de tierra se produjo a las 9:08 de la mañana cerca del Tercer Puente de Wujiang, en el condado de Pengshui, y sepultó varios edificios residenciales y una carretera principal.
Un vecino de la zona declaró a The Epoch Times que presenció todo el derrumbe.
Contó que primero aparecieron grietas en la ladera antes de que toda la pendiente se desmoronara, lo que provocó que los edificios situados más abajo se derrumbaran uno tras otro.
"No hubo tiempo de huir", dijo el vecino. "Todo ocurrió en uno o dos minutos, más o menos".
El vecino explicó que él no se vio afectado porque vivía frente al lugar del desastre, pero señaló que el deslizamiento de tierra sepultó toda una zona residencial.
"Se derrumbaron trece edificios", dijo. "Había gente viviendo en todos ellos. Algunos lograron escapar, pero muchos no lo consiguieron".
Las imágenes que circulan por Internet tras el desastre parecen mostrar una manzana entera de edificios reducida a escombros.
El vecino explicó que la mayoría de las estructuras eran bloques de apartamentos de cinco o seis plantas de construcción privada que se habían alquilado a inquilinos.
Dado que el derrumbe se produjo durante la hora punta de la mañana, señaló que la zona también estaba abarrotada de compradores, personas que se dirigían al trabajo, peatones y vehículos.
"Si se cuentan los vecinos, los comerciantes, la gente que estaba en la calle y los coches que pasaban, tenía que haber más de un centenar de personas allí", afirmó el vecino. "Pero las autoridades no darán esa cifra".
Un segundo vecino ofreció una estimación similar.
"Se derrumbaron más de una docena de edificios", dijo. "Todos estaban ocupados. Creo que más de cien personas quedaron sepultadas".
Las autoridades indicaron que las fuertes lluvias continuaron desde la tarde del 17 de julio hasta la mañana del 18 de julio, y que en algunos lugares se registraron más de 192 milímetros (7.6 pulgadas) de precipitaciones en 24 horas, lo que complicó las labores de rescate, según la cadena estatal china China Central Television.
La policía toma medidas contra las publicaciones sobre la explosión
Según la agencia estatal de noticias Xinhua, el líder chino Xi Jinping y el primer ministro Li Qiang dieron instrucciones tras la catástrofe, mientras que el viceprimer ministro Zhang Guoqing se desplazó al lugar para supervisar las operaciones de rescate.El 18 de julio, la policía de Chongqing anunció tres casos relacionados con lo que describió como "rumores en Internet" sobre la catástrofe, instando a los usuarios de Internet a no "difundir ni creer rumores", según Xinhua.
La policía afirmó que dos residentes habían publicado en Internet que un almacén de fuegos artificiales había explotado antes del deslizamiento de tierra. Las autoridades indicaron que ambos fueron amonestados y se les ordenó borrar sus publicaciones.
El primer residente rebatió esa secuencia de acontecimientos.
Afirmó que el deslizamiento de tierra aplastó un almacén local de fuegos artificiales, lo que provocó la explosión que oyeron los residentes.
"Los edificios que se derrumbaron presionaron contra el almacén de fuegos artificiales", explicó. "La explosión se produjo en el almacén tras el deslizamiento de tierra, y no al revés".
The Epoch Times no ha podido verificar de forma independiente estos testimonios.
Con información de Li Jing y Gu Xiaohua.
