Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informaron el martes que los casos de ciclosporiasis en Estados Unidos han alcanzado los 17,180, un aumento de más del 9 % con respecto a la semana anterior.
Las cifras abarcan desde el 1 de mayo hasta el 24 de agosto, incluyendo 48 estados y el Distrito de Columbia. Se han registrado 922 hospitalizaciones y dos fallecimientos. Ambos ocurrieron en Michigan y padecían enfermedades preexistentes.
Al menos 11,844 casos adicionales necesitan confirmación de laboratorio o una investigación más exhaustiva para determinar el origen de la infección.
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El conteo incluye el brote multiestatal vinculado a la lechuga iceberg retirada del mercado. Además, los CDC también están investigando al menos otros seis focos de contagio, cuyos orígenes aún se desconocen.
Michigan sigue siendo el estado más afectado, con un aumento del 3 % en los casos la semana pasada, llegando a 14,277.
El 19 de agosto, los CDC registraron 15,716 casos confirmados a nivel nacional, unos 1800 más que la semana anterior, lo que representa un aumento de aproximadamente el 13 %. Aproximadamente la mitad de esos casos anteriores se concentraron en Illinois, Indiana, Michigan, Carolina del Norte y Ohio.
"Es probable que el número real de personas enfermas de ciclosporiasis sea mayor que el reportado", señalaron los CDC. "Esto se debe a que algunas personas se recuperan sin atención médica y no se les realiza la prueba de Cyclospora". Los pacientes incluidos en ese recuento inicial tenían entre 1 y 99 años. El inicio de la enfermedad se produjo entre el 1 de mayo y el 13 de agosto.
El brote, uno de los mayores casos de intoxicación alimenticia en la historia reciente de Estados Unidos, es causado por el parásito Cyclospora, que se encuentra en alimentos o agua contaminados con heces. Los síntomas incluyen diarrea, náuseas y otros problemas gastrointestinales.
La enfermedad generalmente comienza una semana después de la infección y puede durar desde unos pocos días hasta más de un mes. Los médicos recomiendan a las personas con síntomas que se mantengan hidratadas.
Cada año se registran casos, sobre todo a finales de primavera y en verano. El año pasado, entre el 1 de mayo y el 31 de agosto, solo se notificaron 1180 casos en Estados Unidos.
El aumento de casos este año ha sido muy pronunciado, y muchos de los enfermos residen en el centro del país.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) rastreó la lechuga en cuestión hasta Taylor Farms. La compañía retiró productos de México en julio. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la lechuga retirada ya no debería estar en los estantes de las tiendas ni en los restaurantes, dado que ha transcurrido el tiempo suficiente para que los productos contaminados hayan salido de la cadena de suministro.
El 6 de agosto, las autoridades de Michigan retiraron sus advertencias generales sobre la lechuga y las verduras de hoja verde, dado que los nuevos casos y las visitas a urgencias relacionadas con la diarrea habían disminuido. Sin embargo, siguen recomendando a la población que evite el producto retirado del mercado.
"A medida que han surgido nuevos datos, nuestra orientación ha evolucionado para reflejar la mejor evidencia disponible", dijo en su momento la Dra. Natasha Bagdasarian, directora médica ejecutiva del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan.
