Opinión
"No es el crítico quien cuenta; ni el hombre que señala cómo tropieza el hombre fuerte, o dónde el que realiza las hazañas podría haberlas hecho mejor. El mérito le corresponde al hombre que realmente está en la arena, cuyo rostro está manchado de polvo, sudor y sangre; que lucha valientemente; que se equivoca, que se queda corto una y otra vez, porque no hay esfuerzo sin error ni deficiencia; pero que realmente se esfuerza por llevar a cabo las acciones; que conoce grandes entusiasmos, grandes devociones; que se entrega por completo a una causa digna; que, en el mejor de los casos, conoce al final el triunfo de los grandes logros, y que, en el peor de los casos, si fracasa, al menos fracasa mientras se atreve a hacer grandes cosas, de modo que su lugar nunca estará entre esas almas frías y tímidas que no conocen ni la victoria ni la derrota".
El "hombre en la arena" del expresidente estadounidense (1901-1909) Theodore Roosevelt es recordado por esforzarse, arriesgarse al fracaso y hacer el trabajo mientras los críticos observan desde un lado. Esa imagen también captura lo que hace que la libre empresa estadounidense sea tan poderosa: las personas pueden tomar una idea, dedicarle su propio esfuerzo y recursos, e intentar construir algo nuevo o mejor.
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Las recompensas nunca están garantizadas. Lo que importa es la oportunidad de ganárselas. Esto anima a un trabajador a aprender una nueva habilidad, a un inventor a perseguir un avance incierto y a un emprendedor a abrir un negocio. Esas decisiones individuales en diversos sectores, multiplicadas por todo el país, han contribuido a convertir a Estados Unidos en el líder económico mundial.
El papel del gobierno
Los estadounidenses no se ponen de acuerdo sobre hasta qué punto el gobierno debe intervenir para dar forma a esa oportunidad. El propio Roosevelt fue un reformista progresista que buscó frenar lo que consideraba abusos del poder concentrado, al tiempo que preservaba una economía capitalista, la libre empresa y las libertades individuales.
Friedrich Hayek en El camino hacia la servidumbre (1944) y Milton Friedman en Capitalismo y libertad (1962) advirtieron más tarde que ampliar el control gubernamental erosionaría la libertad económica. Sus diferencias aún plantean una pregunta útil: ¿Qué reglas mantienen el ámbito abierto y próspero, y cuáles dificultan el acceso?
Deuda descontrolada
El aumento de la deuda federal de EE. UU. por encima de los 40 billones de dólares debería agudizar esa preocupación. Cabe destacar que la deuda creció en 1 billón de dólares en solo cinco meses este año. Entre los factores clave se encuentran los altos costos de los intereses, junto con las políticas legislativas de los EE. UU. en materia de impuestos, gasto y regulación que comenzaron en la década de 1960. Las decisiones de hoy dejan a los futuros contribuyentes menos margen de maniobra. Los líderes de ambos partidos han contribuido al problema al prometer beneficios o desgravaciones fiscales sin tomar decisiones duraderas sobre el gasto. La defensa de la iniciativa empresarial debe incluir la disciplina fiscal.Cómo medir el éxito económico
Esa disciplina debe ir acompañada de un balance honesto de lo que la economía ha logrado. Desde 1950, la economía mundial creció de aproximadamente 600 mil millones de dólares a una cifra proyectada de 126.3 billones de dólares para finales de 2026, según el Woodrow Wilson Center y el Fondo Monetario Internacional (FMI). Estados Unidos se ha mantenido como la economía más grande del mundo durante generaciones, a pesar de representar solo una pequeña parte de su población. Sus inventores, innovadores y empresas han ayudado a desarrollar tecnologías que cambiaron la vida cotidiana, desde las comunicaciones y la informática hasta las imágenes médicas. Esos avances surgieron de la investigación pública, la inversión privada y la libertad para convertir los descubrimientos en productos útiles.El debate sobre el capitalismo
Por eso, el debate sobre el capitalismo debería ser más concreto que una disputa de etiquetas. Podemos discutir sobre las tasas impositivas y el alcance adecuado de la regulación, al tiempo que coincidimos en que las oportunidades deben ser amplias y que el esfuerzo productivo debe ser recompensado. Deberíamos preguntarnos si una política ayuda a que la próxima persona entre a la competencia o si deja el terreno solo para quienes ya están establecidos.
Como la historia nos ha enseñado una y otra vez: el único sistema de organización económica que ha producido resultados económicos superiores a los que heredó es el capitalismo de libre mercado. Al momento de escribir esto, muchos jóvenes estadounidenses están considerando un modelo socialista que nunca ha funcionado en ningún lugar donde se haya intentado. Quizás lo que mejor habla a favor del sistema estadounidense de libre empresa competitiva es que una gran parte del mundo estaría dispuesta a renunciar a lo que conoce y a lo que está acostumbrada —muchos de los cuales viven bajo diversas formas de totalitarismo, comunismo o socialismo— y a viajar por medio mundo para convertirse en estadounidenses, ya sea de manera legal o no. Quieren estar en la arena. Quieren una oportunidad de libertad y de labrarse su propio camino en la vida.
La imagen de Roosevelt perdura porque respeta a quien lo intenta, incluso cuando el intento no da los resultados esperados. La fortaleza económica de Estados Unidos depende de darle esa oportunidad a más personas. Si queremos que la próxima generación invente, innove, trabaje e invierta aquí, debemos proteger la competencia, abordar nuestra deuda y mantener la arena abierta, próspera y exitosa… tal como muchos jóvenes ya creen que es.
Con información de RealClearWire.
Las opiniones expresadas en este artículo son del autor y no reflejan necesariamente los puntos de vista de The Epoch Times.
