Walmart está listo para lanzar su servicio de entrega con drones en cinco ciudades más de EE. UU.: Atlanta, Charlotte, Houston, Orlando y Tampa, según informó la empresa en un comunicado el 5 de junio.
El minorista ya opera servicios de entrega con drones en el área de Dallas-Fort Worth y el noroeste de Arkansas. Con la incorporación de las nuevas ciudades, Walmart afirmó que se convertirá en «el primer minorista en ampliar la entrega con drones a cinco estados: Arkansas, Florida, Georgia, Carolina del Norte y Texas».
La expansión abarcará 100 tiendas en las cinco ciudades, y millones de clientes recibirán sus pedidos en cuestión de minutos, según la empresa.
«Estamos ampliando los límites de la comodidad para ofrecer un mejor servicio a nuestros clientes, haciendo que las compras sean más rápidas y fáciles que nunca», afirmó Greg Cathey, vicepresidente senior de Transformación e Innovación de Walmart en Estados Unidos.
El servicio se ofrece a través de un acuerdo con Wing, una empresa de drones propiedad de Alphabet, la empresa matriz de Google.
Cuando un cliente realiza un pedido, el sistema de Wing elige automáticamente una ruta segura y eficiente para entregar el paquete, evitando obstáculos como aviones, según el sitio web de Wing.
Los drones son supervisados por pilotos desde una ubicación central que controlan el tráfico aéreo y las condiciones meteorológicas para garantizar la seguridad. Los drones están «diseñados para operar en una amplia gama de condiciones meteorológicas, incluidos días ventosos y lluvia moderada».
Cuando el dron llega a su destino, primero comprueba si hay obstáculos en la zona de entrega, se desvía para evitarlos y, finalmente, aterriza para entregar los artículos.
El dron vuela a 65 millas por hora y tiene un alcance de 6 millas en un solo sentido o 12 millas en un viaje de ida y vuelta.
Al comentar la última expansión de Walmart, el director ejecutivo de Wing, Adam Woodworth, dijo que se trataba de «entregas con drones a gran escala».
«Durante el último año, los habitantes de toda la zona metropolitana de Dallas-Fort Worth han incorporado la entrega con drones a sus hábitos de compra habituales», afirmó. «Ahora estamos encantados de compartir esta experiencia de entrega ultrarrápida con millones de personas más en muchas otras ciudades de Estados Unidos».
En Dallas-Fort Worth, Walmart utiliza drones de Wing para dar servicio a los clientes de 18 de sus instalaciones. Se espera que más tiendas dispongan del servicio de entrega con drones, según afirmó Wing en un comunicado del 5 de junio.
La empresa afirmó que el anuncio de Walmart de añadir más ciudades era «la mayor expansión de entregas con drones del mundo». Wing y Walmart lanzaron las entregas con drones en 2023.
Según Wing, Walmart realiza actualmente miles de entregas cada semana utilizando el sistema de drones, con un tiempo medio de entrega inferior a 19 minutos.
«La popularidad de la entrega con drones en [Dallas-Fort Worth] es una prueba no solo de su comodidad, sino también de la rapidez con la que esta tecnología se está convirtiendo en parte de la vida cotidiana», afirmó Woodworth.
Además de Walmart, Wing se ha asociado con otras empresas para entregar artículos mediante drones.
En marzo del año pasado, la empresa de pedidos de comida online DoorDash anunció que iba a poner en marcha la entrega con drones en Christiansburg, Virginia, a través de los servicios de Wing.
El 14 de mayo, Wing anunció que su servicio de entrega con drones para DoorDash se ampliaría a Charlotte, Carolina del Norte.
Amazon también opera un servicio de entrega con drones. El servicio se lanzó en 2022.
Actualmente, Amazon entrega productos en el área metropolitana de Phoenix, en Arizona, y en College Station, en Texas.
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