COLUMBIA, SC—La Universidad de Carolina del Sur (USC) ha dado el visto bueno después de emitir una alerta el domingo 24 de agosto sobre un posible tirador activo cerca de una biblioteca en el campus principal de Columbia, pocos días después de que informes falsos de tiradores activos en la Universidad de Villanova y la Universidad de Tennessee en Chattanooga provocaran pánico y cierres temporales cuando comenzaban sus semestres de otoño.
Este día se ordenó a los estudiantes de la USC que se resguardaran en sus dormitorios mientras la policía investigaba un informe no confirmado sobre un tirador activo cerca de la biblioteca. Las autoridades declararon después que no había evidencia de un tirador ni informes de disparos.
El portavoz de la universidad, Jeff Stensland, dijo en un comunicado que la alerta original "se envió por precaución" y que las fuerzas del orden estaban despejando el edificio de la biblioteca, piso por piso. "Nuevamente, por precaución, estamos revisando la biblioteca para asegurarnos".
Stensland dijo que hubo dos heridos menores relacionados con la evacuación del edificio de la biblioteca.
La escuela envió una alerta de un posible tirador poco después de las 6:45 p. m., ordenando a los estudiantes evacuar la zona cercana a la Biblioteca Thomas Cooper, buscar refugio y atrincherarse si fuera necesario.
A esta alerta le siguió otra que indicaba que no había evidencia de un tirador activo "en este momento. La policía está registrando los edificios afectados. Por favor, permanezcan en sus dormitorios hasta que se aclare todo".
Aproximadamente 38,000 estudiantes asisten a la escuela ubicada en el corazón de la ciudad que alberga a casi 145,000 personas.
Las alertas y la incertidumbre sobre la búsqueda de un tirador surgieron después de los informes falsos de tiradores activos en la Universidad de Villanova y la Universidad de Tennessee en Chattanooga.
En Pensilvania, alguien llamó al 911 reportando un tiroteo en un edificio de la facultad de derecho de Villanova con al menos una víctima herida. Los estudiantes recibieron mensajes de texto del sistema de alerta de la universidad, pero el rector declaró posteriormente que se trataba de una falsa alarma.
En Tennessee, la universidad cerró su campus y les dijo a los estudiantes: «Posible tirador activo en el Centro Universitario o la Biblioteca. Corran. Escóndanse. Peleen. Más información próximamente». El cierre se levantó tras la intervención de varias agencias del orden público. Las autoridades universitarias afirmaron que no había indicios de amenaza alguna.
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