Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han publicado una importante actualización de sus directrices sobre la vacunación contra el sarampión, en la que instan a todos los estadounidenses que viajen al extranjero, independientemente de su destino, a vacunarse ante el resurgimiento de la enfermedad en Estados Unidos y en otros países.
"Todos los viajeros internacionales deben estar completamente vacunados contra el sarampión con la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR)", dijeron los CDC en una actualización del 28 de mayo. La agencia recomienda dos dosis para todas las personas de 12 meses o más, con un intervalo de al menos 28 días, y una sola dosis temprana para los bebés de 6 a 11 meses que vayan a viajar.
"La mayoría de las personas que introducen el sarampión en Estados Unidos son residentes estadounidenses no vacunados que se infectan durante un viaje internacional", añadió la agencia.
La nueva alerta para viajeros supone un cambio significativo con respecto a las directrices anteriores de los CDC, que daban prioridad a la vacunación solo para quienes se dirigían a regiones propensas a brotes. Los expertos afirman que la ampliación de la recomendación refleja un riesgo creciente de infección durante el tránsito, especialmente en aviones y aeropuertos.
"Estamos observando un cambio de brotes localizados a transmisión durante el tránsito", afirmó Ashley Darcy-Mahoney, profesora de la escuela de enfermería de la Universidad George Washington.
Ese riesgo se ha puesto de manifiesto recientemente en Colorado, donde las autoridades sanitarias estatales relacionaron seis casos confirmados de sarampión con un único pasajero infectado a bordo de un vuelo de Turkish Airlines que aterrizó en el Aeropuerto Internacional de Denver el 13 de mayo. Entre los infectados se encuentran tres residentes de Colorado que viajaban en el vuelo, incluido un adulto vacunado del condado de Arapahoe, y dos adultos no vacunados sin relación entre sí del condado de El Paso que se encontraban en el aeropuerto al día siguiente y probablemente se expusieron al virus allí. Un cuarto caso del vuelo correspondía a un pasajero de otro estado.
Las seis personas se están recuperando en sus casas, pero el brote provocó alertas de salud pública y suscitó preocupación por la exposición aérea en el aeropuerto de Denver. Las autoridades sanitarias afirman que los dos residentes del condado de El Paso estuvieron en el aeropuerto aproximadamente a la misma hora el 14 de mayo y que podrían haber contraído el sarampión a través del espacio aéreo compartido.
"Vacunarse es la mejor manera de protegerse a ti mismo, a tu familia y a tu comunidad", afirmó el Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado en un comunicado del 1 de junio. "El sarampión es muy contagioso y puede provocar graves problemas de salud, pero es una enfermedad que se puede prevenir con una vacuna".
A nivel nacional, los CDC han informado de 1088 casos de sarampión en 33 estados en lo que va de año, incluidas tres muertes. Esto convierte a 2025 en el peor año para el sarampión en Estados Unidos desde 2019, cuando se registraron 1274 casos a raíz de un gran brote en Nueva York y casos en otros 30 estados.
Mientras tanto, siguen apareciendo casos de sarampión. En Minnesota, las autoridades confirmaron el 2 de junio que un niño era contagioso mientras visitaba el Mall of America el 24 de mayo y advirtieron que cualquier persona que estuviera en el centro comercial entre las 5 y las 9 de la tarde de ese día podía haber estado expuesta y debía vigilar si presentaba síntomas. Las autoridades de Nueva Jersey emitieron una advertencia después de que una persona portadora del sarampión asistiera a un concierto con entradas agotadas de Shakira en el MetLife Stadium el 15 de mayo. No se han relacionado ningún caso secundario con ese evento, pero miles de asistentes pudieron haber estado expuestos.
Las autoridades sanitarias afirman que el sarampión se transmite al toser, estornudar o simplemente respirar el aire compartido. El virus puede permanecer en un espacio hasta dos horas después de que la persona infectada lo haya abandonado. Los primeros síntomas incluyen fiebre alta, tos, secreción nasal y ojos rojos y llorosos, seguidos de una erupción cutánea característica que comienza en la cara y se extiende. Las complicaciones pueden incluir neumonía, inflamación del cerebro y la muerte, especialmente en niños pequeños.
Con información de The Associated Press
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