AUSTIN, Texas— Un hombre armado abrió fuego el lunes en el estacionamiento de una tienda Target en la capital de Texas, matando a dos adultos y un niño, antes de robar dos autos mientras huía, en una persecución que culminó con la policía usando una pistola Taser para detenerlo al otro lado de la ciudad, informaron las autoridades.
La jefe de policía de Austin, Lisa Davis, declaró que el sospechoso es un hombre de unos 30 años con antecedentes de salud mental. La policía indicó desconocer el motivo y que determinarlo forma parte de su investigación.
Davis indicó que el sospechoso huyó del lugar en un auto robado, lo destrozó y luego robó otro de un concesionario. Fue capturado a unos 32 kilómetros de distancia, en el sur de Austin, donde fue puesto bajo custodia, según informó Davis durante una conferencia de prensa.
Ella dijo que los oficiales que respondieron a una llamada alrededor de las 2:15 p.m. encontraron a tres personas que habían recibido disparos en el estacionamiento de Target.
El jefe de Servicios Médicos de Emergencia del Condado de Austin-Travis, Robert Luckritz, dijo que dos personas fueron declaradas muertas en el lugar de los hechos y una fue trasladada a un hospital, donde también fue declarada muerta. Añadió que otra persona recibió atención médica en el lugar por lesiones no relacionadas.
Los dos que fueron declarados muertos en el lugar de los hechos eran un adulto y un niño, mientras que la persona que falleció tras ser trasladada al hospital era un adulto, según un portavoz de los Servicios Médicos de Emergencia del Condado de Austin-Travis.
"Este es un día muy triste para Austin. Es un día muy triste para todos nosotros y envío mis condolencias a las familias", dijo Davis. Añadió que no tenía información que revelar sobre las víctimas.
Lonnie Lee, de 22 años, comentó que había visitado Target con su hermana apenas un par de horas antes de ir a almorzar con sus abuelos. Cuando regresaron a la zona para seguir comprando, les sorprendió ver que el estacionamiento estaba acordonado y lleno de policías.
"Tuvimos muchísima suerte", dijo Lee. "Y algunos no".
El tiroteo se produjo durante las compras de regreso a clases antes del inicio del próximo año académico. Target no ha respondido a un correo electrónico de The Associated Press solicitando comentarios.
"Esta es una situación devastadora y estoy con las víctimas y sus familias", declaró el alcalde de Austin, Kirk Watson, en un mensaje en X. "Si bien esta investigación sigue en curso, lo que diré es que fue un acto de violencia armada repugnante y cobarde".
En una tienda Jiffy Lube que comparte estacionamiento con Target, los empleados se refugiaron y cerraron las puertas de la tienda en cuanto se percataron de un tiroteo. Paul Smith, empleado de la tienda de autos, dijo haber visto a gente salir corriendo de sus autos en el estacionamiento, presa del pánico.
"Había regresado de Target hacía como un minuto", dijo Smith.
El tiroteo en Target ocurre poco más de dos semanas después de un ataque en una tienda Walmart en Michigan. Un hombre acusado de apuñalar a 11 personas en la tienda de Traverse City el 26 de julio ha sido acusado de terrorismo y múltiples cargos de intento de asesinato.
Por Nadia Lathan.
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