La campaña del presidente Donald Trump contra la delincuencia en Washington incluirá un nuevo esfuerzo para eliminar los grafitis, según anunció el 17 de agosto Stephen Miller, subjefe de gabinete de la Casa Blanca.
“Los grafitis que se dejan intactos y que afean los espacios públicos son la declaración visual de la rendición de una sociedad”, escribió Miller en una publicación del 17 de agosto en X. “Los grafitis van a desaparecer de Washington D. C.”.
El comentario de Miller sobre la “rendición” de la sociedad parece ser una referencia a la teoría de las “ventanas rotas”, un concepto de criminología introducido en la década de 1980 por los académicos de Harvard James Wilson y George Kelling. Estos teorizaron que los signos visibles de abandono y vandalismo que no se abordan perjudican a las comunidades al animar a las personas a cometer delitos más graves.
“Las propiedades desatendidas se convierten en un blanco fácil para quienes buscan diversión o saqueo, e incluso para personas que normalmente no se atreverían a hacer tales cosas y que probablemente se consideran respetuosas de la ley”, escribieron los autores, añadiendo que el vandalismo es una pendiente resbaladiza hacia un colapso más amplio de los controles comunitarios.
“Un barrio estable de familias que cuidan sus casas, se preocupan por los hijos de los demás y rechazan con confianza a los intrusos indeseados puede cambiar, en pocos años o incluso en pocos meses, a una jungla inhóspita y aterradora”, dijeron Wilson y Kelling, señalando el aumento de las personas sin hogar, la mendicidad, la embriaguez en público y los delitos contra el orden público.
El graffiti, que también tiene defensores que argumentan que es una forma legítima de arte o de protesta sociopolítica, fue citado por Wilson y Kelling como un desafío al orden y un signo del debilitamiento de los controles.
“En los proyectos de vivienda pública de Boston, el mayor temor lo expresaban las personas que vivían en los edificios donde el desorden y la incivilidad, y no la delincuencia, eran mayores”, escribieron.
“Saber esto ayuda a comprender el significado de manifestaciones aparentemente inofensivas, como el grafiti en el metro. Como ha escrito Nathan Glazer, la proliferación del grafiti, incluso cuando no es obsceno, confronta al usuario del metro con la 'conciencia ineludible de que el entorno que debe soportar durante una hora o más al día está descontrolado y es incontrolable, y que cualquiera puede invadirlo para causar los daños y las travesuras que se le ocurran'”.
El Departamento de Obras Públicas (DPW) de Washington D. C. lleva a cabo un programa específico de eliminación de grafitis que emplea a docenas de trabajadores para eliminar los grafitis de toda la ciudad en respuesta a las quejas de los ciudadanos. En 2023, las quejas por grafitis en Washington D. C. alcanzaron su máximo en cinco años.
Según datos del DPW, en los últimos 30 días se han denunciado más de 1900 incidentes de grafitis a través del sistema telefónico 311 para casos que no son de emergencia de la ciudad. La eliminación de grafitis también formaba parte explícitamente de la iniciativa anual de “limpieza de primavera” del distrito, anunciada en abril por la alcaldesa de Washington D. C., Muriel Bowser.
El presidente Donald Trump, que recientemente federalizó la policía en Washington para combatir la delincuencia en la capital del país, señaló en una orden ejecutiva de marzo la eliminación de los grafitis de todas las zonas más frecuentadas. La directiva también pedía de forma más general la “rápida eliminación y limpieza de todos los campamentos de personas sin hogar o vagabundos y de los grafitis” en los terrenos federales de la capital del país.
Desde que Trump federalizó el control del Departamento de Policía Metropolitana de Washington (MPD) y activó 800 efectivos de la Guardia Nacional, varios estados liderados por republicanos se han comprometido a enviar cientos de efectivos para ayudar en la iniciativa.
El 15 de agosto, funcionarios locales de Washington presentaron una demanda judicial en la que impugnaban la autoridad del presidente para tomar el control de la policía de la ciudad.
El fiscal general de Washington D. C., Brian Schwalb, afirmó en un posteo en X que "al declarar la toma del control del MPD, la Administración está abusando de su autoridad temporal y limitada en virtud de la ley".
"Se trata de la amenaza más grave a la autonomía municipal que ha enfrentado Washington D. C. y estamos luchando para detenerla", afirmó.
Durante el fin de semana, Miller defendió la iniciativa contra la delincuencia del presidente en la capital del país, citando testimonios anecdóticos de personas que afirmaban sentirse más seguras.
“El presidente Trump está haciendo que D.C. sea segura, habitable, limpia y protegida, no solo para las personas que viven aquí, sino para todos los ciudadanos estadounidenses cuyo derecho innato es visitar la capital de nuestra nación”, dijo Miller.
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