MINNEAPOLIS — Seis personas que se conocían entre sí se encontraban dentro de un vehículo cuando una de ellas, un hombre presuntamente vinculado a una banda, disparó a cada una de ellas en la cabeza antes de huir, según los cargos penales recientemente revelados sobre el tiroteo ocurrido esta semana en Minneapolis.
Tres víctimas murieron en el lugar de los hechos el martes por la mañana. Otra sucumbió a sus heridas el jueves. Una sigue hospitalizada tras recibir un disparo en la cara, pero pudo identificar al tirador a la policía, según la denuncia penal.
Y los investigadores creen que una quinta persona fue asesinada horas más tarde en represalia. Un sospechoso del primer tiroteo fue detenido el jueves y fue acusado de asesinato.
La policía afirma que todas las víctimas eran nativos americanos y que el tiroteo estaba relacionado con bandas.
¿Qué sabemos sobre las víctimas?
El primer tiroteo ocurrió el martes, poco antes de la medianoche, en un vehículo estacionado en el barrio residencial y comercial de Phillips, en el sur de Minneapolis. La oficina del médico forense del condado informó el viernes que los tres fallecidos en el lugar eran Evan Ramon Denny, de 27 años, de St. Paul, Joseph Douglas Goodwin, de 17 años, de Minneapolis y Merelle Joan White, de 20 años, de Red Lake. Dos de ellos recibieron múltiples disparos.Una mujer de 20 años recibió un disparo en la cara y fue hospitalizada en estado crítico, según la denuncia. Ella dijo que el tirador estaba sentado en el asiento trasero cuando abrió fuego contra ella y contra todos los demás ocupantes del vehículo antes de huir a pie.
Un hombre de 28 años fue hospitalizado en estado grave, pero murió poco después que el sospechoso fuera detenido el jueves, según la policía. El nombre de la víctima aún no se había revelado el viernes.
Segundo tiroteo al día siguiente
Unas 13 horas más tarde y a pocas manzanas de distancia, un hombre fue asesinado cerca de un edificio de apartamentos que alberga la oficina de Minneapolis de la Red Lake Nation, una de las tribus más grandes del estado. El forense lo identificó el viernes como Tiago Antonio Gilbert, de 34 años, de Minneapolis. Murió a causa de múltiples heridas de bala.El jefe de policía de Minneapolis dijo el jueves que era «totalmente probable» que este segundo tiroteo fuera una venganza por el primero. Sin embargo, el portavoz de la policía, el sargento Garrett Parten, dijo que los investigadores aún estaban trabajando para determinar si existía alguna relación.
La policía reveló pocos detalles sobre este homicidio.
La policía afirma que los tiroteos están relacionados con bandas
La denuncia contra James Duane Ortley, de 34 años, de Minneapolis, alega que él y miembros de su familia están relacionados con una banda conocida como Native Mob, que opera en el sur de la ciudad y en otras partes de Minnesota.La banda fue objeto de una investigación federal de varios años, hace más de una década y culminó con la condena de 28 personas. Su presunto líder en aquel momento fue condenado en 2014 a 43 años de prisión.
Sospechoso ahora es acusado de asesinato
El Servicio de Alguaciles de Estados Unidos informó que su grupo de trabajo local para la captura de fugitivos y un equipo SWAT del FBI detuvieron a Ortley el jueves por la tarde. Un día antes fue acusado de asesinato en segundo grado y de posesión ilegal de armas de fuego por ser un delincuente convicto.Ortley tiene antecedentes penales por agresión grave desde 2021, lo que, según la denuncia, le prohíbe poseer armas o municiones. Los registros judiciales muestran que completó su libertad condicional en 2023. Cuando la policía lo interrogó en 2023 en el marco de otra investigación por homicidio, según la denuncia, reconoció que su apodo era «Baby James».
Ortley permanecía encarcelado el viernes y los registros judiciales no indicaban a un abogado que pudiera hacer declaraciones en su nombre. Su primera comparecencia ante la corte está prevista para el lunes. El defensor público jefe del condado de Hennepin, Michael Berger, dijo que su oficina probablemente no sabrá si representará a Ortley hasta el lunes. Se dejaron mensajes a varios posibles familiares de Ortley.
¿Cuál era la relación del sospechoso con las víctimas?
La víctima que sobrevivió dijo a la policía que el tirador era conocido en la calle como «Baby J», «Little J» y «Little James» y que era amigo de una de las víctimas, según la denuncia presentada en la corte de Distrito del Condado de Hennepin.Los familiares de una de las víctimas dijeron a la policía que todas las víctimas se encontraban juntas en la residencia de un amigo de la familia en Minneapolis, pero que se marcharon alrededor de las 9:30 p. m. con la intención de recoger a «Baby J», conocido por ser un «amigo íntimo de la familia» de las víctimas. El familiar identificó a «Baby J» como el acusado.
Otras fuentes policiales dijeron a los investigadores que Ortley era «un socio» de más de una víctima, según la denuncia.
Un vídeo de vigilancia coincidía con el relato de la superviviente, según la denuncia. En él se ve a una persona que coincide con la descripción de Ortley saliendo del vehículo y huyendo antes de que llegara la policía.
El motivo sigue sin conocerse
La denuncia no dio detalles sobre lo que pudo motivar los disparos.«Este es un día agridulce», declaró el jefe de policía Brian O'Hara en un comunicado el viernes. «Aunque esta detención supone un avance significativo hacia la justicia, ese avance se ve ensombrecido por la dolorosa pérdida de otra vida. Nuestros pensamientos siguen con las familias de las víctimas, sus seres queridos y una comunidad que sigue de luto».
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