Senadores afirman que expansión de Nvidia en Shanghái supone un grave riesgo para la seguridad nacional

Los senadores Jim Banks (R-Ind) y Elizabeth Warren (D-Mass.) están buscando respuestas de Nvidia sobre la ampliación prevista de las instalaciones de la empresa de chips de inteligencia artificial en China.

En una carta del 28 de mayo, los senadores exigieron los planes para el centro, incluidos los plazos, los salarios, el tipo de trabajo que se realizará y si Nvidia recibirá beneficios o apoyo del régimen chino o de las autoridades locales en este proyecto.

Apuntando a informes que afirmaban que Nvidia buscaba desarrollar talento local en las instalaciones de Shanghái y satisfacer las demandas de los clientes locales de una manera que cumpliera con los controles de exportación de Estados Unidos, los senadores criticaron a la empresa por ser "imprudente y cortoplacista".

Los planes de Nvidia de desarrollar un centro de investigación y desarrollo en China se dieron a conocer a principios de este mes, y la empresa respondió en declaraciones a los medios de comunicación que no rediseñaría sus chips en China ni enviaría diseños de unidades de procesamiento gráfico a ese país.

En relación con la carta, un portavoz de Nvidia declaró a The Epoch Times el 29 de mayo que "NVIDIA simplemente está alquilando un nuevo espacio para los empleados actuales, que necesitan el espacio para volver al trabajo tras el COVID".

"El alcance del trabajo seguirá siendo el mismo", afirmó el portavoz.

Talento

Las empresas que operan en China, ya sean chinas o extranjeras, están sujetas a leyes que autorizan al Partido Comunista Chino (PCCh) a confiscar información y propiedades. Los senadores afirman que la presencia de Nvidia en China la expone a una "presión continua" para que cumpla con exigencias como la transferencia forzosa de tecnología y el espionaje respaldado por el Estado.

Los legisladores afirman que este acceso reforzaría a un adversario extranjero.

"La presencia de Microsoft e Intel en la República Popular China ayudó a sembrar una generación de empresas emergentes chinas que apoyaban los objetivos tecnológicos del PCCh, y ahora NVIDIA corre el riesgo de hacer lo mismo con la tecnología de IA", dice la carta.

El sitio web de Nvidia enumera 83 ofertas de empleo para puestos en China, frente a las 572 en Estados Unidos.

"Es preocupante que empresas estadounidenses estén ayudando a la República Popular China a desarrollar una capacidad puntera en semiconductores, lo que contribuirá al complejo industrial de defensa y a la capacidad tecnoautoritaria del país", dice la carta.

Los senadores afirman que la planta erosionará la confianza de los legisladores en Nvidia, a la que consideran "un actor fundamental para mantener el liderazgo tecnológico frente a adversarios estratégicos".

"Por favor, explica por qué NVIDIA ha decidido enriquecer el ecosistema de innovación de un país autoritario estableciendo un centro de investigación en la República Popular China en lugar de llevar a cabo esta investigación en instalaciones situadas en Estados Unidos o en países aliados, donde NVIDIA podría emplear a estadounidenses o a ciudadanos de países aliados", dice la carta.

Controles a la exportación

Nvidia es una de las varias empresas de semiconductores que desarrollan productos específicamente para el mercado chino con el fin de cumplir los límites específicos que Estados Unidos impone a estas tecnologías.

Estados Unidos comenzó a restringir la venta de estas tecnologías a China en 2022, exigiendo a las empresas que obtuvieran licencias para exportar a algunas empresas y incluyendo a otras en una lista negra.

Huang afirmó que los controles han sido un "fracaso" y declaró a los inversores en una conferencia sobre resultados celebrada el 28 de mayo que lo único que han conseguido es mantener a las empresas estadounidenses fuera de un mercado de 50,000 millones de dólares en el que sus rivales están desarrollando su propia pila de IA.

"La carrera por la IA no se limita a los chips, sino que se trata de en qué pila se basa el mundo a medida que esta crece para incluir el 6G y la cuántica. El liderazgo de Estados Unidos está en juego", afirmó.

Huang afirmó que los controles a la exportación se habían basado en la suposición de que China no podía fabricar sus propios chips de IA, lo cual es "claramente erróneo".

Los senadores criticaron que Nvidia continuara operando en el mercado chino, afirmando que la empresa "corre el riesgo de violar el espíritu, si no la letra, de las regulaciones de control de las exportaciones de Estados Unidos".

"¿Qué resultados espera obtener NVIDIA con este trabajo? ¿Pretende NVIDIA aumentar sustancialmente las capacidades de IA de los chips sin superar técnicamente los umbrales de control de las exportaciones? En caso afirmativo, proporcionad detalles sobre la magnitud de la mejora del rendimiento que busca NVIDIA", escribieron los legisladores.

Administración Trump

Los informes sobre el desarrollo por parte de Nvidia de un nuevo chip para China que cumpliera con las últimas restricciones se produjeron poco después de que se anunciaran los controles a la exportación. Durante la presentación de resultados del 28 de mayo, Huang dijo: "No tenemos nada en este momento, pero lo estamos estudiando, lo estamos considerando".

Huang elogió al presidente Donald Trump por su enfoque de la difusión de la IA, a pesar de criticar los continuos controles a la exportación, y señaló cómo el presidente abrió la puerta a los países de Medio Oriente para invertir en IA estadounidense a principios de este mes.

"El presidente tiene un plan. Tiene una visión y confío en él", afirmó Huang.