El senador Josh Hawley (R-Mo. ) declaró el 6 de mayo que abrió una investigación sobre Tyson Foods por acusaciones en contra de la empresa por emplear a menores de edad en una de sus instalaciones.
En una carta al Departamento de Trabajo, Hawley dijo que un ex miembro del personal de Tyson Foods —que estaba a cargo de supervisar la seguridad de la planta— informó ver a trabajadores menores de edad en la planta de procesamiento de la empresa.
El ex trabajador, cuya identidad fue mantenida en secreto por el senador, también afirmó recibir múltiples informes de empleados por hora de Tyson Foods sobre niños trabajando en la instalación.
«Según las denuncias, estos niños trabajadores estaban empleados por una entidad de terceros contratada por Tyson para trabajar en la planta», declaró Hawley en la carta.
Hawley dijo que el trabajador se enfrentó a represalias y a un «ambiente de trabajo tóxico» después de informar a los superiores de la empresa sus preocupaciones sobre el trabajo infantil, lo que finalmente llevó a la dimisión del trabajador.
El senador alegó que Tyson Foods estaba emprendiendo acciones legales contra el antiguo trabajador tras su salida de la empresa, aunque no especificó la cronología del incidente.
Tyson Foods declaró a los medios de comunicación que prohíbe que los menores de 18 años trabajen en sus instalaciones y añadió que no apoya el uso de mano de obra infantil por parte de contratistas externos.
En su carta, Hawley declaró que abrió una investigación a través del subcomité del Comité Judicial del Senado e instó al Departamento de Trabajo a iniciar su propia investigación sobre las acusaciones.
«Dado su papel en la aplicación de la legislación laboral federal, le insto a investigar a fondo estas preocupantes acusaciones de inmediato», declaró. «No podemos permitir que se siga explotando a los niños en nombre de los beneficios empresariales».
The Epoch Times se puso en contacto con Tyson Foods y el Departamento de Trabajo para obtener más comentarios, pero no recibió respuesta al cierre de esta edición.
En febrero de 2023, el Departamento de Trabajo reveló que una investigación federal descubrió que Packers Sanitation Services Inc. —uno de los mayores proveedores de saneamiento de seguridad alimentaria de Estados Unidos— empleaba al menos a 102 niños, de entre 13 y 17 años, para trabajar en turnos de noche en 13 plantas de procesamiento de carne de ocho estados, incluida una instalación de Tyson Foods.
Estos niños, según el departamento, estuvieron expuestos a «productos químicos peligrosos y a equipos de limpieza de procesamiento de carne», como sierras de espalda, sierras de pecho y cortadoras de cabeza. Al menos tres trabajadores menores de edad sufrieron lesiones mientras trabajaban para Packers Sanitation Services. Posteriormente, la empresa pagó USD 1.5 millones en multas civiles.
Con información de Reuters.
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