El senador Tom Cotton (R-Ark.) le escribió a Intel solicitando información sobre el nuevo director ejecutivo de la empresa, planteando preguntas sobre las inversiones del director ejecutivo Tan Lip-Bu en empresas chinas vinculadas al Ejército Popular de Liberación, el brazo armado del Partido Comunista Chino.
El gigante tecnológico recibió hace poco miles de millones en fondos federales, incluidos los de un programa de seguridad nacional de Estados Unidos.
La carta del 5 de agosto de Cotton, que preside el comité de inteligencia del Senado, estaba dirigida al presidente del consejo de administración de Intel, Frank D. Yeary.
En ella se daba la voz de alarma sobre el pasado de Tan como director ejecutivo de Cadence Design Systems, una empresa especializada en hardware y software para microchips avanzados y otros productos semiconductores.
El 28 de julio, Cadence se declaró culpable de violar los controles de exportación de herramientas de tecnología de diseño electrónico originarias de Estados Unidos.
Entre 2015 y 2020, la empresa conspiró para vender hardware y software a la Universidad Nacional de Tecnología de Defensa (NUDT) de China después de que esta institución fuera incluida en la lista de entidades de la Oficina de Industria y Seguridad de Estados Unidos. Las infracciones se facilitaron a través de la filial con sede en Shanghái, totalmente controlada por Cadence.
Un comunicado de prensa del Departamento de Justicia sobre el acuerdo de culpabilidad de Cadence señala que la NUDT, a la que se hace referencia con un alias en algunos correos electrónicos, es una “universidad militar restringida de la República Popular China que participa en el desarrollo de superordenadores con aplicaciones para simulaciones militares y de explosivos nucleares”.
Cadence deberá pagar ahora más de 140 millones de dólares en multas y confiscaciones.
Tan, que fue nombrado director ejecutivo de Intel en marzo de este año, ocupó el cargo de director ejecutivo de Cadence desde 2009 hasta 2021, un periodo que coincide con las violaciones de los controles de exportación admitidas por la empresa.
Cotton señaló que Intel recibió recientemente 8000 millones de dólares de financiación directa a través de la Ley CHIPS y Ciencia. El dinero, que se sumó a una desgravación fiscal del 25 % y a un contrato de 3000 millones de dólares para la fabricación de semiconductores en el marco del programa Secure Enclave, se concedió a Intel para apoyar la producción de semiconductores y actividades relacionadas en Oregón, Ohio, Nuevo México y Arizona.
“Las empresas estadounidenses que reciben subvenciones del Gobierno deben ser administradoras responsables del dinero de los contribuyentes y cumplir con estrictas normas de seguridad. La junta directiva de Intel le debe una explicación al Congreso”, escribió Cotton en una publicación en X que incluía la carta.
En un correo electrónico enviado a The Epoch Times, un portavoz de Intel escribió que “Intel y el Sr. Tan están profundamente comprometidos con la seguridad nacional de Estados Unidos y la integridad de nuestro papel en el ecosistema de defensa de Estados Unidos”.
“Agradecemos el interés del senador Cotton por estas prioridades comunes. Esperamos poder abordar estas cuestiones con el senador”, añadió el portavoz.
En un comunicado de prensa de marzo sobre el nombramiento de Tan como director ejecutivo, Yeary elogió al empresario como “un líder excepcional cuya experiencia en la industria tecnológica, sus profundas relaciones en los ecosistemas de productos y fundición, y su probada trayectoria en la creación de valor para los accionistas es exactamente lo que Intel necesita en su próximo director ejecutivo”.
Reuters informó en abril sobre la magnitud de las inversiones de Tan en China, que incluían cientos de empresas.
En su carta, Cotton pregunta si el consejo “era consciente de las citaciones judiciales de Cadence antes de contratar al Sr. Tan como director ejecutivo”.
“Si es así, ¿Qué medidas se tomaron para abordar las preocupaciones sobre las actividades de Cadence bajo la dirección del Sr. Tan?”, continúa la carta.
Cotton también preguntó si Intel había exigido a Tan que se desprendiera de las empresas vinculadas al Partido Comunista Chino y al ejército chino antes de su nombramiento como director ejecutivo.
“¿Ha revelado el Sr. Tan al Gobierno de Estados Unidos alguna inversión restante, función profesional u otros vínculos con empresas chinas?”, preguntó Cotton.
También llamó la atención sobre el premio Secure Enclave de la empresa, otorgado por el Departamento de Defensa.
Un anuncio del departamento de 2024 afirma que la financiación de Intel “garantizará el acceso a una cadena de suministro nacional de semiconductores avanzados para la seguridad nacional”.
El Departamento de Defensa no ha hecho comentarios al respecto.
Tan, de 65 años y de origen chino, nació en Johor (Malasia) y se crió en Singapur antes de trasladarse a Estados Unidos, donde obtuvo un máster en ingeniería nuclear en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y un MBA en la Universidad de San Francisco.
Tan ha trabajado en varias empresas tecnológicas, entre ellas SMIC, la empresa china competidora de la empresa taiwanesa de fabricación de semiconductores TSMC.
El director ejecutivo de Cadence Design, Lip-Bu Tan, pronuncia el discurso de apertura durante la conferencia CDN Live en Bangalore, India, el 19 de noviembre de 2009. (Dibyangshu Sarkar/AFP a través de Getty Images)Los líderes demócratas del comité de inteligencia del Senado no respondieron a una solicitud de comentarios antes de la publicación.
Los líderes republicanos y demócratas del comité de inteligencia de la Cámara de Representantes tampoco respondieron a las solicitudes de comentarios antes de esta publicación.
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