El secretario de Defensa, Pete Hegseth, ordenó la aplicación de nuevas restricciones al acceso de la prensa en el Pentágono para proteger mejor la información sensible, según un memorándum del Departamento de Defensa (DOD) del 23 de mayo.
La máxima prioridad del Departamento de Defensa es garantizar la seguridad nacional, incluida la protección de la información clasificada de inteligencia nacional (CNSI) y la información sensible no clasificada, como la que se considera crítica para la seguridad de las operaciones (OPSEC), según indica el memorándum.
«Mientras el Departamento mantiene su compromiso con la transparencia, también tiene la obligación de proteger la CNSI y la información sensible, cuya divulgación no autorizada podría poner en peligro la vida de los miembros del servicio de los Estados Unidos».
Hegseth ordenó que se aplicaran nuevas medidas de control a las personas de la prensa a quienes se les expide una tarjeta de acreditación alternativa para el Pentágono (PFAC), que les da acceso a las instalaciones del Pentágono. Estas normas «entran en vigor de inmediato».
Las personas de la prensa ahora tendrán prohibida la entrada o el acceso a las oficinas del secretario de Defensa y del Estado Mayor Conjunto sin la autorización previa de un funcionario, así como al personal de escolta. También se prohíbe el acceso al Centro Atlético del Pentágono.
El acceso no autorizado y sin escolta al Pentágono solo será posible en determinadas zonas.
Si un miembro de la prensa necesita acceder a otras zonas u oficinas del Pentágono para realizar entrevistas u otras actividades, deberá ser escoltado formalmente hasta y desde dichos lugares por personal del Departamento de Defensa de las oficinas o departamentos correspondientes.
Los miembros de la prensa encargados de cubrir las noticias del Pentágono deberán firmar en las próximas semanas un briefing actualizado en el que se establezcan sus responsabilidades en materia de protección de la información clasificada de inteligencia nacional y datos sensibles.
Se emitirá un nuevo tipo de PFAC con una identificación más clara de «PRENSA» en la tarjeta de identificación para la prensa. También se esperan medidas de seguridad adicionales y un mayor control en la emisión de PFAC.
Si alguna persona de la prensa incumple las nuevas medidas de control, se le impondrán «restricciones adicionales y, posiblemente, la revocación de la acreditación de prensa», según el memorándum.
La Asociación de Prensa del Pentágono, una organización que representa los intereses de los periodistas que cubren noticias relacionadas con el ejército estadounidense, dijo que las nuevas normas parecían ser un «ataque directo a la libertad de prensa».
«La decisión se basa supuestamente en preocupaciones sobre la seguridad operativa. Pero el grupo de prensa del Pentágono ha tenido acceso a espacios no seguros y no clasificados en el Pentágono durante décadas, bajo administraciones republicanas y demócratas, incluso tras los atentados del 11 de septiembre de 2001, sin que los dirigentes del Departamento de Defensa mostraran ninguna preocupación por la seguridad operativa», afirma el comunicado.
El portavoz jefe del Pentágono, Sean Parnell hizo una publicación el 24 de mayo en la plataforma de redes sociales X, , asegurando que recibió con satisfacción las nuevas medidas.
«Hasta ahora, la prensa podía deambular por todo el Pentágono sin supervisión», afirmó. Los nuevos requisitos son «cambios realistas para proteger la seguridad operativa y, en última instancia, ajustar el Pentágono al resto de instalaciones gubernamentales»
La Casa Blanca había restringido el acceso de Associated Press al Despacho Oval y al Air Force One en febrero, aduciendo una disputa en curso sobre la negativa de la organización a adoptar la terminología oficial de la administración para referirse a la masa de agua anteriormente conocida como Golfo de México y ahora reconocida como Golfo de América.
«La Associated Press sigue ignorando el cambio legal del nombre geográfico del Golfo de América», afirmó el 14 de febrero el subjefe de gabinete de la Casa Blanca, Taylor Budowich, en un comunicado publicado en las redes sociales.
Protección de la información gubernamental
Las nuevas restricciones en el Pentágono son una de las últimas medidas aplicadas por la Administración Trump para reforzar la seguridad de los secretos gubernamentales y evitar filtraciones.El 25 de abril, la fiscal general Pam Bondi emitió un memorándum que facilita al Departamento de Justicia (DOJ) la obtención de información de los miembros de los medios de comunicación relacionada con filtraciones de información gubernamental.
«La protección de la información clasificada, privilegiada y otra información sensible es esencial para el buen gobierno y el cumplimiento de la ley», dice el memorándum. «Los empleados del Gobierno federal que filtran intencionadamente información sensible a los medios de comunicación debilitan la capacidad del Departamento de Justicia para defender el Estado de derecho, proteger los derechos civiles y mantener la seguridad de los Estados Unidos. Esta conducta es ilegal e incorrecta, y debe cesar». Por ello, Bondi derogó las políticas del anterior fiscal general Merrick Garland que prohibían al DOJ «solicitar registros y testimonios a miembros de los medios de comunicación con el fin de identificar y castigar a la fuente de filtraciones indebidas». En virtud de la nueva política, los medios de comunicación «deben responder a las citaciones» emitidas por el DOJ. La agencia también puede utilizar órdenes judiciales y órdenes de registro para obligar a los miembros de los medios de comunicación a testificar o a presentar información.
Entre tanto, un funcionario del Departamento de Defensa dijo el 18 de abril que la agencia suspendió a tres funcionarios del Pentágono como parte de una investigación en curso sobre filtraciones. Uno de los funcionarios era asesor del secretario de Defensa.
Con información de Reuters.
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