FORT PIERCE, Florida—La defensa concluyó su caso el 22 de septiembre en el juicio contra Ryan Wesley Routh, el hombre acusado de intentar asesinar al presidente Donald Trump en su club de golf de West Palm Beach, Florida, en 2024.
Routh, que se representa a sí mismo como acusado en el caso, llamó a declarar a tres testigos el 22 de septiembre. Interrogó a un experto en armas de fuego sobre el rifle tipo SKS encontrado en la escena del crimen en septiembre de 2024, así como a dos testigos de carácter que conocen a Routh desde hace años. Estos testificaron que tiene un historial de compromiso con la comunidad y de ayuda a sus amigos y asociados.
"Bajo presión, siempre has sido una persona alegre", dijo Atwill Milsun, descrito como discípulo y socio desde hace mucho tiempo del acusado, que asistió a la escuela con el hijo de Routh hace más de 10 años.
Routh decidió no testificar en el caso.
Routh preguntó al veterano militar y experto en armas Michael McClay Jr. si el rifle de estilo SKS podía haber estado en condiciones de funcionar cuando fue encontrado en la escena del crimen por las fuerzas del orden en 2024. McClay testificó que cuando probó el arma en febrero, esta disparó una bala con éxito.
Sin embargo, el arma no alimentó correctamente la siguiente bala del cargador, en lugar de cargarla automáticamente como lo haría un arma semiautomática que funcionara correctamente, dijo. McClay afirmó que este mal funcionamiento podría deberse a un mantenimiento deficiente del cargador.
Durante el contrainterrogatorio, los fiscales señalaron que las autoridades habían utilizado varios tipos de ácido en el rifle tipo SKS para intentar restaurar los números de serie que Routh supuestamente intentó destruir después de comprarlo el año pasado.
El arma se guardó durante siete meses antes de que McClay la probara, lo que expuso aún más el cargador del arma a los vapores de los residuos de ácido que aún estaban presentes en su exterior, dijeron los fiscales. Cuando se le preguntó, McClay confirmó que verter cualquier tipo de ácido sobre un arma provocará la corrosión del metal.
Los fiscales también preguntaron a McClay si una sola bala del arma sería suficiente para herir a un posible objetivo.
"Sí, causaría daños físicos", respondió McClay.
A continuación, Routh interrogó a Milsun y Marshall Hinshaw, su otro testigo de carácter y amigo y empleado desde hace mucho tiempo, para establecer su "reputación de no violencia".
Hinshaw testificó que conoce a Routh desde "hace más de 20 años", que el acusado era "muy querido" en la comunidad de Greensboro, Carolina del Norte, y que no esperaría que Routh le hiciera daño a nadie.
Durante el contrainterrogatorio, los fiscales determinaron que Hinshaw había visto poco a Routh desde que este se mudó a Hawái en 2017. También le preguntaron a Hinshaw si la supuesta compra por parte de Routh del rifle tipo SKS, su supuesto intento de comprar un arma tipo lanzacohetes o su supuesta visita al campo de golf de Trump para intentar asesinarlo cambiarían la opinión del hombre de que Routh es no violento.
"Es bastante justo decirlo", respondió Hinshaw.
La jueza de distrito Aileen Cannon, del Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Sur de Florida, recordó repetidamente a Routh que mantuviera sus preguntas dentro del ámbito de la experiencia de cada testigo y los límites de las normas federales para el testimonio de los testigos y los interrogatorios, informándole que había "sobrepasado los límites" en múltiples ocasiones con sus preguntas.
Los fiscales objetaron varias líneas de interrogatorio de Routh el 22 de septiembre, entre ellas cuando preguntó a McClay si, en su formación, se necesita "un tipo especial de persona para quitar otra vida".
Los fiscales calificaron la pregunta como "ofensiva" y dijeron que excedía el alcance del caso. Cannon le dijo al acusado que el estado psicológico está fuera del ámbito de la experiencia de McClay, lo que llevó a Routh a retirar la pregunta.
Cannon dijo que los alegatos finales comenzarán en la mañana del 23 de septiembre, seguidos de la deliberación del jurado. El juez dio a los jurados sus instrucciones ampliadas en la sala del tribunal en la tarde del 22 de septiembre.
Routh se declaró inocente de cinco cargos: Intento de asesinato a un importante candidato presidencial, posesión de un arma de fuego para cometer un delito violento, agresión a un agente federal, posesión de un arma de fuego y munición por parte de un delincuente y posesión de un arma de fuego con el número de serie borrado.
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