Funcionarios de Ruanda y el Congo firmaron un acuerdo de paz en el Departamento de Estado de EE. UU. el 27 de junio con la esperanza de poner fin a los combates que han causado miles de muertos en los dos países africanos este año.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, presidió la ceremonia, en la que los ministros de Asuntos Exteriores de ambos países firmaron el acuerdo negociado por Estados Unidos.
El acuerdo de paz supone una victoria para la Administración Trump, que ha tratado de posicionarse como pacificadora en la comunidad internacional.
«Llevaban muchos años enfrentándose, y con machetes», declaró el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, a los periodistas antes de la firma del acuerdo el viernes.
«Es una de las peores guerras que se han visto jamás, y da la casualidad de que yo tenía a alguien capaz de resolverla».
El acuerdo incluye disposiciones sobre la integridad territorial, la prohibición de las hostilidades y un acuerdo para la retirada, el desarme y la integración condicional de los grupos armados no estatales.
El acuerdo también tiene como objetivo garantizar a Estados Unidos miles de millones de dólares en tierras raras y otros minerales de la región, aunque la firma de un marco económico asociado se ha retrasado hasta tres meses a partir del viernes.
«Pude reunirlos y venderlo», dijo Trump sobre el marco económico, que podría otorgar a las empresas estadounidenses acceso a una amplia gama de recursos valiosos.
«Y no solo eso, sino que estamos consiguiendo para Estados Unidos gran parte de los derechos mineros del Congo».
Rubio describió el acuerdo del viernes como «un momento importante tras 30 años de guerra».
Según los términos del acuerdo de paz, Ruanda y el Congo aplicarán un acuerdo de 2024 por el que Ruanda retirará sus tropas del este del Congo en los próximos 90 días.
Ruanda ha enviado al menos 7000 soldados al otro lado de la frontera para apoyar a un grupo rebelde conocido como M23. Ese grupo se apoderó de dos de las ciudades más grandes del Congo y de las zonas mineras más lucrativas en una serie de ataques sorpresa a principios de este año.
Los combates han provocado desde entonces miles de muertes y el desplazamiento de cientos de miles de civiles.
Sin embargo, la violencia en la región no es nueva y se remonta a décadas de enfrentamientos intermitentes entre las dos potencias desde el genocidio de Ruanda en 1994. En aquel momento, aproximadamente medio millón de personas pertenecientes a minorías étnicas fueron asesinadas en una guerra civil en Ruanda, y el éxodo masivo de otras personas hacia el vecino Congo provocó que también estallara allí una guerra civil.
En las décadas transcurridas desde entonces, cientos de grupos armados han surgido y caído, y se cree que la violencia endémica ha causado millones de muertes en los dos países desde la década de 1990.
No está claro cuánto tardarán en terminar los combates, ni si realmente terminarán. Apenas unas horas antes de la firma del acuerdo, un grupo miliciano armado mató al menos a 11 personas e hirió a una docena más en la región congoleña de Djugu.
El ataque fue perpetrado por los rebeldes de la Cooperativa para la Desviación del Congo, uno de los aproximadamente 120 grupos armados de la región que llevan tres décadas luchando por el control de los limitados recursos terrestres y los valiosos yacimientos mineros.
Para complicar aún más las cosas, está la cuestión de si el M23 considerará que el acuerdo es vinculante para sus propios combatientes. El grupo no ha participado directamente en el acuerdo de paz firmado el viernes.
El próximo marco económico, que se espera que se firme en los próximos tres meses, ampliaría el comercio exterior y la inversión en las cadenas de suministro de minerales críticos locales y podría aportar cierta estabilización a medida que las empresas estadounidenses se instalan en la región para asegurarse los yacimientos mineros.
El Departamento de Comercio de Estados Unidos estima que los minerales, en su mayoría sin explotar, tienen un valor de hasta 24 billones de dólares.
El acuerdo de paz del viernes también se suma a otro marco internacional que se está negociando actualmente en Qatar. Ese acuerdo tiene por objeto establecer un mecanismo de seguridad conjunto en un plazo de 30 días y aplicar un plan para supervisar y verificar la retirada de los soldados ruandeses del Congo en un plazo de tres meses.
The Associated Press y Reuters han contribuido a este informe.
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