El secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., y la secretaria de Educación, Linda McMahon, piden a las facultades de medicina que impartan educación nutricional a los estudiantes, señalando que muchos estudiantes de medicina reciben menos de dos horas de formación en nutrición.
Los requisitos nutricionales deben integrarse en diversas facetas de la formación de los estudiantes de medicina, incluidos el examen para obtener la licencia médica y la residencia, afirmaron las autoridades el 27 de agosto.
"Las facultades de medicina hablan de nutrición, pero no la enseñan", dijo Kennedy en un comunicado. "Exigimos reformas inmediatas y cuantificables para integrar la educación nutricional en todas las etapas de la formación médica, responsabilizar a las instituciones del progreso y dotar a todos los futuros médicos de las herramientas necesarias para prevenir enfermedades, no solo para tratarlas".
Una dieta deficiente puede provocar graves problemas de salud, como enfermedades cardíacas. Cada año, más de un millón de estadounidenses mueren por enfermedades relacionadas con la alimentación, según han dicho expertos en nutrición del gobierno.
"Invertimos más de cuatro billones de dólares al año en el tratamiento de estas enfermedades prevenibles y seguimos graduando a médicos que no están preparados para afrontar su causa fundamental", dijo Kennedy en un comunicado en video.
Los investigadores de un artículo de 2015 descubrieron que el 71% de las facultades de medicina de EE. UU. impartían menos de 25 horas de formación en nutrición. Un estudio de 2023 basado en una encuesta a estudiantes de medicina reveló que estos dijeron haber recibido un promedio de 1.2 horas de formación en nutrición al año.
La Asociación de Facultades de Medicina de Estados Unidos, una organización sin ánimo de lucro, afirmó este mes que las facultades y otras instituciones han impartido una formación insuficiente en materia de nutrición, pero que datos más recientes muestran que ha habido un aumento de la educación y las experiencias relacionadas con la nutrición. La organización citó que más del 90% de las facultades de medicina estadounidenses y canadienses que respondieron a una encuesta afirmaron que impartían educación sobre temas relacionados con la nutrición, como la obesidad y el acceso a los alimentos.
Los datos "demuestran que, si bien la educación nutricional se ha incluido de forma universal en los planes de estudios de las facultades de medicina", afirmó, "pocas facultades han implementado la nutrición como un hilo conductor totalmente integrado en todos sus planes de estudios".
Kennedy y McMahon afirmaron que las mejoras no son suficientes.
Las autoridades dijeron que ordenaron a las organizaciones médicas estadounidenses que presentaran antes del 8 de septiembre al gobierno planes que describieran cómo se imparte la educación nutricional y si cumple con los estándares nacionales.
No se identificó a las organizaciones. El Departamento de Salud y Servicios Humanos y la Asociación de Facultades de Medicina de Estados Unidos no respondieron a las solicitudes de comentarios antes de la publicación.
Kennedy dijo que, si se implementan las reformas, se ahorrarán cientos de miles de millones de dólares en gastos de salud y se evitarán millones de enfermedades crónicas.
"En el futuro, los médicos no solo recetarán medicamentos, sino que también podrán recetar dietas, ya que podrán detectar con seguridad las enfermedades relacionadas con la alimentación y colaborar con expertos en nutrición para recomendar soluciones basadas en la alimentación", afirmó el secretario de Salud en su declaración en video. Más tarde añadió que este enfoque "es a la vez radical y de sentido común".
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