Durante una reunión del gabinete celebrada en abril, el secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., se comprometió a anunciar las causas del autismo antes de septiembre. Días antes de que llegara ese mes, Kennedy reiteró ese mensaje.
Kennedy señaló en una reunión del gabinete celebrada el 26 de agosto que un estudio sobre el autismo que había iniciado en abril había descubierto "intervenciones" que "casi con toda seguridad causan" el trastorno.
El presidente Donald Trump solicitó a Kennedy un informe sobre los avances en materia de autismo durante la reunión del gabinete.
"El autismo es un fenómeno terrible, lo que está sucediendo en nuestro país y en algunos otros, pero sobre todo en el nuestro", afirmó Trump. "¿Cómo vas con eso?".
Kennedy respondió: "Vamos muy bien".
"Haremos anuncios, tal y como prometimos, en septiembre, sobre intervenciones, ciertas intervenciones, que ahora sabemos que casi con toda seguridad causan autismo. Y podremos abordarlas en septiembre", continuó Kennedy.
Un informe publicado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. el 15 de abril reveló que 1 de cada 31 niños en Estados Unidos tiene autismo.
Las cifras, que marcan otro salto en una larga serie de aumentos, provienen de la última encuesta de la Red de Vigilancia del Autismo y las Discapacidades del Desarrollo de los CDC, publicada en el Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad de los CDC.
El informe llevó a Kennedy a afirmar que "la epidemia de autismo se está extendiendo sin control".
"Se trata de un aumento significativo con respecto a dos años antes y casi cinco veces superior al registrado cuando los CDC comenzaron a realizar encuestas sobre el autismo en niños nacidos en 1992", afirmó Kennedy en una declaración del 15 de abril.
El presidente Donald Trump habla durante una reunión del gabinete en la Sala del Gabinete de la Casa Blanca en Washington el 26 de agosto de 2025. También aparecen en la foto (de izquierda a derecha) el administrador de la EPA, Lee Zeldin; la secretaria de Educación, Linda McMahon; el secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr.; el secretario del Interior, Doug Burgum; el secretario de Estado, Marco Rubio, y el secretario de Defensa, Pete Hegseth. (Mandel Ngan/AFP a través de Getty Images)"La prevalencia en los niños es de 1 de cada 20, lo que es asombroso, y en California es de 1 de cada 12.5".
El anterior informe de seguimiento del autismo y las discapacidades del desarrollo publicado en 2023 reveló que 1 de cada 36 niños estadounidenses de 8 años tenía autismo en 2020. La encuesta del 15 de abril refleja un aumento del 16.1% en dos años.
"La epidemia de autismo ha alcanzado ahora una escala sin precedentes en la historia de la humanidad, ya que afecta a los jóvenes", afirmó Kennedy en una declaración el 15 de abril.
"Los riesgos y los costes de esta crisis son mil veces más amenazantes para nuestro país que el COVID-19. El autismo se puede prevenir y es imperdonable que aún no hayamos identificado las causas subyacentes. Deberíamos haber tenido estas respuestas hace 20 años", añadió Kennedy.
Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) afirmaron que, aunque el autismo puede diagnosticarse a cualquier edad, se describe "como un 'trastorno del desarrollo' porque los síntomas suelen aparecer en los dos primeros años de vida".
En un discurso pronunciado el 16 de abril, Kennedy afirmó que el autismo es una epidemia y criticó a quienes atribuyen el aumento de los casos en gran medida o exclusivamente a la mejora de los criterios de detección y diagnóstico.
"El autismo destruye familias y, lo que es más importante, destruye nuestro mayor recurso, que son nuestros hijos", afirmó.
Refiriéndose a las formas graves de autismo, Kennedy dijo:
"Estos son niños que nunca pagarán impuestos. Nunca tendrán un trabajo. Nunca jugarán al béisbol. Nunca escribirán un poema. Nunca tendrán una cita. Muchos de ellos nunca podrán ir al baño sin ayuda".
Estos comentarios suscitaron críticas por parte de algunos padres, que afirmaron que sus hijos autistas tienen éxito y no se ajustan a la descripción de Kennedy.
Otros padres de niños con autismo defendieron a Kennedy, señalando que describía con precisión cómo la enfermedad afecta a algunas familias.
En un foro ciudadano con el Dr. Phil McGraw el 28 de abril, Kennedy reiteró que estaba llamando la atención sobre la difícil situación de las familias que tienen hijos con "autismo profundo", que, según él, representa alrededor del 26.4% de las personas con esta afección.
"Eso significa que no hablan, no saben ir al baño y tienen todos esos otros comportamientos estereotípicos, como caminar de puntillas, hacer movimientos repetitivos, agitar las manos, etc.", dijo. Los movimientos repetitivos se refieren a los movimientos o verbalizaciones repetitivos que realizan algunas personas con autismo.
El pasado mes de diciembre, Trump dijo que también daría a Kennedy libertad para investigar la posible relación entre las vacunas y el autismo.
"Cuando observas algunos de los problemas, cuando observas lo que está sucediendo con las enfermedades en nuestro país, algo está mal", dijo Trump en diciembre.
"Creo que alguien tiene que averiguarlo. Si retrocedemos 25 años, había muy pocos casos de autismo".
Kennedy lleva años diciendo que el autismo probablemente esté relacionado con las vacunas infantiles y factores ambientales.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
