Una nueva revisión de más de 120 estudios concluyó que existe poca evidencia que respalde el uso del cannabis medicinal para diversas afecciones, incluido el insomnio.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) aprobó los cannabinoides, un compuesto químico extraído del cannabis, para las náuseas y los vómitos inducidos por la quimioterapia y las convulsiones, entre otras afecciones.
Muchos pacientes usan cannabinoides u otros productos de cannabis medicinal para otras afecciones, como anorexia, insomnio y dolor crónico, ya sea mediante prescripciones fuera de indicación o mediante la disponibilidad estatal.
Una revisión de investigaciones publicadas de enero de 2010 a septiembre mostró que, para muchas afecciones, "la evidencia resulta insuficiente", dijeron investigadores de la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA) y de otras instituciones en la revisión, que el Journal of the American Medical Association publicó el 26 de noviembre.
La base de evidencia incluyó más de 120 estudios, entre ellos algunos ensayos clínicos aleatorizados y controlados con placebo.
"Si bien muchas personas recurren al cannabis en busca de alivio, nuestra revisión destaca brechas significativas entre la percepción pública y la evidencia científica sobre su eficacia para la mayoría de las afecciones médicas", dijo en un comunicado el Dr. Michael Hsu, uno de los autores y profesor clínico de ciencias de la salud en el Departamento de Psiquiatría y Ciencias Bioconductuales de UCLA Health.
"La orientación clara de los médicos resulta esencial para respaldar decisiones seguras y basadas en evidencia cuando se conversa sobre el cannabis medicinal con los pacientes".
También dijo: "Los pacientes merecen conversaciones honestas sobre lo que la ciencia dice y no dice sobre el cannabis medicinal".
Al mismo tiempo, los productos pueden causar problemas como sequedad bucal, diarrea y mareos, y los resultados de salud a largo plazo siguen en estudio.
Existe evidencia que respalda el tratamiento de ciertas afecciones, como las náuseas y los vómitos, con cannabis medicinal o cannabinoides, dijeron los investigadores.
Las limitaciones de la investigación incluyeron no cubrir el riesgo de sesgo de los estudios analizados y que algunos de los estudios evaluados en la revisión fueran observacionales.
"Más investigación resulta crucial para comprender mejor los beneficios y los riesgos potenciales del cannabis medicinal", afirmó Hsu.
"Al respaldar estudios más rigurosos, podemos ofrecer orientación más clara y mejorar la atención clínica para los pacientes".
Las declaraciones de conflicto de interés incluyeron que Hsu informó formar parte del consejo asesor de Healthy Gamer, una plataforma que crea contenido y ofrece acompañamiento en salud mental para jóvenes.
La investigación recibió apoyo del Centro Médico de Asuntos de Veteranos del Gran Los Ángeles. El centro no tuvo participación en el diseño ni en la realización del estudio, ni en la interpretación de los datos, dijeron los autores.
