Un ciudadano chino se enfrenta a un cargo de tráfico de personas después de agentes estatales registraran sus tres salones de masajes, según informó el fiscal general de Arkansas, Tim Griffin, en una rueda de prensa celebrada el 14 de agosto.
Zengguang “Gary” Liu, que también es ciudadano estadounidense naturalizado, fue detenido en Oklahoma City a principios de esta semana, según Griffin, después de que agentes de la oficina del fiscal general registraran los tres salones ilegales de Liu —AI Massage, Magic Massage y Diamond Massage— situados en Hot Springs, Arkansas, el 28 de julio.
Durante las redadas, las autoridades incautaron 16,000 dólares en efectivo en varias divisas, entre ellas las de Estados Unidos, China y otros cuatro países, según Griffin.
"También obtuvimos información valiosa sobre cómo funcionan estos establecimientos y cómo se atrae y se transporta a Estados Unidos a las víctimas, que se ven obligadas a trabajar como esclavas sexuales", dijo Griffin.
Griffin afirmó que Liu "probablemente era propietario de otros establecimientos similares en otros lugares" del país.
"Nuestras redadas lo vincularon con algunos de los lugares que registramos, y su huella es bastante significativa a nivel nacional", dijo Griffin.
Liu enfrenta dos cargos por delitos graves: tráfico de personas y uso no autorizado de la propiedad de otra persona para facilitar ciertos delitos.
Mujeres chinas traficadas a través de México
Griffin relató cómo tres víctimas, todas de nacionalidad china, que las autoridades encontraron después de las redadas, terminaron en Estados Unidos.La primera víctima respondió a un vídeo en las redes sociales en China que prometía trabajo en Estados Unidos, aunque no sabía de qué tipo de trabajo se trataba. A continuación, gastó todos los ahorros de su vida para volar a Turquía, donde obtuvo una visa y se embarcó en un crucero con destino a México. Tras llegar a México, cruzó la frontera sur de Estados Unidos "como parte de una caravana de migrantes" hace unos años y solicitó asilo tras ser detenida por la Patrulla Fronteriza. A continuación, la mujer fue reclutada por una amiga para trabajar en un salón de masajes ilegal en el sur de California antes de ser enviada a Hot Springs.
La segunda mujer dio a las autoridades un relato casi idéntico al de la primera. La tercera mujer dijo que respondió a un anuncio en Internet en China y se fue a Los Ángeles, donde solicitó asilo. Primero trabajó en Los Ángeles y Seattle antes de ser trasladada a Hot Springs.
"Se trata de una organización criminal. El patrón aquí es claro y coincide con la información y los informes que hemos recibido de nuestros socios federales y de agencias policiales en todo el país", afirmó Griffin.
"Los delincuentes con base en China se han afianzado en Estados Unidos con negocios de masajes ilegales. Reclutan a mujeres vulnerables de China con la promesa de ganar más dinero en Estados Unidos que en su país, y una vez que las víctimas son atraídas aquí, quedan atrapadas y obligadas a trabajar como prostitutas".
"Guerra en la zona gris"
Griffin describió a Liu como un "traficante de nivel medio" en la presunta operación de trata de personas, pero dijo que se cree que es la "persona de más alto nivel" que las autoridades han detenido hasta ahora.El fiscal general añadió que cree que Beijing es consciente de este tipo de tráfico de personas, pero que decide no actuar porque forma parte de sus ataques de "guerra en la zona gris" para desestabilizar a Estados Unidos, similares a los ciberataques y a la facilitación de la producción de fentanilo.
"Estoy comprometido a erradicar esta práctica repulsiva y a hacer que estos delincuentes rindan cuentas", afirmó Griffin.
En enero, Griffin puso en marcha la Operación Visión Oscurecida (Operation Obscured Vision) para hacer frente a la trata de personas en Arkansas, llevando a cabo redadas coordinadas en salones de masajes ilegales en Harrison, Hot Springs, Jonesboro, Little Rock, Rogers y Russellville. En mayo se produjeron más redadas contra negocios similares en Hot Springs.
En un comunicado de prensa emitido el 14 de agosto, la oficina de Griffin anunció que se habían emitido órdenes de registro para 13 negocios de masajes ilícitos, lo que dio lugar a la detención de siete personas, entre ellas Liu. Seis de los detenidos son ciudadanos chinos y tres de ellos son ciudadanos estadounidenses naturalizados.
Las autoridades de Arkansas siguen buscando a dos ciudadanos chinos, Junfang Li, de 53 años, y Yuanbo Xi, de 53, que se cree que han huido de Estados Unidos, según el comunicado de prensa.
La oficina de Griffin añadió que se ha identificado a 23 ciudadanos chinos como víctimas, mientras que las autoridades han incautado un total de 107,000 dólares en efectivo en todas las redadas.
The Epoch Times no pudo determinar si a Liu se le había asignado un representante legal para el caso.
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