En medio de la incertidumbre económica mundial que afectó a los mercados internacionales de energía, el Departamento de Energía predijo el 10 de abril que los automovilistas estadounidenses verán precios significativamente más bajos en las estaciones de servicio al acercarse la temporada de verano.
En su perspectiva de Energía a Corto Plazo de abril, la Administración de Información Energética (EIA) de EE. UU. revisó sus previsiones de precios del petróleo crudo y la gasolina. La agencia dijo que los recientes acontecimientos en la política comercial internacional y la producción de petróleo reducirán el crecimiento de la demanda mundial de productos petrolíferos hasta 2026, lo que dará lugar a una bajada de los precios del crudo.
El 2 de abril, el presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva que impone un arancel mínimo del 10 por ciento a las importaciones de todos los países, incluyendo aranceles más altos para algunos países.
Mientras tanto, la OPEC anunció el 3 de abril que algunos miembros de la OPEC+ acelerarán los aumentos de la producción de petróleo.
Ocho países miembros, entre ellos Arabia Saudí, Rusia, Irak, los Emiratos Árabes Unidos, Kuwait, Kazajistán, Argelia y Omán, aumentarán la producción en 411,000 barriles diarios en mayo. La OPEPC+ había planeado que estos países implementaran un aumento incremental de la producción, elevando la producción en 135,000 barriles por día en mayo, junio y julio.
Los ocho países se reunirán de nuevo el 5 de mayo para decidir la producción de junio, según la declaración de la OPEPC.
Es probable que la medida haga bajar el precio del crudo Brent, el de mayor calidad internacional.
En marzo, la Agencia de Información Energética (EIA) preveía en su informe Short-Term Energy Outlook que los precios del crudo Brent se situarían en un promedio de 74 dólares por barril. Ahora espera que los precios bajen un 8.6 por ciento hasta los 68 dólares por barril en 2025, con nuevas disminuciones hasta los 61 dólares por barril en 2026.
En una declaración compartida con The Epoch Times, Patrick De Haan, jefe de análisis de petróleo de GasBuddy.com, dijo que los precios internacionales y estadounidenses del petróleo están cayendo en medio de la creciente preocupación por la economía mundial.
"Aunque el precio promedio nacional de la gasolina experimentó su mayor incremento semanal del año, es probable que no dure mucho, ya que los precios del petróleo se desplomaron en medio de la creciente preocupación por la economía mundial tras el anuncio de Estados Unidos de alguno de los aranceles más importantes en más de un siglo, junto con la restauración de la producción de petróleo por parte de la OPEP+, más rápido de lo previsto", dijo.
Al cierre de la sesión de negociación del 10 de abril en la Bolsa Mercantil de Nueva York, el precio del West Texas Intermediate (WTI), el crudo estadounidense de primera calidad cayó 2.11 dólares hasta situarse en 60.24 dólares el barril. En Londres, los precios del crudo Brent cerraron en 63.41 dólares, con una caída de 2.17 dólares, o un 3 por ciento. El 15 de enero, el Brent y el WTI cotizaban a más de 80 dólares por barril en los mercados energéticos mundiales.
Maksim Sonin, ejecutivo del sector energético y miembro de la Universidad de Stanford, declaró a The Epoch Times que la volatilidad de los precios del WTI alcanzó casi el 15 por ciento en los últimos 10 días debido a la incertidumbre comercial a nivel mundial.
Teniendo en cuenta estos factores externos, es posible que la EIA tenga que reconsiderar el horizonte de previsión de su informe regular Short-Term Energy Outlook, ya que los rápidos cambios están dificultando la capacidad de proporcionar proyecciones precisas, dijo Sonin. "Las cosas cambian demasiado rápido. La estabilidad es lo que más valoran los mercados", añadió.
De Haan predijo que los precios en las gasolineras podrían caer muy por debajo de los 3 dólares por galón a nivel nacional y dijo que los automovilistas de costa a costa están viendo ahora cómo los precios en las gasolineras caen a medida que el petróleo crudo desciende a su nivel más bajo desde los primeros días de la pandemia en 2021.
Junto con la revisión del pronóstico del petróleo crudo, la EIA también rebajó las expectativas del precio de venta al público en EE. UU. de la gasolina de grado regular en un promedio de unos 3.10 dólares por galón este verano. Este sería el precio promedio de la gasolina en verano, más bajo ajustado a la inflación desde 2020 si se mantiene el pronóstico.
Además, los datos de la EIA muestran que la demanda de gasolina disminuyó de 8.49 millones de barriles por día (b/d) la semana pasada a 8.42 millones de b/d. El suministro total de gasolina nacional disminuyó de 237.6 millones de barriles a 236 millones de barriles. La producción de gasolina disminuyó la semana pasada, con un promedio de 8.9 millones de barriles por día.
En línea con la previsión de la EIA, el informe de precios semanal de la gasolina de la AAA mostró que los precios nacionales en las gasolineras, tras subir durante tres semanas seguidas, revirtieron su tendencia debido a la caída de los precios nacionales del crudo. El 10 de abril, el promedio nacional para llenar un depósito con gasolina sin plomo era de 3.22 dólares por galón, frente a los 3.08 dólares del mes pasado, pero muy por debajo de los precios del mes anterior, que eran de 3.61 dólares por galón.
Los cinco mercados de gasolina más caros del país son California (4.92 dólares) Hawái (4.52 dólares), Washington (4.38 dólares), Oregón (4.00 dólares) y Nevada (3.97 dólares). Los cinco mercados de gasolina menos caros del país son Mississippi (2.73 dólares), Tennessee (2.75 dólares), Oklahoma (2.77 dólares), Luisiana (2.81 dólares) y Carolina del Sur (2.81 dólares), según muestran los datos de la AAA.
Según De Haan, los precios en las gasolineras de Estados Unidos seguirán bajando si persiste la incertidumbre en la economía global, incluidos los mercados internacionales de petróleo crudo. "El promedio nacional podría caer por debajo de los 3 dólares por galón en las próximas semanas", dijo.
La previsión revisada de la EIA sobre los precios del petróleo crudo y la gasolina se adelanta al inicio tradicional de la temporada de viajes y vacaciones de verano en el país, que comienza durante el fin de semana del día de los Caídos y dura hasta el fin de semana del Día del Trabajo. Se espera que la AAA, anteriormente conocida como American Automobile Association, publique su pronóstico anual de viajes en las próximas semanas.
El año pasado, la AAA estimó que 43.8 millones de turistas viajaron 50 millas o más de su hogar durante el período de viajes del Día de los Caídos. Eso fue un aumento del 4 por ciento con respecto al año anterior y casi igualó el récord anterior a la pandemia de 44 millones de viajeros en el Día de los Caídos en 2005.
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