WASHINGTON—Estados Unidos y varios de sus estados celebrarán numerosas elecciones el 3 de noviembre de 2026: los 435 escaños de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, un tercio de los escaños del Senado de Estados Unidos y las elecciones a docenas de legislaturas estatales y cargos locales. Algunas de las contiendas más importantes serán las de gobernador de varios estados, las cuales han atraído las candidaturas de políticos famosos en estados políticamente significativos.
En todos los estados de la unión, el gobernador es el jefe del ejecutivo y está investido de autoridad ejecutiva, aunque sus poderes exactos varían y dependen de las constituciones estatales. Por lo general, dirigen los organismos estatales, vetan proyectos de ley y son la figura política más destacada del estado. Históricamente, muchos gobernadores han aprovechado su prestigio público para ser elegidos para otros altos cargos, como el Senado de Estados Unidos y la presidencia de Estados Unidos.
En 2026, se celebrarán elecciones estatutarias para 39 cargos de gobernador, 36 en estados y tres en territorios, y algunos de los titulares no podrán presentarse a la reelección por haber alcanzado el límite de mandatos. Dado el prestigio que conlleva el cargo de gobernador, varias figuras políticas de alto rango anunciaron su candidatura a estos puestos. A continuación, describimos las principales campañas a gobernador con los nombres más destacados que, si ganan, podrían influir en millones de personas como jefes de estado de la unión.
Arizona
En el estado del Gran Cañón, la gobernadora Katie Hobbs (D-Ariz.) se presenta a la reelección y es probable que gane las primarias demócratas. Dos posibles rivales, el fiscal general del estado, Kris Mayes (demócrata), y el secretario de Estado, Adrian Fontes (demócrata), se presentan a la reelección para sus cargos actuales.Sin embargo, el estado no es mayoritariamente demócrata y, en las últimas elecciones estatales para la presidencia y el Senado de Estados Unidos en 2024, votó por el candidato republicano Donald Trump y el candidato demócrata Rubén Gallego, respectivamente. La mayoría de los observadores políticos consideran que la carrera es “reñida”.
En las primarias republicanas, los dos candidatos declarados son el representante estadounidense Andy Biggs (R-Ariz.) y la empresaria Karrin Taylor Robson, que se presentó a las elecciones para gobernadora en 2022, pero perdió las primarias republicanas frente a Kari Lake. Biggs es expresidente del Freedom Caucus de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, una facción de derecha de la Conferencia Republicana de la Cámara que suele ser objeto de controversia. Anteriormente, también fue presidente del Senado de Arizona.
En las primarias republicanas, el respaldo del presidente Trump suele ser el factor decisivo, ya que muchos votantes del Partido Republicano siguen sus indicaciones a la hora de votar. En este caso, Trump ha respaldado tanto a Biggs como a Robson para la nominación.
Las elecciones estatales en Arizona siempre son seguidas con mucha atención, ya que el estado es muy competitivo en las elecciones presidenciales de Estados Unidos y los resultados pueden indicar cómo votarán los electores de allí para elegir al próximo presidente de Estados Unidos. Las primarias se celebrarán el 4 de agosto de 2026.
California
El Estado Dorado tiene la mayor economía y población del país, con casi 40 millones de habitantes. Como resultado, el gobernador de California es siempre una figura política reconocida a nivel nacional. Debido a la fuerte inclinación demócrata del estado, el gobernador suele considerarse un candidato potencial a la nominación demócrata para las elecciones presidenciales de Estados Unidos, como ha sido el caso del actual gobernador Gavin Newsom (D-Calif.), quien no puede presentarse a la reelección por haber alcanzado el límite de mandatos.Debido al alto perfil de este cargo, muchos líderes demócratas se han sumado a la carrera por la gobernación, lo que la convierte en la más reñida de todas las elecciones a gobernador de 2026. California utiliza un sistema de “primarias abiertas”, en el que todos los candidatos de todos los partidos se presentan en la misma papeleta y los dos candidatos más votados (independientemente de su partido) pasan a la segunda vuelta.
La impresionante lista de candidatos demócratas incluye a Toni Atkins, expresidenta de la Asamblea Estatal de California y expresidenta protempore del Senado de California, la primera persona en 150 años en ocupar ambos cargos; Xavier Becerra, exsecretario de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos y exfiscal general de California; la vicegobernadora Eleni Kounalakis; el superintendente estatal de Instrucción Pública; Tony Thurmond, que dirige el sistema de escuelas públicas del estado; Antonio Villaraigosa, exalcalde de Los Ángeles y ex presidente de la Asamblea; y la exrepresentante de Estados Unidos Katie Porter (D-Calif.), que fue candidata a las elecciones al Senado de Estados Unidos en California en 2024.
La carrera ha sido igualmente notable por los candidatos que estaban considerando presentarse, pero que finalmente han declinado públicamente o han retirado sus candidaturas. La más destacada es la exvicepresidenta de Estados Unidos Kamala Harris, que anteriormente fue senadora por California y fiscal general del estado, y de quien muchos pronosticaban que sería la clara favorita si decidía presentarse. Del mismo modo, el actual fiscal general del estado, Rob Bonta (demócrata), la exsenadora estadounidense Laphonza Butler y la tesorera del estado, Fiona Ma (demócrata), también han declinado presentarse. Ma suspendió su candidatura a la gobernación.
Las primarias se celebrarán el 2 de junio de 2026.
Florida
El “Estado del Sol” se ha convertido en el centro de la política republicana tras la irrupción de Trump en la escena política nacional, al ser el lugar donde se encuentra su residencia principal, Mar-a-Lago, en Florida. De ser un estado disputado en las elecciones presidenciales, Florida se considera ahora un bastión republicano, y su gobernador es objeto de las mismas especulaciones presidenciales, entre los republicanos, que el gobernador de California entre los demócratas.El actual gobernador, Ron DeSantis (R-Fla.), que obtuvo una amplia victoria en las elecciones de 2022 y se enfrentó a Trump por la candidatura presidencial republicana en 2024, no puede presentarse a la reelección por limitación del mandato. Trump ha respaldado en la carrera al representante Byron Donalds (R-Fla.), que actualmente es el favorito entre los candidatos declarados, tanto en las encuestas como en los apoyos, incluido el del predecesor de DeSantis como gobernador, el senador Rick Scott (R-Fla.).
Sin embargo, Donalds podría enfrentarse a una primaria contra la primera dama Casey DeSantis, que se ha ganado una gran reputación entre los conservadores del estado durante el mandato de su marido como gobernador. Casey DeSantis aún no ha anunciado su candidatura, aunque ha expresado públicamente su interés. Muchos otros republicanos destacados de Florida, como el exrepresentante Matt Gaetz y el alcalde de Miami, Francis Suárez, han declinado presentarse.
En el lado demócrata, el candidato más probable es el exrepresentante David Jolly (D-Fla.), que ocupó un escaño en el Congreso entre 2014 y 2017 como republicano, pero cambió de partido en 2018 y, desde entonces, se ha convertido en un crítico de Trump. Las primarias se celebrarán el 25 de agosto de 2026.
Georgia
El “estado del melocotón” es otro estado disputado en las elecciones presidenciales estadounidenses, donde las contiendas a nivel estatal atraen mucha atención. Aunque la contienda estatal por el Senado, en la que el actual senador Jon Ossoff (D-Ga.) se presenta a la reelección, está acaparando gran parte de la atención, la carrera por la gobernación de Georgia es igualmente importante. El actual gobernador, Brian Kemp (R-Ga.), no puede presentarse a la reelección.Por la candidatura republicana se presentan el vicegobernador Burt Jones (republicano) y el fiscal general del estado Chris Carr (republicano). La representante federal Marjorie Taylor Greene (R-Ga.), una de las políticas más destacadas y controvertidas del estado, declinó presentarse.
Por el lado demócrata, la exalcaldesa de Atlanta, Keisha Lance Bottoms (D), aspira a la nominación del partido, al igual que dos legisladores estatales, el senador Jason Esteves y el representante Derrick Jackson. Stacey Abrams, exlíder de la minoría en la Cámara de Representantes del estado y candidata demócrata en 2018 y 2022, derrotada en ambas ocasiones por Kemp, también ha sugerido que podría presentarse de nuevo. Las primarias se celebrarán el 26 de mayo de 2026.
Michigan
El estado de los Wolverines es otro estado competitivo en las elecciones presidenciales que celebrará elecciones a gobernador en 2026. Al igual que todos estos estados, Trump ganó en las elecciones presidenciales de 2024. La actual gobernadora, Gretchen Whitmer (D-Mich.), no puede presentarse de nuevo por haber alcanzado el límite de mandatos.La contienda por la nominación demócrata cuenta con muchos funcionarios electos de alto perfil en el estado: el vicegobernador Garlin Gilchrist (demócrata), la secretaria de Estado Jocelyn Benson (demócrata) y el sheriff del condado de Genesee, Chris Swanson (demócrata). La fiscal general del estado, Dana Nessel (demócrata), ha sugerido que podría presentarse, al igual que el exrepresentante estadounidense Andrew Levin (D-Mich.). Varios demócratas de alto perfil también han declinado presentarse, como el exsecretario de Transporte de Estados Unidos Pete Buttigieg, que anteriormente fue alcalde de South Bend, Indiana, pero que desde entonces se ha trasladado a Michigan.
Actualmente, Benson lidera todo el campo por un amplio margen, con el apoyo del 65 por ciento de los votantes decididos.
En el lado republicano, las primarias son una contienda a cuatro bandas entre el representante estadounidense John James (R-Mich), el líder de la minoría en el Senado estatal Aric Nesbitt, el exfiscal general del estado Mike Cox y el expresidente de la Cámara de Representantes estatal Tom Leonard. También se presenta William Null, un trabajador de la construcción que fue acusado federalmente por participar en un complot para secuestrar a Whitmer en 2020, pero que posteriormente fue absuelto.
Un posible candidato es Dick DeVos, exdirector ejecutivo de Amway, candidato republicano a gobernador en las elecciones de 2006 y marido de la exsecretaria de Educación de Estados Unidos, Betsy DeVos, que no ha descartado presentarse. Las primarias se celebrarán el 4 de agosto de 2026.
Wisconsin
En la “tierra de los lácteos” de Estados Unidos, también conocida como el “estado del tejón”, el gobernador en funciones Tony Evers (D-Wis.) dio la sorpresa al anunciar que no se presentará a la reelección para un tercer mandato. El estado es competitivo en las elecciones presidenciales y, por lo tanto, las elecciones estatales a todos los niveles —las más recientes, para el Senado de Estados Unidos y para la Corte Suprema del estado— han atraído la atención de todo el país.Hasta ahora, solo la vicegobernadora Sara Rodríguez (demócrata) anunció su candidatura a la nominación demócrata. Otros que han expresado su interés son el predecesor de Rodríguez, el ex vicegobernador Mandela Barnes (demócrata), el ejecutivo del condado de Milwaukee, David Crowley, el alcalde de Milwaukee, Cavalier Johnson, y el fiscal general del estado, Josh Kaul.
Por parte de los republicanos, aún no ha surgido ningún candidato importante, aunque el representante Tom Tiffany (R-Wis.) parece dispuesto a anunciar su candidatura. Las elecciones primarias se celebrarán el 11 de agosto de 2026.
Pensilvania
Por último, en el estado de Keystone, considerado el más importante para las elecciones presidenciales, el gobernador en funciones Josh Shapiro (D-Pa.) se presenta a la reelección en 2026.Shapiro es el gran favorito para ganar las elecciones, y ningún otro demócrata se ha presentado a las primarias. Tampoco lo ha hecho ningún candidato republicano, ya que varios líderes políticos del estado han rechazado expresamente presentarse. Entre ellos se encuentran el representante Dan Meuser (R-Pa.), que fue respaldado por Trump para presentarse a gobernador, pero optó por presentarse a la reelección en la Cámara de Representantes, así como el fiscal general del estado, Dave Sunday (republicano). Es probable que la principal candidata a la nominación del partido sea la tesorera del estado, Stacy Garrity (republicana).
Las primarias para la carrera por la gobernación de Pensilvania se celebrarán el 19 de mayo de 2026.
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