A medida que el brote de fiebre chikungunya ha seguido propagándose en la provincia de Guangdong, China, las autoridades chinas han adoptado medidas de control similares a las que adoptaron durante la pandemia de COVID-19, lo que ha desatado el temor de la población a que se vuelvan a imponer confinamientos en toda la ciudad.
Según los medios de comunicación estatales chinos, a fecha de 31 de julio, el número total de casos oficialmente confirmados de fiebre chikungunya notificados en Foshan, provincia de Guangdong, superaba los 6000. El primer caso se notificó el 8 de julio. El 1 de agosto, las autoridades de Foshan informaron de 333 nuevos casos confirmados en un solo día.
La fiebre chikungunya es una enfermedad viral transmitida principalmente a los seres humanos por mosquitos. Sus síntomas son similares a los del dengue. Los pacientes suelen presentar fiebre, dolor articular intenso, dolor muscular, dolor de cabeza, fatiga y erupciones cutáneas.
No existe un tratamiento antiviral específico para la fiebre chikungunya. Las muertes por esta enfermedad son poco frecuentes, pero se producen, especialmente entre las poblaciones vulnerables, como las que padecen enfermedades subyacentes.
Según el Centro Provincial de Control y Prevención de Enfermedades de Guangdong, se han registrado casos confirmados en más de diez ciudades de la provincia de Guangdong.
El 31 de julio, el Departamento de Respuesta Médica de Emergencia de la Comisión Nacional de Salud del régimen chino emitió un aviso urgente a nivel nacional sobre los planes de diagnóstico y tratamiento para el brote de fiebre chikungunya.
En el aviso, las autoridades centrales afirmaron que actualmente no hay ninguna vacuna contra el virus chikungunya disponible en China. Dijeron que “se deben tomar medidas de cuarentena” para los casos sospechosos y confirmados.
Mientras tanto, las autoridades locales de Foshan, la ciudad más afectada por la fiebre chikungunya, iniciaron el 29 de julio una respuesta de emergencia de salud pública de nivel III.
En China hay cuatro niveles oficiales de respuesta: nivel I (extremadamente grave), nivel II (grave), nivel III (importante) y nivel IV (general).
Los residentes de Foshan declararon a los medios locales que habían recibido un aviso oficial de que se llevaría a cabo un cribado mediante PCR del virus del chikungunya como parte de una campaña de pruebas masivas de tres días, del 29 al 31 de julio.
El 30 de julio, el Comité de Residentes de la aldea de Shabian, en la localidad de Lecong, en el distrito de Shunde de Foshan, informó a los medios locales de que toda la localidad había recibido un aviso de pruebas PCR masivas para detectar el virus del chikunguña entre el 29 y el 31 de julio.
Los vídeos que circulaban en las redes sociales mostraban a los residentes de Guangdong haciendo cola para someterse a las pruebas PCR y al personal de prevención de epidemias fumigando Foshan para matar mosquitos.
Propagación fuera de Guangdong
Según las autoridades sanitarias locales, el brote de chikungunya se había propagado a Macao y Beijing unos días antes.El 29 de julio, las autoridades sanitarias de Fuzhou, en la provincia de Fujian, en el sureste de China, publicaron una alerta sobre la fiebre chikungunya y el dengue en su cuenta pública de WeChat, en la que se exigía que “las personas que regresaran de Foshan debían controlar su salud durante 14 días en sus domicilios”.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. afirmaron que estaban vigilando la situación de la fiebre chikungunya en China.
“Los CDC están al tanto del brote de chikungunya notificado en la provincia de Guangdong, en China, y actualmente están evaluando la magnitud y el alcance del brote”, declaró un portavoz de los CDC a Bloomberg News. La agencia afirmó que está considerando emitir una advertencia a los viajeros que se dirijan a China.
Mientras tanto, la Organización Mundial de la Salud (OMS) expresó su preocupación por otra epidemia del virus del chikungunya. La OMS ha declarado que observó los mismos signos de alerta temprana que se observaron antes de un brote importante hace dos décadas, que infectó a más de 5 millones de personas. Esa epidemia comenzó en Kenia y se extendió a países principalmente de la región del océano Índico, el sur de Asia y el sudeste asiático, y más tarde a partes de Europa tropical y subtropical y América.
“Pedimos que se tomen medidas urgentes para evitar que la historia se repita”, declaró a los periodistas el 22 de julio la Dra. Diana Rojas Álvarez, funcionaria médica de la OMS. “No existe un tratamiento específico para el chikungunya, por lo que es necesario evitar las picaduras de mosquitos”.
La fiebre chikungunya puede propagarse rápidamente.
“Basándonos en los hábitos de vida del mosquito Aedes aegypti, su vector, y en la actividad del virus tanto en humanos como en mosquitos, se estima que en una comunidad con una alta población de Aedes aegypti, una sola persona infectada podría transmitir el virus a más de 2400 personas a través de picaduras de mosquitos en un plazo de 30 días”, dijo el Dr. Cheng Yuan-yu, médico adjunto de la Clínica Shang-wen de Kaohsiung (Taiwán), especializado en enfermedades infecciosas, a The Epoch Times el 2 de agosto.
Si la epidemia sigue empeorando, existe una alta probabilidad de que los países emitan advertencias de viaje, según Cheng.
“[Sin embargo], es poco probable que se prohíban los viajes, ya que se trata de una enfermedad con una baja tasa de mortalidad y una baja tasa de casos graves”, afirmó.
«Las medidas de prevención consisten principalmente en vigilar y realizar un seguimiento de los viajeros que llegan para detectar síntomas, en particular la temperatura corporal”.
Sean Lin, profesor adjunto del Departamento de Ciencias Biomédicas del Feitian College y ex microbiólogo del ejército estadounidense, compartió una valoración similar y afirmó que no cree que sea necesario prohibir los viajes.
Afirmó que “no hay necesidad” de que el régimen chino imponga cuarentenas “porque el virus no se transmite de persona a persona, sino a través de mosquitos”.
“Las autoridades locales pueden controlar la epidemia en general mediante campañas de control de mosquitos y manteniendo una buena higiene”, declaró Lin a The Epoch Times el 2 de agosto.
Un empleado de la Fundación Nacional de Salud de Brasil fumiga contra el mosquito Aedes aegypti, vector del dengue, la fiebre chikungunya y el virus del Zika, en Gama, Brasil, el 17 de febrero de 2016. (Evaristo Sa/AFP/Getty Images)Es probable que este brote en China esté “relacionado con cambios en la población local de mosquitos y su adaptabilidad al virus”, afirmó Lin, quien señaló que “el Gobierno chino no ha sido capaz de elaborar un informe de investigación oportuno al respecto”.
Afirmó que algunas personas infectadas por el virus del chikungunya corren el riesgo de sufrir dolor articular a largo plazo.
Las medidas obligatorias del PCCh despiertan temores
En cuanto a las pruebas gratuitas masivas prometidas por las autoridades, Lin señaló que en realidad no son gratuitas. “Si das positivo y te envían al hospital para estar en cuarentena, tendrás que hacer frente a diversos gastos”, afirmó.“Así que, en general, la gente común sigue pagando indirectamente la factura, y las empresas farmacéuticas se están lucrando con ello”.
Lin añadió que gastar fondos públicos en pruebas PCR para el chikungunya puede ser innecesario, porque “actualmente no hay medicamentos que puedan tratar eficazmente la enfermedad, así que, aunque des positivo, ¿Qué pasa entonces?”.
Muchos ciudadanos chinos han compartido en las redes sociales sus experiencias con las medidas de control del chikunguña del Partido Comunista Chino (PCCh). Algunos temen que las draconianas medidas de confinamiento que el PCCh empleó durante los tres años de pandemia de COVID-19 puedan volver.
Un residente de Foshan infectado con el virus del chikunguña publicó un vídeo en las redes sociales en el que afirmaba que no le habían permitido salir del Hospital Longjiang, en el distrito de Shunde, después de hacerse un análisis de sangre.
Otro residente dijo en un vídeo que llevaba cuatro días en cuarentena forzosa en un hospital, con personal médico vigilándolo las 24 horas del día. El vídeo mostraba a guardias de seguridad en el lugar de la cuarentena.
Otros comentaron en las redes sociales sobre las pruebas masivas y las “largas colas” en Foshan, que recuerdan a las largas colas para hacerse las pruebas durante la pandemia de COVID-19.
Personas hacen cola para hacerse la prueba de COVID-19 en un centro de pruebas PCR en una calle de Shanghái, el 21 de septiembre de 2022. (Aly Song/Reuters)“¿Tenemos que ponernos en cuarentena?”, se lee en otra publicación. “¿Van a cerrar la ciudad?”.
“¡Ni hablar!”, se lee en otro comentario. “¿Por qué tenemos que volver a llevar mascarillas todos los días?”.
El 29 de julio, funcionarios del PCCh celebraron en Beijing una videoconferencia y una conferencia telefónica a nivel nacional sobre la prevención y el control de la fiebre chikungunya. Las medidas de control incluyen una campaña de erradicación de mosquitos. Un vídeo difundido en las redes sociales mostraba al Gobierno de Foshan desplegando un gran número de policías armados para “exterminar los mosquitos”.
Un ciudadano chino comentó el vídeo: “Han desplegado incluso a la policía armada. Esto parece bastante serio”.
Otro comentario dice: “¿Están planeando cerrar Foshan y Shunde?”.
Tang Bing y Luo Ya contribuyeron a este reportaje.
Con información de Reuters.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
