En septiembre se confirmaron 3135 casos de viruela del simio en todo el mundo, de los cuales más del 80 % se registraron en la región africana, informó la Organización Mundial de la Salud (OMS) en un informe publicado el 30 de octubre.
Los 3135 casos procedían de 42 países e incluían 12 fallecimientos, según la OMS. Entre enero y septiembre, se notificaron un total de 44,299 casos confirmados en 93 países, incluidas 180 muertes.
"Desde la última edición de este informe, Malasia, Namibia, los Países Bajos, Portugal y España notificaron la detección del virus de la viruela del simio (MPXV) del clado Ib por primera vez", señala el informe.
"Se notificaron nuevos casos importados de viruela del simio debido al clado Ib MPXV, detectados entre viajeros en Bélgica, Canadá, Alemania, Italia, Qatar y España".
La viruela del simio tiene dos clados genéticos: I y II. Las cepas del clado I causan infecciones más graves y se propagan más rápidamente, lo que supone un riesgo considerable para la salud de la población en general, según los expertos.
Históricamente, el clado I se identificaba principalmente en las regiones de África oriental y central. El mes pasado, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Long Beach, en California, notificó el primer caso confirmado de viruela del simio del clado I contraído localmente en los Estados Unidos.
El informe de la OMS destacó que seis países fuera de África Central y Oriental —Estados Unidos, Italia, Malasia, Países Bajos, Portugal y España— han notificado casos de viruela del simio del clado Ib entre personas sin vínculos de viaje, lo que sugiere que la cepa del virus está circulando a nivel local.
"Además de los países africanos, estos países ahora también se clasifican como países que experimentan transmisión comunitaria del clado Ib MPXV", dice el informe.
En cuanto al número total de casos de viruela del simio en todo el mundo, África notificó el 84 % de los 3135 casos confirmados en septiembre, según la OMS.
El sudeste asiático y Europa notificaron un aumento de los casos confirmados en septiembre en comparación con agosto, según la organización. Por el contrario, las regiones de América, Mediterráneo Oriental, África y Pacífico Occidental registraron un descenso en el número de casos.
En una actualización del 17 de octubre, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informaron que se identificaron tres casos de viruela del simio del clado I en el sur de California entre personas sin antecedentes de viajes recientes. Las tres personas se encuentran en recuperación.
Se notificaron seis casos de viruela del simio del clado I en todo el país entre personas que han viajado recientemente a regiones asociadas con el brote en África Central y Oriental, según los CDC.
La agencia aclaró que no ve ningún riesgo importante que plantee la viruela del simio del clado I para los Estados Unidos.
"Los CDC evalúan periódicamente el riesgo que supone el brote de viruela del simio del clado I para la población general y para poblaciones específicas dentro de los Estados Unidos, dicho riesgo sigue siendo bajo", dijo la agencia.
El virus de la viruela del simio se transmite a través del contacto cercano con personas o animales infectados. Según los CDC, las personas infectadas suelen desarrollar una erupción en diversas partes del cuerpo, como las manos, el pecho, los pies, la boca, los testículos o la vagina.
Durante el período de incubación, que suele durar entre 3 y 17 días, es posible que la persona infectada no presente ningún síntoma e incluso se sienta bien, dice la agencia.
Las personas con mayor riesgo de padecer la enfermedad grave de la viruela del simio son aquellas con sistemas inmunitarios debilitados, las mujeres embarazadas, los niños menores de un año y las personas con antecedentes de eccema.
El 17 de octubre, el Departamento de Salud Pública de California emitió una advertencia de que la viruela del simio podría estar propagándose en el estado, "afectando principalmente a las comunidades de hombres homosexuales y bisexuales".
En un comunicado, la subdirectora de Salud Pública del Estado, Rita Nguyen, instó a los californianos a mantenerse informados y a tomar medidas preventivas para hacer frente a la situación, en particular las personas más susceptibles de exponerse a la viruela del simio.
"Los casos de viruela del simio del clado I pueden ser graves. El riesgo de enfermedad grave y hospitalización es mayor para las personas con sistemas inmunitarios debilitados, por lo que es fundamental protegerse con las dos dosis de la vacuna contra la viruela del simio si usted o su(s) pareja(s) sexual(es) pueden estar en riesgo de contraerla", dijo.
