Nestlé ha despedido al director ejecutivo Laurent Freixe después de que una investigación interna descubriera que mantenía una "relación sentimental no revelada" con una subordinada directa, lo que infringe el código de conducta de la empresa.
El gigante alimentario suizo hizo el anuncio el 1 de septiembre, al tiempo que nombraba a Philipp Navratil, director de Nespresso y miembro del consejo ejecutivo de Nestlé desde enero, como sucesor de Freixe con efecto inmediato.
La decisión se tomó tras "una investigación sobre una relación sentimental no revelada con una subordinada directa que infringía el Código de Conducta Empresarial de Nestlé", según el comunicado de la empresa. La investigación fue ordenada por el presidente Paul Bulcke con el apoyo de un asesor externo, y la empresa citó las "mejores prácticas de gobierno corporativo" para llevar a cabo la investigación y actuar en función de sus conclusiones.
"Era una decisión necesaria", afirmó Bulcke en el comunicado. "Los valores y el gobierno corporativo de Nestlé son los sólidos cimientos de nuestra empresa. Agradezco a Laurent sus años de servicio en Nestlé".
No se han facilitado detalles sobre la relación sentimental, y Freixe no ha hecho comentarios públicos sobre su destitución. La inesperada destitución se suma a la volatilidad de Nestlé, que informó de una caída de las ventas y de los beneficios en la primera mitad del año, impulsada por una menor demanda de los consumidores, ya que la empresa subió los precios debido a la inflación de los costes de los ingredientes clave de sus productos, el café y el cacao.
Freixe fue nombrado director ejecutivo en septiembre de 2024, tras casi cuatro décadas en la empresa, durante las cuales ocupó puestos de responsabilidad en Latinoamérica y Europa. Su mandato se caracterizó por los esfuerzos para acelerar el crecimiento y la eficiencia, pero también por las dificultades derivadas de las presiones de los costes y la menor demanda en China.
Navratil, que le sustituye, comenzó en Nestlé como auditor interno en 2001. Tras ascender en diversos puestos, entre ellos el de responsable de la estrategia global de las marcas de café Nescafé y Starbucks, se incorporó al consejo de administración a principios de 2025.
"Me siento honrado por la confianza que la junta directiva ha depositado en mí, y es un privilegio asumir la responsabilidad de liderar Nestlé hacia el futuro", afirmó Navratil en el comunicado. "Comparto plenamente la dirección estratégica de la empresa, así como el plan de acción establecido para impulsar el rendimiento de Nestlé".
La reorganización del liderazgo también se produce en un momento en el que Nestlé se prepara para una transición más amplia en la cúpula directiva. Bulcke, un veterano con casi 50 años de experiencia que dirigió el grupo como director ejecutivo entre 2008 y 2016 antes de convertirse en presidente, ha declarado que dimitirá tras la junta anual de abril de 2026. El consejo ha nombrado a Pablo Isla, antiguo director ejecutivo de Inditex y actual vicepresidente de Nestlé, para sucederle.
Nestlé informó de unas ventas en el primer semestre de 50,500 millones de dólares, un 1.8 % menos que el año anterior, ya que los efectos negativos del tipo de cambio y la disminución de los volúmenes afectaron a los resultados. El beneficio neto cayó un 10 %, hasta unos 5700 millones de dólares, con márgenes presionados por el aumento de los costes del café y el cacao.
A pesar de ello, Nestlé se mantuvo fiel a sus previsiones para todo el año y señaló que esperaba obtener más de 220 millones de dólares en ventas con el lanzamiento de seis nuevos productos "apuestas importantes", entre los que se incluyen Nescafé Espresso Concentrate y la comida para gatos gourmet en forma de pirámide de Purina, aunque citó "el aumento de los riesgos macroeconómicos y la incertidumbre" que ensombrecen las perspectivas.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo clic aquí
