El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) financiará los cupones de alimentos para noviembre a niveles reducidos, dijeron funcionarios de la administración Trump el 3 de noviembre.
El USDA gastará miles de millones de dólares en fondos de contingencia, pero no utilizará dinero adicional, dijeron los abogados de la administración Trump en una presentación judicial.
Eso significa que muchos beneficiarios del SNAP solo recibirán la mitad de los beneficios que suelen recibir, dijeron los abogados.
El gobierno cumplió con su plazo de las 12 del mediodía del lunes para dar una actualización sobre la financiación del programa federal de cupones de alimentos, conocido como SNAP, para noviembre.
El juez de distrito de EE. UU., Jack McConnell, dictaminó previamente que el USDA tenía que financiar al menos parcialmente los beneficios de noviembre utilizando fondos de contingencia asignados en la ley federal “según sea necesario para llevar a cabo las operaciones del programa”.
“Debido a la falta de asignaciones para el año fiscal 2026 (es decir, 'el cierre'), el uso de esos fondos de contingencia ahora se ha vuelto obligatorio porque la financiación disponible es necesaria para llevar a cabo las operaciones del programa, es decir, para pagar a los ciudadanos sus beneficios del SNAP”, dijo McConnell en una orden del 1 de noviembre.
El Congreso asignó 6 mil millones de dólares en fondos de contingencia, pero casi mil millones ya se han gastado, según han dicho funcionarios de la administración. Los funcionarios se habían resistido a usar el dinero de contingencia, diciendo que no estaba disponible porque no había más financiación subyacente para SNAP debido al cierre del gobierno que comenzó el 1 de octubre. El Congreso aún no ha llegado a un acuerdo para reabrir el gobierno o proporcionar nueva financiación para SNAP.
McConnell ordenó a los funcionarios que financiaran SNAP desde el estrado durante una audiencia el viernes. El presidente Donald Trump dijo más tarde el viernes que había ordenado a los abogados de la Casa Blanca que buscaran aclaraciones sobre cómo la administración podría seguir financiando SNAP.
Los pagos de SNAP se suspendieron el 1 de noviembre a medida que eso sucedía.
Cuesta alrededor de 9 mil millones de dólares financiar SNAP cada mes. SNAP paga un promedio de 187,20 dólares al mes a tarjetas electrónicas para aproximadamente 42 millones de personas, según el USDA.
McConnell sugirió el sábado que los funcionarios deberían “encontrar los fondos adicionales necesarios (más allá de los fondos de contingencia) para financiar completamente los pagos del SNAP de noviembre”. Podrían recurrir a un tramo de más de 23 mil millones de dólares provenientes de aranceles, dijo.
Si los funcionarios optan por financiar completamente los pagos de noviembre, deben hacerlo antes del 3 de noviembre, dijo; sin embargo, si optan por no financiar completamente los beneficios de noviembre, deben usar el total de los fondos de contingencia restantes para realizar un pago parcial antes del 5 de noviembre.
En los nuevos documentos presentados, las autoridades indicaron que recientemente pagaron 450 millones de dólares en fondos de contingencia a los estados para gastos administrativos del SNAP y 300 millones de dólares para subvenciones no relacionadas. Añadieron que pagarán otros 450 millones de dólares para las operaciones del SNAP y 150 millones de dólares adicionales para las subvenciones del Programa de Asistencia Nutricional.
Eso deja 4600 millones de dólares en fondos de contingencia para los beneficios del SNAP de noviembre, que “estarán obligados a cubrir el 50% de las asignaciones actuales de los hogares elegibles”, dijo Patrick Penn, funcionario del USDA, en una declaración ante la corte.
Las personas cuyas solicitudes de SNAP se verifiquen en noviembre no recibirán ningún dinero, según el documento.
El USDA se está preparando para notificar a los estados sobre la actualización el 3 de noviembre, lo que les permitirá calcular cuánto recibirá cada hogar en beneficios, dijo Penn.
Es probable que los estados tengan dificultades para distribuir los beneficios reducidos del SNAP, dijo.
“Para al menos algunos estados, el USDA entiende que los cambios en el sistema que los estados deben implementar para proporcionar los montos reducidos de los beneficios tomarán desde unas pocas semanas hasta varios meses”, dijo.
Los funcionarios dijeron que optaron por no utilizar los ingresos arancelarios ni dinero adicional porque esos fondos son necesarios para los esfuerzos de nutrición infantil y otros programas.
