La solicitud presupuestaria del Departamento de Energía para el año fiscal 2026, que asciende a 46,300 millones de dólares, recorta el gasto en un 7 por ciento con respecto al plan de 49,800 millones de dólares de este año, reduciendo en un 26 por ciento las asignaciones para programas energéticos no relacionados con la defensa, mientras que aumenta en un 25 por ciento la financiación de la Administración Nacional de Seguridad Nuclear, que gestiona los programas de armas nucleares del país.
Los principales recortes propuestos en el gasto discrecional del departamento son las iniciativas de «energía verde» adoptadas durante los dos primeros años de la administración Biden, recortando al menos 3700 millones de dólares en esos programas en el presupuesto del año fiscal 2026 (FY26) y eliminando casi 20,000 millones de dólares en fondos específicos hasta 2032.
El secretario de Energía, Chris Wright, afirmó que esos recortes son necesarios para reorientar el enfoque del departamento hacia su «misión fundamental» de ampliar rápidamente la producción energética del país para ganar «la carrera de la IA» contra China, repatriar la fabricación avanzada y reducir los costes de la electricidad para las empresas y los consumidores estadounidenses.
«Estados Unidos tiene una oportunidad histórica para asegurar nuestros sistemas energéticos, impulsar la innovación científica y tecnológica, incluida la IA, mantener y reforzar nuestros arsenales y cumplir los compromisos sobre residuos heredados de la Guerra Fría», declaró ante la Subcomisión de Energía de la Comisión de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes durante una audiencia de tres horas y media celebrada el 10 de junio.
«El próximo Proyecto Manhattan es claramente la IA», añadió Wright. «El Departamento de Energía impulsará esta misión fundamental al tiempo que reducirá la burocracia, aumentará la eficiencia y garantizando una mejor gestión del dinero de los contribuyentes».
Los demócratas, encabezados por los representantes Kathy Castor (D-Fla.) y Frank Pallone (D-N.J.), afirmaron que el «gran y hermoso» proyecto de ley presupuestaria del presidente Donald Trump descarrila los avances generadores de empleo en las mismas tecnologías de «energía limpia» en las que China está invirtiendo miles de millones, lo que cuesta puestos de trabajo estadounidenses y aumenta los costes energéticos para los consumidores nacionales.
El presupuesto propuesto «sabotea intencionadamente el progreso» que ha permitido la relocalización de 1000 fabricantes y la creación de 400,000 nuevos puestos de trabajo en los últimos cuatro años, afirmó Castor. «Parece que le complace dejar la innovación en manos de nuestros competidores, como el Partido Comunista Chino».
Citando un informe del Consejo Americano de Energía Renovable, respaldado por un estudio de E2.org, afirmó que al menos 14,000 millones de dólares en inversiones privadas para proyectos de energía solar, eólica y baterías eléctricas «están abandonando» Estados Unidos porque «ya no pueden confiar en el Departamento de Energía», ya que las fábricas propuestas se están cancelando o «trasladando a China y México».
Pallone dijo que «el gran proyecto de ley» «vacía aún más el DOE» después de que el Departamento de Eficiencia Gubernamental despidiera a 3500 empleados, el 13 por ciento de su plantilla de 13,000 personas, «y ahora la agencia ha perdido personal experimentado y valioso con conocimientos especializados fundamentales».
Pallone afirmó que, aunque la Administración Trump y los republicanos del Congreso dicen que se centran en competir con China, «todas las medidas que toman solo dejan a los estadounidenses más atrás en la carrera energética mundial».
«Estábamos al borde de un renacimiento de la fabricación de energía limpia y la Administración Trump lo ha frenado en seco», afirmó.
Los republicanos, entre ellos el presidente del comité, el representante Brett Guthrie (R-Ky.), y el presidente del subcomité, el representante Bob Latta (R-Ohio), afirmaron que los recortes y la reorientación de las prioridades del Departamento de Energía tienen por objeto desarrollar la energía de base en lugar de invertir en energías renovables «intermitentes».
Latta afirmó que la administración Biden destinó más de «100,000 millones de dólares en nuevos fondos y 400,000 millones en préstamos» al desarrollo de energías verdes a expensas de infraestructuras como oleoductos y terminales de exportación de GNL, lo que ha provocado un aumento del 25 por ciento en los costes energéticos.
«La administración anterior parece haber concedido ayudas financieras de forma aleatoria», afirmó. «De hecho, en los 76 días transcurridos entre el día de las elecciones y la toma de posesión del presidente Trump, el departamento concedió casi 100,000 millones de dólares en nuevos préstamos, frente a los 43,000 millones de dólares concedidos durante los 20 años de existencia de la oficina de préstamos.
«Este nivel de subvenciones gubernamentales», continuó Latta, «era irresponsable e insostenible, se centraba en prioridades equivocadas y, a menudo, se realizaba en detrimento de los mercados libres y las empresas privadas».
Wright afirmó que era «muy preocupante la cantidad de miles de millones de dólares que se gastaron precipitadamente sin la debida diligencia en los últimos días de la administración Biden», razón por la cual su departamento canceló 24 proyectos «por un total de más de 3700 millones de dólares en ayudas financieras financiadas por los contribuyentes».
«Estos proyectos no cumplían los estándares económicos, de seguridad nacional o de seguridad energética necesarios para mantener la inversión del DOE, y los contribuyentes no deberían verse obligados a subvencionarlos», afirmó.
Wright dijo que, mediante la desregulación y la aceleración de los permisos, la administración «se centra por completo en liberar el capital privado —quitando al gobierno de en medio— para crecer y ampliar nuestro suministro de electricidad fiable y estable. Esa es la prioridad número uno».
Los recortes reducirán el enfoque en lo que se necesita para «estar a la altura de las circunstancias», afirmó.
«Invertiremos los recursos del DOE en fuentes y tecnologías [energéticas] que apoyen una energía asequible, fiable y segura, y que proporcionen un retorno de la inversión a los contribuyentes estadounidenses», afirmó Wright. «Devolveremos al departamento a su misión principal y eliminaremos el gasto en proyectos que no hayan proporcionado dicho retorno, no hayan avanzado en nuestras necesidades energéticas y no hayan superado la prueba de viabilidad económica».
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