El Departamento de Comercio ha finalizado su última revisión de los derechos compensatorios sobre la madera blanda canadiense, más del doble de la tasa para la mayoría de los productores en una decisión que provocó críticas de funcionarios canadienses y grupos industriales.
El departamento dijo en un comunicado del 8 de agosto que su última revisión administrativa anual encontró que la madera canadiense estaba "subvencionada injustamente" a tasas que iban desde poco más del 12 por ciento a casi el 17 por ciento.
El departamento luego estableció la tasa arancelaria final para la mayoría de los productores canadienses (aquellos que no fueron examinados individualmente) en 14.63 por ciento, frente al 6.74 por ciento en la revisión anterior.
Este aumento se suma a los aranceles antidumping, que se incrementaron recientemente al 20.56 %, lo que eleva el arancel combinado para la mayoría de las maderas blandas canadienses al 35.19 %. El Departamento de Comercio anunció que la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP) comenzará a aplicar las nuevas tasas de inmediato.
La medida recibió elogios de la Coalición Maderera de Estados Unidos, que argumentó que las medidas compensan los subsidios que los productores canadienses reciben de su gobierno.
"El comportamiento comercial injusto, arrogante y abusivo de Canadá no tiene límites", dijo Zoltan van Heyningen, director ejecutivo de la Coalición de la Madera de Estados Unidos, en un comunicado.
"Canadá ha demostrado una vez más que se siente con derecho a acceder al mercado estadounidense para su enorme excedente de capacidad maderera y ha llegado al extremo de afirmar que no cree que las leyes comerciales estadounidenses deban aplicarse a su comercio desleal".
Andrew Miller, propietario de Stimson Lumber Company, acusó a Canadá de intensificar sus prácticas de dumping "significativamente" durante los últimos cuatro años en un intento de mantener su participación en el mercado de Estados Unidos a expensas de los productores de madera, los trabajadores y las comunidades estadounidenses.
La industria maderera estadounidense ha argumentado durante mucho tiempo que los productores canadienses disfrutan de una ventaja injusta debido a los subsidios gubernamentales.
Por el contrario, el anuncio del Departamento de Comercio provocó una rápida reacción de los funcionarios canadienses y los líderes de la industria, quienes dijeron que los aranceles más altos empeorarán la asequibilidad de la vivienda y presionarán a las comunidades en ambos lados de la frontera.
Ravi Parmar, ministro de Bosques de la provincia canadiense de Columbia Británica, criticó la decisión en una declaración en las redes sociales, argumentando que sería inflacionaria tanto para los consumidores canadienses como para los estadounidenses, al tiempo que prometió tomar "todas las vías legales disponibles para contraatacar".
"Dos palabras describen la última medida de Donald Trump para aumentar los aranceles compensatorios a la madera blanda canadiense: absurda e imprudente", escribió.
"Estos aranceles no hacen más que encarecer los materiales de construcción, paralizando la construcción de viviendas en Estados Unidos en un momento en que las familias estadounidenses ya se enfrentan a una crisis de vivienda".
Kurt Niquidet, presidente del Consejo de Comercio de Madera de Columbia Británica, declaró que los aranceles imponen una presión innecesaria a las regiones canadienses dependientes de la silvicultura, a la vez que aumentan los costos de construcción para las constructoras estadounidenses. El grupo instó a ambos gobiernos a priorizar un acuerdo negociado.
A principios de agosto, poco después de que el Departamento de Comercio anunciara mayores derechos antidumping contra las importaciones de madera canadiense, los futuros de madera se dispararon a un máximo de tres años, ya que los comerciantes incorporaron en los precios los aranceles más altos.
En medio de la creciente disputa maderera entre Estados Unidos y Canadá, que se remonta a la década de 1980, el primer ministro canadiense, Mark Carney, viajó a Columbia Británica esta semana y prometió alrededor de 1200 millones de dólares canadienses (900 millones de dólares) en apoyo a la industria maderera local para compensar el impacto de los aranceles estadounidenses.
En respuesta a la decisión de Carney, la Coalición Maderera de Estados Unidos pidió al presidente Donald Trump que "responda enérgicamente" con nuevos aranceles.
"El último anuncio de subsidios por 1200 millones de dólares de Canadá para su industria de madera blanda resultará en pérdidas de empleos en el sector forestal estadounidense, simple y llanamente", dijo Miller en un comunicado.
"Instamos al presidente Trump a responder con firmeza a este último desafío canadiense a nuestras leyes comerciales, imponiendo nuevos aranceles sustanciales en virtud de la Sección 232. Para lograr el crecimiento continuo de la industria maderera estadounidense, es necesario detener ya las flagrantes violaciones de la legislación comercial por parte de Canadá".
En julio, Estados Unidos abrió una investigación bajo la Sección 232 de la ley comercial federal para evaluar si "los subsidios injustos y el apoyo de gobiernos extranjeros a la madera, los árboles y sus productos derivados extranjeros" representan una amenaza a la seguridad nacional.
Una orden ejecutiva presidencial emitida en marzo advirtió que "Estados Unidos enfrenta vulnerabilidades significativas en la cadena de suministro de madera debido a que la madera importada, la madera aserrada y sus productos derivados se inundan en el mercado estadounidense".
La orden instruyó al Secretario de Comercio, Howard Lutnick, a llevar a cabo la investigación y entregar sus conclusiones a fines de 2025.
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