Un juez federal dictaminó el 12 de septiembre que la Oficina de Gestión de Personal (OPM) se había extralimitado en sus funciones al ordenar a las agencias federales que despidieran en masa a los trabajadores en período de prueba por problemas de rendimiento laboral.
La sentencia se produce tras una demanda presentada en febrero por algunos sindicatos de trabajadores federales y organizaciones sin ánimo de lucro contra la OPM, que pretendía impugnar el despido de miles de trabajadores en período de prueba en seis agencias federales.
El juez federal de distrito William Alsup determinó que la OPM había actuado ilegalmente al ordenar a las agencias que despidieran a los trabajadores en período de prueba "bajo el falso pretexto" de que los despidos se basaban en el rendimiento laboral.
"Esa directiva era ilegal. Los medios utilizados para hacer cumplir los despidos también fueron ilegales", dijo Alsup en una sentencia de 38 páginas.
La OPM argumentó que no dictó las decisiones de contratación de otras agencias y que su directiva sirvió como "simple orientación", según la sentencia de la corte.
Los trabajadores en período de prueba suelen ser nuevos contratados o empleados que han sido ascendidos recientemente y que deben cumplir un período de prueba de uno a dos años antes de obtener un empleo a tiempo completo o permanente.
Más de 25,000 trabajadores en período de prueba fueron despedidos después de que la OPM emitiera la directiva en febrero, señaló el juez.
Alsup declaró que, en circunstancias normales, su fallo anularía la directiva de la OPM y reincorporaría a los trabajadores despedidos a sus puestos. Sin embargo, la Corte Suprema había dictaminado que hacerlo "anularía la reparación judicial concedida con respecto a las contrataciones y despidos dentro del ejecutivo", dijo.
El juez también señaló que los empleados en período de prueba despedidos "han seguido adelante con sus vidas y han encontrado nuevos trabajos", dado el tiempo transcurrido desde que se produjeron los despidos.
"Muchos ya no estarían dispuestos o no podrían volver a sus puestos. Las agencias en cuestión también se transformaron en los meses transcurridos debido a las nuevas prioridades ejecutivas y a una reorganización radical. Muchos trabajadores en período de prueba no tendrían ningún puesto al que volver", dijo Alsup.
Alsup ordenó a las agencias que actualizaran los expedientes personales de los trabajadores en período de prueba despedidos para indicar que no fueron despedidos por su rendimiento laboral o por mala conducta, y que emitieran avisos correctivos informándoles de la aclaración.
La Federación Estadounidense de Empleados del Gobierno (AFGE), uno de los demandantes en el juicio, emitió un comunicado el 15 de septiembre elogiando la sentencia como una "victoria significativa" para los empleados federales.
"La decisión del juez Alsup deja claro que miles de trabajadores en período de prueba fueron despedidos injustamente, expone el historial falso en el que se basó el gobierno y exige a este que comunique a los empleados despedidos injustamente que el razonamiento de la OPM para despedirlos era falso", dijo en el comunicado el presidente nacional de la AFGE, Everett Kelley.
The Epoch Times se puso en contacto con la OPM para recabar sus comentarios, pero no recibió respuesta antes de la hora de publicación.
Anteriormente, en marzo, Alsup emitió una medida cautelar que exigía la reincorporación de los trabajadores en período de prueba despedidos en seis agencias, ya que dictaminó que la OPM carecía de autoridad para ordenar los despidos. Posteriormente, la Corte Suprema suspendió su orden.
La orden se aplicaba a los departamentos de asuntos de veteranos, agricultura, energía, interior, defensa y tesorería, según el comunicado de la AFGE.
Con información de Jack Phillips.
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