Fuertes lluvias azotaron el norte y el centro de China, provocando deslizamientos de tierra e inundaciones que causaron la muerte de al menos 30 personas, según informaron las autoridades el 29 de julio.
Las víctimas pertenecían a los distritos montañosos del norte de Beijing: 28 en el distrito de Miyun y dos en Yanqing, según informó la agencia estatal Xinhua. También se confirmó la desaparición de al menos ocho personas tras un deslizamiento de tierra en la ciudad de Chengde.
El número real de víctimas podría estar subestimado, ya que el régimen chino tiene un historial de supresión de información durante los desastres.
Los ríos, embalses y cursos fluviales desbordados provocaron inundaciones en 41 ríos de todo el país, según los medios estatales, citando al Ministerio de Recursos Hídricos de China. Se emitieron alertas de inundación para ríos pequeños y medianos, así como para torrentes de montaña.
Según Xinhua, 80,322 residentes fueron reubicados tras las fuertes lluvias.
El embalse de Miyun alcanzó un caudal récord de 6550 metros cúbicos por segundo (86.5 millones de galones por minuto) durante el fin de semana, lo que obligó a tomar medidas urgentes de descarga de agua, según los medios estatales.
En un centro de atención a personas mayores, los residentes quedaron atrapados cuando el agua casi alcanzaba el techo; los rescatistas entraron a nado y utilizaron cuerdas para evacuar a 48 personas, según informaron medios estatales.
Más de 10,000 hogares han sufrido cortes de electricidad debido a la crecida de las aguas.
El Observatorio Meteorológico Central de China pronosticó fuertes lluvias en las provincias del norte durante los próximos tres días. Beijing emitió su alerta máxima de inundación, advirtiendo de más de 150 mm (6 pulgadas) en seis horas y hasta 300 mm (12 pulgadas) en algunas zonas.
Las tormentas azotaron regiones como Beijing, Hebei, Shanxi, Shaanxi, Jilin y Shandong, zonas que ya sufrían inundaciones, deslizamientos de tierra y daños generalizados.
En las provincias de Shanxi y Shaanxi, videos de los medios estatales mostraron carreteras inundadas y cultivos sumergidos. Shaanxi también emitió alertas de inundaciones repentinas.
El líder del Partido Comunista Chino, Xi Jinping, declaró que se produjo la pérdida de "un número importante de víctimas y pérdidas materiales" en Beijing y en provincias como Hebei, Jilin y Shandong, e instó a la realización de esfuerzos nacionales de búsqueda y rescate.
La Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma asignó 50 millones de yuanes (7 millones de dólares estadounidenses) para apoyar la restauración de infraestructura en Hebei, enfocándose en carreteras, puentes, diques de agua, escuelas y hospitales.
Hebei elevó su respuesta de emergencia al segundo nivel más alto el lunes, y Beijing activó su alerta máxima por inundaciones.
El norte de China sufrió lluvias récord en los últimos años, lo que expone la vulnerabilidad a las inundaciones en zonas urbanas densamente pobladas como Beijing.
Con información de Reuters.
Nota: Una versión anterior de este artículo indicaba erróneamente la fecha del anuncio oficial del número de muertos. The Epoch Times lamenta el error.
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