Dos bomberos murieron y uno resultó herido en una emboscada de francotiradores mientras respondían a un incendio en las montañas del norte de Idaho el domingo, según la Oficina del Sheriff del condado de Kootenai.
El sheriff del condado de Kootenai, Robert Norris, dijo a los periodistas que se encontró el cuerpo de un sospechoso en la montaña Canfield, cerca de Coeur d'Alene, Idaho, donde se informó del tiroteo. También se recuperó un arma de fuego en las inmediaciones.
Se cree que el sospechoso actuó solo en el tiroteo. Norris no reveló ningún detalle sobre el sospechoso ni sobre el tipo de arma recuperada en el lugar.
“Creemos que el sospechoso inició el incendio y creemos que se trató de una emboscada y que fue intencional”, dijo en una conferencia de prensa.
La orden de refugiarse ya ha sido levantada, pero la oficina del sheriff advirtió que sigue activo un incendio forestal en la zona.
"Se recomienda a los residentes de la zona que estén preparados y listos por si fuera necesario tomar más medidas", declaró.
Norris dijo anteriormente que se habían registrado disparos alrededor de las 2 de la tarde, hora local, mientras los bomberos respondían a un incendio en Canfield Mountain, y añadió que los agentes de las fuerzas policiales estaban siendo blanco de disparos de francotiradores.
La Asociación Internacional de Bomberos confirmó que sus miembros fueron emboscados por "un francotirador", que mató a dos bomberos y dejó a un tercero en estado crítico.
Norris dijo que parecía que el francotirador se escondía en el terreno accidentado y utilizaba un rifle de alta potencia. Dijo que había dado instrucciones a los agentes para que respondieran al fuego.
“Espero que alguien pueda disparar con precisión y neutralizarlo, porque en este momento no da señales de querer rendirse”, había dicho el sheriff.
Una alerta de la Oficina de Gestión de Emergencias del condado de Kootenai pidió a la población que evitara la zona alrededor de Canfield Mountain Trailhead y Nettleton Gulch Road, a unos 6 km al norte del centro de Coeur d'Alene.
Aunque se levantó la orden de refugiarse, la oficina del sheriff advirtió a los residentes que estuvieran preparados porque el incendio seguía activo.
En un comunicado, el gobernador de Idaho, Brad Little, dijo que varios bomberos habían sido atacados e instó a la población a mantenerse alejada de la zona.
"Se trata de un ataque directo atroz contra nuestros valientes bomberos. Pido a todos los habitantes de Idaho que recen por ellos y sus familias mientras esperamos más información", declaró. "Dado que la situación sigue evolucionando, por favor, manténganse alejados de la zona para permitir que las fuerzas policiales y los bomberos hagan su trabajo".
El subdirector del FBI, Dan Bongino, declaró que la agencia ha desplegado “apoyo táctico y operativo” en el lugar.
La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, dijo que el departamento está monitoreando activamente la situación en Canfield Mountain.
“Recen por los servicios de emergencia de Idaho. Se hará justicia”, declaró Noem en las redes sociales.
Coeur d'Alene es una ciudad de 55,000 habitantes situada cerca de la frontera con Washington. Canfield Mountain es una zona muy popular para practicar senderismo y ciclismo en las afueras de la ciudad del norte de Idaho, cubierta de árboles y matorrales densos y atravesada por numerosos senderos.
Con información de Associated Press
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